时间回到之前，桐谷和人看着手机上麻陶发来的短信，然后回复了麻陶自己先登录的短信后便将手机放在桌上，然后拿起床头上的NERVGEAR带到了头上，插好了电源，躺在床上说着四个月来一直说着的那句话。
“LinkStart！”
通过七彩的光环，进入了登陆界面，输入了封测时期的账号和密码还有昵称后，桐人的身影出现在了SAO起始之镇的广场上。
感受着再度踏上起始之城镇那令人怀念的石板路后，桐人看了一下周围陆陆续续登陆的玩家，但并没有发现麻陶的身影，这让桐人有些遗憾，但是遗憾很快就被接下来要进行游戏的心情给盖住了，接着，桐人便不再原地站着，而是干净利落的跑了起来，去了街上的便宜是武器店买好东西准备准备去练级区刷怪的时候，他突然被一个声音叫住了。
“等...等一下，给我等一下。”
桐人停下了脚步，转过头去，站在桐人面前的是一个留着红色的长发有着一张战国时代年轻武士的威风脸孔的玩家，“你是封测玩家吧？能不能稍微带一下我啊？”
这名新手玩家厚脸皮的叫桐人带他，对初次见面的人来说，这个条件的确有够厚脸皮的，而也令桐人相当佩服，只好顺势回答出：“哦哦，哦。那……要去武器店吗?”这样的回答。
“哦哦，那还真是谢谢了，我叫克莱因，请多指教了。”
“我叫桐人，请多指教。”
两人互相做完自我介绍后之后直接组队，并且在练功区里面教导战斗的初步方法。
起始之城镇外，练级区。
“呜哦……哇呀……呜咿!”
配合着奇怪的吼叫声，胡乱挥舞的剑尖只是不断切着空气。
紧接着，身躯虽然巨大却能以敏捷动作躲开剑刀的蓝色山猪，朝着攻击者发动猛烈的突进。看见攻击者被山猪扁平的鼻子给撞飞，在草原上打滚的样子，桐人不由得笑出声来。
“哈哈哈……不是那样。重要的是一开始的动作啦，克莱因。”
“痛痛痛……这家伙……”
嘴里一边咒骂着一边站起身来的攻击者——队伍成员克莱因看了桐人一眼，很没出息地回了桐人一句话。
“你说的我也知道，桐人……但那家伙会乱动啊。”
“当然会动啦，这可不是训练用的稻草人。但是只要确实做出动作来发动剑技的话，接着系统就会让技巧命中敌人了。”
桐人从草丛堆中捡起一块小石头，肩膀确实摆好动作。系统检测出剑技的起始动作后，小石头开始发出些微的绿色光芒。
接着，左手上的小石头一闪之后，便在空中画出一条鲜明的光线，直接命中了准备再度进攻的山猪眉间。山猪发出「噗叽!」一声的怒吼，将目标转往桐人的方向。
“动作……动作……”
听到了桐人的讲解的克莱因嘴里一边像念咒语一样重复呢喃，一边轻快地挥动右手的海贼刀。
蓝色山猪，正式名称为「狂躁山猪」，虽然只是等级1的小喽啰，但在不断挥空和遭受反击之下，克莱因的HP已经减少了一半左右。虽然就算死亡也能马上在附近的「起始之城镇」复活，但要从那边走到这个练功区还得花上一段时间。而且这场战斗再进行下去，大概也只剩下一次左右的攻防。
桐人一边用右手的剑抵挡住山猪的攻击，一边侧头考虑着。
“该怎么说才好呢……不是说一、二、三然后照顺序摆出动作，接着砍下去就好，而是要在起始动作时稍微停顿一下，感觉到技巧已经准备好了之后才磅!地一声砍下去……”
“是这样吗?”
那张在印着低俗图案头巾下的刚毅脸孔，一边露出了难为情的表情，一边将曲刀举在中段的位置。
一吸一吐的深呼吸之后，重心放低，像要把刀扛在右肩上似地往上举。这次系统终于感应到规定的动作，慢慢划出弧形的刀刃发出橘色光辉。
“喝呀!”
克莱因在发出浑厚吼叫声的同时，左脚用与之前完全不同的流畅动作往地面一踢。响起「咻锵!」一声听起来相当舒服的效果音后，刀刃在空中划出火焰般的痕迹。单手用曲刀基本技【掠夺者】漂亮命中进入突进状态的山猪脖子，将牠同样只剩下一半的HP给消灭了。
发出「呜叽」这种可怜的死前哀号后，巨大身躯便像玻璃一样破碎。我的面前浮现出用紫色字体所显示的经验值获得量。
“太棒了!”
克莱因做出夸张的胜利姿势后，带着满脸笑容转向我，然后高高地举起了左手。与他用力击掌庆贺后，桐人也不禁笑了起来。
“恭喜你首次获胜。但是……刚刚的山猪，就跟其它游戏里面的史莱姆一样。”
“咦，真的假的!我还以为那是中头目哩。”
“怎么可能。”
笑容逐渐转变成苦笑后，桐人把剑收回背后的剑鞘里。
桐人嘴里虽然开着玩笑，但其实很能理解克莱因的喜悦与感动。在这场战斗之前，都是由比克莱因多了两个月经验跟知识的桐人打倒怪物，所以他到现在才总算尝到用自己的剑粉碎敌人的那种爽快感。
或许是想要复习吧，克莱因一边发出高兴的怪声，一边重复使出了相同的剑技。桐人暂时先抛下他不管，往四周看了一圈。
往四方蔓延的广大草原，在开始略带红晕的阳光照耀下闪闪发亮。遥远的北方浮现出森林轮廓，南方则是闪着光的湖面。东边可以稍微看到一点城镇的城壁，而西边则是无限延伸的天空与被染成金色的云群。
目前，桐人和克莱因位于巨大浮游城堡「艾恩葛朗特」第一层南端的开始地点，「起始之城镇」西侧的宽广区域。周围应该有为数不少的玩家与桐人和克莱因一样正在和怪物战斗，但因为这空间实在太过于宽广，所以桐人和克莱因的视野内没有看到别人存在。
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