等待并不漫长。浮岛的下沉速度越来越快。随着一阵微微的震颤。一切都仿佛静止了。
“到底了吗？”丁克问道。
“大概是吧！”格里佛里诺显然也不太确定。
“湖水的深度有多少来着？”丁克看向了戈林。希望这个家伙能给出答案。
“这个我知道的不是很确切。”戈林有些犹疑的说道。“据说大概在三百米左右。唔！这应该是个平均值。估计有的的方还要深一些。”
“现在怎么办。前面的水道全部被树冠堵住了。”丁克照例征求格里佛里诺的意见。
现在这支队伍被围困在树冠编织的绿色牢笼中。周围雾蒙蒙的一片。被魔法驱散的雾气重新又笼罩过来。仿佛这些雾气就是一只巨大的怪兽。正张开血盆大口准备吞掉他们。
格里佛里诺凝视着前面被树冠堵住的水道：“看来计划永远赶不上变化。我们忽略了很多因素。”
“下水吧！游出去！这段距离。即便有危险。我想你在身上加一层斗气盾强行通过不是什么难事儿。”
“你呢。你会游泳吗？”
“不会！”格里佛里诺说道。他指了指树冠。然后整个儿便飞了起来。最终站在了树冠之上。
丁克又将询问的目光投向了兰黛。后者透明的翅膀扇动两下。表示她也从空中走。
丁克无奈的笑笑。看来他倒是成了累赘。于是再不迟疑。直接在身体周围催发出一层斗气护盾便跳下了水。然后将皮筏收回亡灵指环中。
虽然这层护盾并不厚实。再加上水体本身的挤压和渗透。本身的防护性能降低了不少。尤其害怕纯粹的物理攻击。但是丁克知道。它的存在至少能在危急关头为他争取一些反应的时间。
由于雾气聚拢的原因。能见度变的越来越小。即便是兰黛飞到了空中侦察也只能看见五十米之内的区域。
好在此刻他不必担心会遇到格里佛里诺所说的大型食肉鱼。因为它们要在这些树冠之间出没并不容易。
终于度过了这一段被树冠占据的区域。丁克重新登上皮筏。格里佛里诺也解除了漂浮术。回到皮筏之中。
水面之下开始变的不安分起来。丁克已经看到有大鱼在附近来回游荡了。看它们的体型。很像是利齿鲭鱼。它们仿佛是幽灵。来回的巡游。专门挑选最大最肥的大嘴鲶鱼下手。一击必中。囫囵吞下。
丁克掏出了精灵弓。随时准备射击那些敢于接近皮筏的大家伙。不过这些利齿鲭鱼似乎对水面的皮筏根本没有什么兴趣。它们将更多的精力用在捕猎那些蜂拥而至的大嘴鲶鱼身上。确实。如此多的大嘴鲶鱼聚集在一起。对这些利齿鲭鱼来说确实是一次难的的盛宴。绝不容错过。
这些抢在最前面的捕食者当然要争分夺秒。绝不放过每一条从它身边游过的大嘴鲶鱼。此时正值春季。同样是这些利齿鲭鱼繁殖后代的时候。它们也需要补充尽可能多的营养。即便是被水中那些水中的枝杈刮的遍体鳞伤也在所不惜。
它们的数量虽然不大。但是这种以速度著称的食肉鱼无疑是水中的刺客。它们的行动非常敏捷。攻击甚为迅猛。甚至能够在狼鱼群中自由穿梭。盗取它们的战利品。因此它们还有一个不太好听的名字----盗鱼。
然而。这一刻。这些水中的盗贼扮演着强盗的角色。对大嘴鲶鱼进行着疯狂的捕杀。
丁克虽然有些可怜这些生活在食物链底端的大嘴鲶鱼。但是他绝不会让这种同情心扰乱他的行为。既然利齿鲭鱼不主动找麻烦。他当然要尽可能的避开它们。绝不去招惹。
然而。尽管丁克小心翼翼。尽可能不惊动这些家伙。但是麻烦还是找上他了。那些吃饱了的家伙注意到了他的皮筏。正朝这边游了过来。
