烟云山巍峨的耸立在中原，撼断了南下的江流。峰顶直插云天，峰峦起伏，如烟似雾般的烟云环绕在山头，山脉的中央，有一处断流，奔腾的江水飞泻而下，磅礴激石，泛起滔天白浪，彩虹盘踞，疑是银河倾于九天。芥虚堂门下的弟子，每一个周天都会在这瀑布之下锤炼身体，正所谓百炼成钢，在这飞泻的水流下硬抗已经成为芥虚弟子的必修之课。吃得苦中苦，方为人上人，锤炼之路虽艰枯涩，却也是大有所用。
说到这芥虚堂，它曾有过一段辉煌的历史。芥虚堂成立在世上已有900多年之久，芥虚堂的创始人:白真大师，年少爱剑，自幼聪颖，诸事一点便通，贯通剑意。不惑之年初建芥虚堂，便自谓曰“天下第一剑堂”，江湖有志之人大为不满，一日之内，白真大师竟接下了不下十封挑战书，大都想会会这所谓“天下第一剑堂”堂主有何过人之处。雷霆万丈，风卷残云。天边黑云压得十分的低，大雨倾盆而下。
白真大师踏出门外，冲天而起，门外早有不下10位挑战恭候者，白真莞尔一笑，挑战者却感觉精神一阵恍惚。尽管面前的那个白衣男子手无寸铁，却给人一种无形的危机感。
那不像一个人，而像一把锋利无比的利刃！
白真长发飘飘，颔首颜笑，身边仙气弥绕，优雅间带有一股肃杀之意。
花瓣？白色的花瓣满天而来，只见他身泛青光，指间轻点，似是在舞蹈，然而不等得众人做出反应，每个挑战者的颈部都出现了一道红色的勒痕，众人大惊，敬佩之情却油然而生。皆抱拳示恭，输得心服口服。要知道，诺是白真大师真要夺众人性命，那颈部出现的就不会仅仅是勒痕。白真笑而不语，转身离去，姿态优雅动人，随身花瓣飞舞。一次呼吸的时间便踏出了百米，踪影难寻。一时间，白真大师所创的芥虚堂名声大震，报名修学的弟子络绎不绝，其中不乏豪门子弟。然而芥虚堂从不收资质平庸之辈，白真大师更是收徒严谨，使得芥虚堂成员甚少，可是但凡是芥虚堂出师弟子，无不成为当世强者，威震四方。
芥虚堂蒸蒸日上，香火鼎盛。只是大陆北方战乱频发，硝烟四起，兽人大军再攻中原，一日之内连破3关，其势如破竹。北方地区的城市里更是闹得人心惶惶，凡是被攻破的关头城市，皆是落得个哀鸿遍野，兽人烧杀抢掠，无所不为皇族之人为此事自是急得焦头烂额，无奈之下，再派大军，同时亲自拜访芥虚堂门下，以求强者支援。
天下兴亡，匹夫有责。白真满口答应。他为人温和，待人友好，当今势下竟是一呼百应，临时成立了一支队伍，名曰:芥虚破灭队，不附属任何将军统帅门下，由白真大师亲自统领，镇守北方疆域。
芥虚临时破灭队，就像一堵墙，硬是撼断了兽人的攻势，队伍人并不多，以白真大师为首共计76人，却无一不是强大的存在，大有以一敌万之神能。
那段时间里，我军气势高昂，白真大师矗立在前方，就像一座山，给人一种不可逾越的感觉。将近一周的战斗，白真给他们留下了不可磨灭的印象，那种一夫当关万夫莫开的强大气场，使他在士兵心里的地位不断升华。本来的劣势，竟然逐渐被扭转，我军开始了强烈的反攻。
可惜，好景不长，兽人统帅亲自上阵，局势再次被扭转！又经过了数周的时间，两方险入了冷战。兽人统帅听说白真御剑之能奇佳，想要与其大战一场，于是派人下战书，想与白真来场一对一的终极较量。接到挑战书的白真竟没有半分犹豫，单身执剑踏出门外。白真大师与之大战了三天三夜。不知道那场战斗毁了多少座山，两军的军队都撤出了数千米，却仍能听到轰鸣之声，那次战斗所散发的光，使太阳的自惭形秽，大有毁天灭地之势。渐渐地，声音渐渐变小，能量波动也逐渐消散。两军的侦查兵试探性的前去查看，眼前的景象却使他们毕生难忘！
原来的一座山峰，有2/3已经被削平。上面的空间被撕裂出一个巨大的黑洞，四周没有一棵树，泥土尽数都翻转了过来，一片片焦黑的土地散发出一股腥臭之气。方圆两公里，不见得任何生物，原有的小溪也都被泥土掩平了。
白真大师静静地躺在焦黑的土地上，黑血沾满了他的白褂。脸色确实无比安详。兽人统帅跪倒在他身旁，似是在为他哀悼。突然，白真尸体变得虚幻，四周突然飘起了白色的花，花儿落在了他的身上，掩盖那满是黑血的白褂，渐渐的，花儿散了，白真的尸体也像花儿一样，就那么不留痕迹的消失不见了。
