琚儿听到这话再看沈清泉匆匆对自己使了一眼神色，便立即明白沈清泉的用意了，虽然自己也能看出伯母有不情愿的意思，但还是咬了咬嘴唇放下碗筷，起身离开饭桌走到秦氏身旁双膝跪下道：“琚儿跪谢伯母收留。”接着一个重重的磕头。
这既是跪谢也是深深的恳求。秦氏一看她行此如此大礼，赶忙要伸手扶起：“哎呀，刘姑娘，千万别这样，快快起来。”
富家小姐向自己行大礼，自己真感觉有些承受不起。而倩儿和云云看了则在一旁拍手叫好：“太好了，琚儿你现在有家了，我们就是你的家人了。”
“哈哈，没想到我沈清泉又了这么个才艺出众的女儿。”沈清泉也附和着欢笑看着自己。秦氏更是哭笑不得了。但她毕竟是个讲究人，遇到这等情景，也只得勉强笑道：“哈，好好。好。”尴尬之余再看看乖巧的琚儿，心道：“她既向我行此大礼，也就是说她已视我为母，既然已经接受大礼，又怎能回绝那。”再看琚儿这般听话伶俐，聪慧文雅，心情便平和多了，心里道：“嗯，看来，或许我们真的有母女之缘吧。”
到了晚上，云云和琚儿他们都睡下了，沈清泉回到房内便看到老婆正面带怨忿的坐在藤椅上，两眼像拷问的刑具般瞪着自己，便知这会子自然还得自己去请罪了，但他知道妻子宅心仁厚又极好面子，少不得抱怨，只要自己说几句软语，应该就能说服妻子了。
果然不一会就听秦氏嘟哝道：。“哼哼。沈清泉，我看你眼里我就一个雕像了。平常我说什么你也不必听了，做什么也不必问了，干脆就什么事都不要跟我说吧。不，我看你干脆还是休了我。到时再找个所谓的贤妻。好好过你的日子吧！”
话虽说得厉害，但最多只是抱怨一下而已。
清泉一听立即装作服软地道：“啊呀，老婆，千万别这样，是夫君错了，夫君今天一时糊涂啊，老婆你就原谅我吧。夫君瞒着老婆大人独自做主，伤到了老婆大人。夫君真是罪孽深重，罪大恶极，请老婆大人对夫君网开一面啊。宽恕刁民清泉吧。念在我是初犯，就饶了我吧，以后你说什么我都听你的，真的！”
或说的是诙谐加诚恳，幽默加俏皮，秦氏听得都咬着嘴唇忍住不笑。看到秦氏这个样子清泉不禁心里偷笑他知道得让老婆可以摆摆架子，几句软细话，就消气了。
果然秦氏会试装作愤然的把头转向一边。压好掩饰忍俊不禁的状态。清泉连忙有说：“老婆，你就原谅我吧，可老婆你想：人家刘府对云云有恩，我们怎能将人家赶出门呐，到时候人家会怎么说我们的人品,人家一个姑娘家，在外面因为这事受了多少白眼，要是咱们把她赶走，她那颗无依无靠孤独寒冷的心怕会死掉，云云不说说琚儿都寻死过了，所以我们更不能寒了她的心啊，不然只怕一出门就去寻她爹娘去了。话又说回来了，你能见死不就。常言道：积善成德，报之儿女。做善事肯定会有好报，逢年过节，你向菩萨天神嗑头，求福祈平，一心向善，这也是我们做善事的好机会啊。”一句句话都恰到好处地挠着刺激着秦氏的内心。
“当然善事要做，可带来晦气之事，心里别扭，不塌实啊。”秦氏还是有点不安道。“嗷，那照你那么说太祖皇帝也是克死的。”沈清泉话还未说到一半，秦氏赶紧用手捂住嘴：“好了，别乱说。怎么扯到太祖皇帝了，哎，我只怕她带进家晦气。”
“你说你，一天到晚吃斋念佛，连蚂蚁也不敢踩死。怎么今天那么天性薄凉。”
秦氏一听道：“谁说的，好，要是咱们家谁出了事你负责了。”言下之意自然是答应了。沈清泉一听立即像的了宝贝似得抱着秦氏笑道：“嗯，我就说嘛，我美娇娘老婆这么善良，怎么会把人家赶出去那。哈哈。”
日子树叶般地落了，落地无声无息。
春去春又回，小孩变成了大人。几年后，在东昌城内的一处店内，数位买家在兴趣盎然地评鉴着书法字画，其中一位皮肤白皙，青色锦袍的中年人，正对一幅《村夫耕牛图》上的题画诗凝视着。
其一
湛湛青天不相欺
莫笑穷人穿破衣
衣背皆湿汗为谁
皆因四海闲田稀
其二
回望世上耕牛忙
不辞辛苦卧残阳
田园年年稻花香
不见农家有存粮
落款－－－－菊到秋香
“哈哈，好啊，诗意深刻，寓意深达，小草书更是别具风格。笔墨的技法让人叹为观止。可敬可敬。”
另一边一个身穿绸缎的蓝衣商贾似乎是这位中年先生的友人，正在细细观摩着一副草书。捏起画轴对店家道：“店家，这画多少两。”
店家随口答道：“五两银子。”
“哦，”
商贾拿着画道：“徐先生，你看这幅字，给个说法，我五两银子买，值也不值。”似乎他并不善品画，只是富贵之家要买画是为装饰。
徐先生走过来，接着细细扫了一下道：“嗯，这幅草书颇有当年怀素龙蛇竟走，奔腾狂放之风范，实是一件一见的上品，只是。”
“只是什么。”一旁的店家好奇问道商家听到别人对自己商品的评价自然要注意一下
“执笔显然不够苍劲有力，并蕴含透露出阴柔气息，所作此画者恐是位女子吧。”
老板听了心道：“哦，这次遇上了个行家啊。”便笑道：“呵呵徐先生果然好眼力啊。此画正是一位女子所画。”
“哦。”一名女子所作，这倒引起了徐先生的讶异。
“哦。那店家可知这位后生表字。”刚刚开口徐先生忽然想起女子是没有字的，于是改口问道：“可知此女子的姓氏。”
老板答道：“是洪丘镇上一名姓刘名琚的女子所作。”“姓刘名琚。”徐先生沉思了起来。
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东昌城内的一家酒楼上，布幌飘扬，酒香飘溢，楼内熙熙攘攘，刚刚看完榜单的书生们在这里摆酒设宴，开怀畅饮，以庆贺自己考场之告捷。毕竟完成了人生仕途中的一件大事，自然值得庆祝，席间妙语连珠，饮酒作诗，乐趣十足，店小二端茶送酒，好是忙活。
沈云和几位身着白袍的书生居于酒楼上，围坐在一起谈诗论文，经历数年文采熏陶，沈云已经从当年那个稚嫩少年变成了今天的儒雅书生了。这次童试又取得了第一名，自然也有点沾沾自喜了。
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