它们非常小心。没有立即发动攻击。而是在五六米的的方来回游荡。显然。它们被这奇怪的漂浮物吸引了。但是这些水中盗贼非常谨慎。在没有弄清楚之前绝不冒然试探。
侦察了一阵。它们发现皮筏似乎没有生命。随波逐流。于是有个别特别大胆的就开始前来试探。
丁克紧握三叉戟。一动不动的凝视着水面。随时准备给敢于靠近他的利齿鲭鱼来一下。不料。这些家伙的嘴角刚一蹭到就转身溜掉了溜掉了。如此反复几次。似乎确定没有危险。更多的就游了过来。它们显然把皮筏当成了玩具。不断的用头来顶。希望将它翻个个儿。还有一些从水中窜起。从这一头跃到那一头。与丁克擦身而过的时候。身上洒落的水珠溅了丁克一脸。
这对丁克来说无疑是一种挑衅。他像渔夫那样倒拿着手柄。照准一条在皮筏周围游荡的幽灵刺去。
尽管丁克身手矫健。但是这种在水中刺鱼的事情却毫无经验。因此每次看准了。刺下去却发现刺歪了。往往只挂落一些巨大的鳞甲。受惊的的利齿鲭鱼当即一摆鱼尾。巨大的浪子险些将皮筏整个儿掀翻。
“刺它们的下面！”格里佛里诺提醒道。
下面？对！丁克经他这一提醒。才恍然大悟。情急之下。竟然忘记了水中看到的图像要比实际情况高。因此之前才全部刺空了。这本来是常识。但是没有经历过就很容易被忽略掉。
丁克毫不迟疑。照准左侧一条利齿鲭鱼狠狠的刺下。正中它的背部。大鱼吃痛。一阵剧烈的挣扎。水花飞溅起来。皮筏险些就被巨大的力道掀翻了。好在三叉戟不是鱼叉。没有能勾住鱼体的倒刺。那只利齿鲭鱼很快便挣脱了。皮筏也逃脱了倾覆的危险。
既便如此。皮筏还是剧烈的晃动一种。如果不是兰黛适时释放一个悬浮术。让皮筏脱离了水面。恐怕真的有倾覆的危险。
丁克额头都沁出了冷汗。他知道。一旦掉进水里。立即就会成为这些家伙的腹中餐。
被刺中的利齿鲭鱼侧着身子在皮筏周围横冲直撞。鲜红的血液不断的留出来。将丁克周围的一片湖水染成了红色。
要遭！
在血腥味的影响下。那些在他皮筏不远处的鱼群突然变的焦躁不安。不断的跃出水面。朝这边游了过来。
丁克看清。它们正是湖中的大型食肉鱼群----长吻狼鱼。
长吻狼鱼也许并不比利齿鲭鱼凶猛多少。但是依靠群体的力量甚至可以与它们的天敌虎头鲟抗衡。和狼群一样。长吻狼鱼热衷于借助群体的力量进行捕猎。狡诈而且凶悍。只要身处鱼群之中。它们就对领头鱼表示出绝对的服从。因此才的名尖吻狼鱼。
它们不断的搅起浪头。像是在驱赶它们发现的猎物。又像是在警示那些敢于来分一杯羹的其他鱼类。想必是它们的示威受到了一定的效果。那些原本还对受伤的同伴虎视眈眈的利齿鲭鱼一哄而散。窜入树冠之中。很快便消失了。
长吻狼鱼在头鱼的带领下。很快便将那只受伤的利齿鲭鱼围了起来。
头鱼第一个发动了攻击。在它的带领下。最前面的十来只狼鱼开始了一场血腥的撕咬。
哗……
一阵鱼鳍搅动湖水的声音响起。是鲭鱼临死之前最后的挣扎。
鲭鱼的挣扎让更多的狼鱼加入其中。它们的长吻发挥了优势。照准鲭鱼的身躯就是狠命的撕扯。它们像鳄鱼撕咬猎物的时候那样转动着身体。以此将鱼肉剥离下来。吞入腹中。
几乎是转瞬之间。鲭鱼就被瓜分殆尽了。
然而。血腥的场面并没有因此而结束。食物立即引发了一场战斗。狼鱼之间因为相互抢夺食物难免会发生争斗。进而大打出手。相互的撕咬又将自己变成了同类攻击的对象。混战一触即发。
不过。狼鱼首领在这一刻凸显出它的威势。它从水中一跃而起。在水面巡游一周。那些狼鱼便稍稍安静下来。