那位兽人统帅叫艾格森。大战过后他说到:“白真是我最敬佩的人，没有之一。”那次大战，他险胜白真，可是却下令鸣金收兵，一场战争竟然奇迹般的和解了！史学家对此看法不一，最有代表性的便是兽人统帅对白真敬佩而放弃杀伐，究竟发生了什么并没有人知道。
白真大师虽死犹荣，从此成为人类一族的英雄，国王亲自下跪以示对白真的尊重，他门下的芥虚堂，更是名扬各界，声威显赫。第二代掌门白宁天谨遵白真建堂初衷，励精图治，使得芥虚堂名动天下，天下第一剑堂名副其实。
……
连着几天的大雨终于停了下来，明媚而温热的阳光洒落，四周是一片参差婆娑的树林，弥漫清新的空气，使人心旷神怡。
山坡上，吹来了徐徐的凉风，一对身影朝着山谷的底部走来，一男一女。
“妈妈，相信我！我一定会加入芥虚堂，待我练就一身仙骨，再带您去享清福！”稚嫩的声音传入耳畔，声音中充满了不舍与坚定。
声音的主人是一个消瘦的少年有一头柔顺的青发，脸上挂着不符合年龄的坚毅，样子还算清秀只是一身布衣，略显得有些土气。
“冰儿啊，选不选上并没有关系，娘只想你平平安安的，不要步你老爷子的后尘。去的路上要小心，这点干粮你先拿着，娘就先送你到这了。”中年妇女从口袋里掏出了两个大饼，递到了少年的手里，目光里散发着无限的柔和。
少年接过大饼，泪水在眼眶里打转却强忍着没有流出来，他的母亲很小便嫁给了自己的父亲，却在自己一岁的时候失去了丈夫。家里的顶梁柱消失之后，她一女儿身硬是扛起了这个家。她孤家寡人，含辛茹苦的把他拉扯长大，为自己付出了太多太多。
少年在心里默默发誓，即使未来自己过得再艰苦，也要让自己的母亲吃好喝好，过上好日子。
“妈妈，我先走了，您要照顾好自己！”语罢，他再次深深的看了那个温柔的身影一眼，转身而去。
“冰儿，妈妈相信你，一定会有一番作为的。”中年妇女望了望那个渐渐远去的身影，轻轻的叹了一口气带着对儿子的牵挂，缓缓的离开了……
芥虚堂地处烟云山东南部，距离少年还有数十公里远。因为害怕累到母亲那瘦弱的身体，于是少年孤身一人前往烟云山，瘦小的身体却显得异常的坚定，他一路向南奔，与烟云山的距离被逐渐拉近。
芥虚堂每三年将招收一次弟子，世间各界学子，益慕芥虚剑道，每年的这个时候，烟云山的南部都被围得水泄不通。然而真正能被芥虚堂看中的学子确实寥寥无几。每次的招收名额大致为150人左右，粥多僧少，就像万人挤独木桥，没有点真本事，是挤不过的。凡是被芥虚堂选入的弟子，将经历一年的探查期，探查期的淘汰率极高，入选的150名弟子会有将近一半被淘汰掉，通过的弟子则要经历12年的历练方可出师。芥虚堂招收弟子的条件也是极其严格，15岁之前必须达到筑基三层才能被其录取。堂内每三年将有一次比武大会，凡是芥虚堂内的弟子都可以参加，比赛分为个人战与多人战，两种赛制都有各自的冠军，只是多人战的奖励相对较丰富一些，因为一场战斗中，团队的协作能力相比个人的能力更有价值。比赛中的各项荣誉也都会录入学生的档案，直至结业。
芥虚堂之所以能够培养出那么多当世强者，是因为它有极其恐怖的底蕴，又因为它地处烟云山这等人间仙境，对于静心养道提供了好的条件。当初，白真大师所传下的剑法经过了数代的改良，越发精湛。入堂修学的弟子也大多是为这博大精深的芥虚剑法而来。初入一年的弟子只能练气，芥虚剑法只有在入学七年后才能修炼。剑法被分为七份，普通弟子只能学习前4份，后面的三份也是最重要的三份，被列为机密功法，只有那些天赋极高，心无邪念，对芥虚堂有过极大贡献的人才能修炼。
然而芥虚堂并不单纯是学校，而是一个宗门。经历12年修学而出师的弟子，要么选择留在宗门，继续建设宗门。那样的话，将会享受非常优越的待遇。选择离开的弟子，也将和芥虚堂深深的绑在一起，凡是宗门发生大事，都必须回来援助。
……
少年一路按着告示牌所示的方向赶路，沿途询问了好几处路人，但依旧走了不少弯路。一下午的赶路使他身心俱疲。眼看着天色渐渐变黑，此刻的芥虚堂已经停止了今天的招收工作，看样子要等到明天才能去报名。
“可恶啊，看样子今天是赶不上了！这里离烟云山大概只剩二十公里远了吧？今天先找个地方歇歇脚，等明儿天一早再去报名。”少年摸了摸磨得起泡的双脚，喃喃道。
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