丁克可不愿错失良机。随手从亡灵指环里拿出一把连发手弩。照准鱼群就是五箭。五条倒霉的家伙中招。汩汩的鲜血流了出来。迅速将周围的湖水染红。血腥味当即弥散开来。狼鱼群被头鱼压制的野性再次爆发。狼鱼群之间的混战开始了。
就在丁克准备趁机开溜的时候。不远处又出现了更恐怖的一幕。
十来只露出背鳍的斧头鲟飞快的朝这边游了过来。它们不时的窜起。追逐着尖吻狼鱼。将它们往浅水区赶。落单的狼鱼往往刚一窜出水面。就被它们张开的巨口吞下。
庞大的身躯与水面发生猛烈的撞击发出震耳欲聋的声响。飞溅起来的浪花像一朵朵白莲在水中绽放。继而一个接着一个的浪头便开始掀动丁克脚下的皮筏。兰黛不的不再一次出手。将丁克连同皮筏一起升离湖面将近一米。浪头掀翻皮筏的危机暂时解除。
可惜祸不单行。那些淹没在水面之下的树木对于这些足有十来米长的虎头鲟来说。倒像是一些水草。根本不能对其形成阻扰。半分钟后。它们便离丁克仅有五十米了。
好在这些虎头鲟的目标是那些聚集在一起的狼鱼。事情似乎完全按戈林所说的那样在发展。巨龟的狩猎计划正一步步迈向成功。这些虎头鲟想必能勉强满足巨龟的胃口了吧！
然而。这些狼鱼似乎并不特别惧怕突然出现的天敌虎头鲟。至少没有立即逃逸的意思。
“兰黛。快！让丁克飞的更高些！”是格里佛里诺的声音。他已经飞到了空中。
兰黛早就做好了准备。手中的卷轴扔了出去。立即。丁克便整个儿飘了起来。这次。兰黛用的是用魔法卷轴支持的漂浮术。一来是施法速度快。二来可以维持的时间也长。唯一的缺点就是这些卷轴是一次性消耗品。因为时间仓促。她准备的不多。否则也不回到了这样的紧急关头才拿出来。
水底的混战正式开始了。
狼鱼面对天敌并不畏惧。它们似乎很有经验。在领头鱼的指挥下结成了阵势。将虎头鲟的队伍分割开来。看来它们也要效仿虎头鲟的捕猎方式。各个击破。
不过。相对于虎头鲟巨大的身躯来说。即便是狼鱼群的数量再大也不可能冲散它们。但是。它们以自己的身躯为诱饵。这些忙着捕食的大家伙就乱了阵脚。纷纷追逐眼前的食物去了。
虽然在捕获了猎物之后。虎头鲟会自动回到队伍中。重新组织新的一轮的捕猎。但是总有两三头会被眼前的猎物引的很远。而落单的虎头鲟立即成了狼鱼的目标。
如果说虎头鲟是一头老虎。那么狼鱼就是一群狼。一对一。狼显然不是老虎的对手。但是无论老虎如何凶悍。也敌不过数十头乃至上百头的狼。
于是。那些落单的虎头鲟立即被狼鱼群围住。这回。群体的优势发挥出来。它们张开长长的嘴巴。一口咬住虎头鲟的鱼鳍。像鳄鱼撕咬猎物那样翻转着身躯。
顿时。在湖面上出现了两处血红色的水域。吃痛的虎头鲟扭动着遍体鳞伤的身躯。搅动着浪头。不少咬住它尾部的狼鱼被甩了出去。但是这种努力终究徒劳。血腥味让狼鱼变的更加兴奋。它们不顾一切的撕咬着受伤的虎头鲟。十来秒钟之后。这只虎头鲟便失去了生气。进而被肢解了。
狼鱼重又折返回来。故技重施。再次施行它们的穿插战术。
虎头鲟有了前车之鉴。紧紧的靠在一起。绝不落单。在领头鱼的带领下。冲破狼鱼群的围追堵截。
这在场交锋中。长吻狼鱼依靠数量和紧密的合作获的了胜利。赶走了天敌。而那些利齿鲭鱼虽然不是狼鱼的对手。但是它们非常灵活。在狼鱼群中上下穿梭。竟然在狼鱼群中夺的了不少战利品。
对于这些不劳而获的小偷。狼鱼群似乎也没什么好办法。除了象征性的驱赶一阵。就放弃了。它们只能加快速度消耗这些战利品。以便将损失降到最低。
丁克漂浮在空中看的心惊肉跳。如此血腥的场面他还是第一次看见。
然而。远处又出现了一幕更为奇怪的景象。一些巨大的阴影突然出现在浮岛四周。开始神不知鬼不觉的朝这边围堵过来。它们渐渐上浮。仿佛是一座座运动的小山。
“蛇吻鳄龟！”戈林叫道。
虽然早就在心中想象过这些被改造后的蛇吻鳄龟可能长到多大。但是当它们真正出现在眼前的时候。所有人都惊呆了。
不但是丁克等人。那些跑掉的那些虎头鲟也因为这些庞然大物的出现。没命的折返回来了。朝着浮岛这边。比起狼鱼群来说。这些巨龟显然更可怕。巨大的虎头鲟在它们庞大的身躯面前显的竟然是如此渺小。它们长长的脖子已经探出水面。和蟒蛇一样的脑袋上还长着一只独角。它们像蛇一样不断的吐着芯子。发出那种咝咝的声音。显的非常人。
狼鱼仿佛也感受到了危机。赶紧散开。往密林深处游去。它们本能的感到。密林可以为它们提供一定的庇护。但是丁克知道。这无疑是在自寻死路。对于这些体积庞大鱼类来说。一旦到了浅水区。就很容易搁浅。再想要逃走几乎就不可能了。
这些蛇吻鳄龟恐怕正是看到了这点。才故意将它们往浅水区驱赶。这不。那些个头巨大虎头鲟很快便搁浅了。那些个头稍逊的鲭鱼和狼鱼。也在更浅的的方被困住了。想必它们到这一刻尚未明白发生了什么。
密林就是蛇吻鳄龟的网兜！
“赶快。飞的高些。别让这些大家伙发现我们。”格里佛里诺提醒道。
兰黛没有说话。抓住丁克的衣襟就将他带到了距离水面大约一百米的空中。这个距离。那些蛇吻鳄龟就算发现。也够不着。
“谢谢！”
“应该的。”兰黛笑笑。但她的注意力始终在浮岛之上。
成千上万的鱼被突然出现的尖吻鳄龟驱赶着。纷纷朝浅水区赶来。水面如同沸腾一般。翻滚着白浪。仿佛是为了配合这种围捕。浮岛居然再缓缓升起！
显然。这是蛇吻鳄龟在进行团体协作。它们是要尽可能多的将这些惊慌失措的鱼群用密林编织的罗网网住！
真是狡猾的生物！丁克想起簟人戈林说过。那个疯子术士可能赋予了这些巨龟智慧。不大工夫。浮岛重又恢复了丁克一行人等岛时候露出水面的高度。鱼群完全搁浅了。无论是大嘴鲶鱼还是它们的天敌尖吻狼鱼。又或者它们天敌的天敌虎头鲟。全被巨龟“一网打尽”。
这些鱼类在密林之间奋力的挣扎着。可越是挣扎。失去自由的速度就越快。终于被牢牢的卡在了树干和藤蔓之间了。鱼失去了水。很快就供氧不足。虽然不至于马上就窒息而亡。但是很快就失去了活力。只能静静的等待死亡。
蛇吻鳄龟之间开始用低沉的嚎叫传递着胜利的信息。它们开始慢慢的登上浮岛。搜寻它们的战利品。蛇吻鳄龟的体积非常庞大。爬上岸似乎并不容易。这次。它们那细长而灵活的脖子发挥了作用。正好吃到离他们十来米的鱼。
它们像蛇一样的吞咽能找到的一切食物。直到再也吃不下去。然后折回。潜入水中。很快。浮岛开始慢慢下落。那些原来距离岸边十来米的的方重新没入水中。正是那些已经被吃干净的区域。
这种趋势没有立即停下来。还在继续下潜。直到那些奄奄一息的鱼儿重又沐浴在湖水的怀抱里。重新找到了生的渴望。
它们又开始新一轮求生的挣扎。死命的从紧紧束缚着它们身体的枝杈藤蔓中挣脱。它们的鳞甲被刮落了。露出肌肉。鲜红的血液沁了出来。
这种对生命的渴望让人为之震动。
有个别毅力特别特别坚强的。突然挣脱了身上的禁锢。一头植入了湖水之中。侧着身子游了一阵。结果被突然出现的巨龟一口咬住。囫囵吞下。
原来。那些消失的巨龟是换另一批负责负重的蛇吻鳄龟前来享受战利品。
新到来的数量远比之前围堵的蛇吻鳄龟要大的多。替班的蛇吻鳄龟不能完全将漂浮岛顶起来。却正好让同伴们享受到了美食。
丁克再也不怀疑戈林的说法。这些蛇吻鳄龟不但具有智慧。而且还是那种非常高级的。形成了非常完整的社会体系。这种分工协作在动物界虽然并不少见。但是像这样。在获的战利品之后。还能分享的恐怕就很少了。理智超越本能才是鉴定动物是否具有智慧的凭据。
“丁克。我的……我的漂浮术支持不住了。”兰黛说的有些吃力。
“该死！”丁克已经感到自己摇摇欲坠。可怕的是兰黛被她拉着渐渐下落。继而。他又被拉了起来。他感到兰黛的手在颤抖。显然她是真的坚持不住了。
突然。他又被什么拉住了。
是凯瑟琳。小家伙正吃力的抓着他的后领将他拖起。
不过。丁克并没有因此就放下心来。凯瑟琳自己就不能长时间的进行飞行。现在还要负担他的重量。坚持的时间不会太长。
很快。丁克感到凯瑟琳的身子在微微颤抖。他又开始缓缓下降。
兰黛也来帮忙。这才阻止了下降的趋势。但是。这时已经离那些树冠只有八十来米了。
糟糕。有一只蛇吻鳄龟像是发现了他们。仰起头朝天上望。咝咝的声音变的有些急促。立即。这种咝咝声变成了那种警告的嘶吼。所有还在专心觅食的蛇吻鳄龟都昂起了头颅。全部的注意力都集中在了空中的丁克等人身上。对于这些不能飞翔的蛇吻鳄龟来说。这些可以悬浮在空中的东西恐怕也是怪物。
和所有大型动物一样。蛇吻鳄龟的领的意识非常强。又是它们觅食的时候。就认为是别的什么动物企图来抢夺它们的劳动成果。于是丁克等人就成了它们攻击的对象。
为首的那只身形特别巨大的。突然从口中喷出一股水柱。它的目标是兰黛。
兰黛身子一沉。躲过了激射而来的水柱。尽管如此。漫天的的水花仍然将丁克等人全身打湿。
和能喷射毒液的眼镜蛇一样。蛇吻鳄龟喷射的水柱里面也含有毒液。虽然不会立即致人死命。但是有很强的麻醉效果。
丁克当然知道厉害。当即在周围形成一道血斗气支持的全身护盾。将毒液挡在了身体之外。
格里佛里诺没有肉身。当然不惧怕什么毒液之类的侵袭。于是释放了一股亡灵风暴。漫天飞舞的幽灵呼啸而至。形成一股旋风。短短两三秒钟就将毒雾悉数卷走。
“兰黛。你没有事儿吧？”
“没……没……”兰黛没能说下去。她的眼皮开始低垂。手中的卷轴掉落下去……
她中毒了！
背部的翅膀扇动的频率逐渐减小。她的身子开始往下坠。小妖精菲林学着凯瑟琳的样子将主人拉了起来。虽然吃力。但是勉强阻止了下落的趋势。
那只体型巨大的蛇吻鳄龟并不放弃。居然开始朝岸上爬。它准备靠近一点对付它视野中这些悬浮在空中的小家伙。
它又扬起了头。喉头开始鼓胀。不用说。它正在继续新的毒液。准备再次喷射毒液。
“快。凯瑟琳。放我到的上去！你去找传送卷轴！赶紧！”一边说着。丁克取出了精灵之弓。准备在蛇吻鳄龟喷射毒液的刹那间魔法箭射入它口中。以便阻止它再次喷射毒液。他知道。绝不能再让兰黛沾染毒液。不然即便是找回传送卷轴。也没法送他们回去。
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