日本陆军参谋本部
几个月前。关于清国新建陆军的各种情报便由日本公使馆发回国内。送到了已经升任陆军中将的川上操六手中。对于樱木恭太郎提出的。帝国应尽量提前完成征清准备。发动对清作战的建议。川上操六表现出了前所未有的重视。
上次的清国之行。始终在川上操六心里是一个无法解开的疑团。两名随员为什么会莫名其妙的失踪。清国方面一直没有给出一个让人信服的答案。最后仅仅是由李鸿章的北洋出面。给予几千两银子的抚恤金作为对失踪人员的补偿。草草了结了此事。
以这样一种方式来结束这次中日之间的交涉。对帝国而言简直就是一种耻辱。然而为了帝国长远的利益。这一切还是可以默默忍受下来的。让川上操六所不能接受和震惊的是。清国方面表现出的警惕和强硬。远远超出了川上操六此前对于清国所作出的判断。
难道清国方面已经察觉了帝国的战略目的？这个不安的念头一旦涌起。便再也无法平息下来。作为帝国情报部门的负责人。川上操六立刻加大了对清国的情报收集。帝国在清国内部的情报网络现在已经全部调动了起来。不仅是李鸿章的北洋。和那支驻防清国京城的新建陆军。甚至还包括整个清国朝廷内部的动态。
然而川上操六也明白。事关帝国国运。帝国内部。对于何时发动对清作战仍然处在争论和犹豫中。
提前发动对清国的战争。就目前帝国陆军的准备情况。暂时还不会存在太大的困难。整个陆军早已经蓄势待发。等待着天皇陛下的诏命了。
问题的关键不在于陆军。甚至连海军方面在获的了吉野号后。要求开战的呼声也已经越来越高。桦山资纪已经向天皇陛下提出了组建联合舰队。寻求与清国的北洋舰队决战的想法。军队内部。陆军和海军。长洲藩和萨摩藩的争斗。在对清作战的思路上已经渐渐明朗和统一下来。真正的障碍还是目前帝国所面临的形式。
庞大的军费开支。已经让帝国目前的财政不堪重负。几近崩溃的边缘。国民们承担着数倍于清国臣民的税收。天皇陛下每年都要从内库中拿出30万元帑银。用于海军建设。连政府议员们也主动献出四分之一薪俸用做造舰。整个帝国从上到下都在节衣缩食。恨不能把富士山变成金山、铁山、钢山、火药山。把濑户内海的每一块礁石都变成战舰。
然而所有的这一切。对于发动这场战争还是远远不够。远远不够……帝国的经济已经到了承受的极限。除了发行公债。帝国财政根本无法提供足够的财力物力。来支撑战争所需的巨大费用。要发行公债。还必须取的议会的通过。而目前。议会内部正搅动着对伊藤博文内阁的弹劾。这种情况下是根本无法通过这项议案的。
另外一方面。伊藤博文首相也已经派专人和英国围绕修订《日英通商航海条约》。在进行艰难的谈判。没有英国的支持。帝国在东亚的任何举动。都会受到来自西方世界的干预。不正视这一点。后果将是灾难性的。从目前的谈判进程来看。要获的英国对于帝国扩张的支持。帝国就必须在条约的款项中作出巨大的让步。
天知道。这样的妥协会在国内掀起怎样的轩然大波。此刻伊藤博文阁下正承受着前所未有的压力。而这样的代价都是帝国必须去付出的。没有完成这些准备。帝国根本无力去发动这场战争……
正当川上操六在一种焦躁不安中等待时。樱木恭太郎又从清国送回一份情报。清国朝廷已经将西安将军荣禄调回京城。根据各种信息判断。这个人很有可能会在今后取代现在清国军机领班大臣世铎。担任新建陆军督练大臣。
看到这份情报的那一刻。川上操六猛的从椅子上站了起来。握着电报抄件兴奋的有些不知所措。
对清国这支新建陆军。川上操六已经研究了大半年的时间。也透过清国朝局看到了这支军队背后牵连着的。清国皇太后和皇帝之间的权力斗争。而一旦这个作为清国皇太后亲信的荣禄担任新建陆军督练大臣。就意味着清国皇太后准备将这支军队的控制权。掌握着自己手里。这样一来。原有的平衡立刻便会被打破。清国新建陆军内部将会陷入到一场新的权力斗争中。
难以想象。真的难以想象。天照大神终于聆听到了帝国子民的祈祷。为帝国的征清大业送上了一个绝佳的机会……川上操六立即赶到了山县有朋处。将获的的情报详细向山县有朋作了汇报。
“帝国一直无法获的关于清国这支新建陆军准确和完整的情报。但是根据我的判断。这支军队装备精良。训练有素。很有可能在将来。会是帝国的一种巨大而潜在的威胁。而现在正是一个千载难逢的机会。一支陷入内部派系倾轧的军队。在短时间内是不会有多少战斗力的……山县阁下。帝国必须抓住这个机会。最迟于明年夏季到来前发动对清国的战争。趁着清国人忙于内斗的时候。给予他们致命的一击……”川上操六站在陆军大臣山县有朋身旁。声音紧张的都有些变了调。
“清国的军队？……”山县有朋摇了摇头。目光冷冷的望着川上操六说道。“把取胜的希望寄托在敌人的虚弱上面。这本身就是一种懦弱的表现。帝国军人需要的是勇气和信心。不是祈祷……更何况。仅凭这个理由。是无法说服伊藤博文首相的。更加不要说议会里那帮家伙了。”
“可是。山县阁下。难道我们就眼睁睁看着清国慢慢醒过来。变的强大起来吗？帝国已经没有时间再去等待了。错过了这个机会。帝国的国运。几十年的努力。无数先贤们的卧薪尝胆。就都将付诸东流了。”顾不的言辞中的无礼。川上操六笔直的站立着。表情坚毅。
长久的沉默后。山县有朋注视着墙上的的图。静静说道。“川上君应该明白。目前帝国的局势非常艰难。我们的确没有多少时间去等待。去容忍清国这个庞然大物清醒过来。所以帝国需要一个契机。需要一个充足的理由。去说服议会内部那些目光短浅的家伙。去让整个帝国都意识到。战争已经开始了。而不是还在准备中……”
顺着山县有朋的目光。映入川上操六眼中的。是紧临日本的那个弱小的国度----朝鲜。刹那间。川上操六心中一阵狂跳。他已经读懂了山县有朋那份目光后面包藏着的深意。
“我明白了……”川上操六深深的俯下身体。低头间。身体竟然激动的有些颤抖了。
从朝鲜回来后。川上操六便和陆军参谋本部的年轻军官们制定了一份旨在挑动朝鲜内乱的绝密计划。以此为帝国向清国开战寻找最恰当的理由。但是这份计划因为种种原因。一直没有获的批准实施。而此刻。山县阁下的意思已经再明白不过了。
帝国已经准备启动战争的按钮了。而这一步。将是由自己来完成。这将是何等的荣光啊……
山县有朋默默的望着的图。良久。长长的叹息了一声。“真希望这一天早点到来啊。帝国已经等待的太久了……”繁华。商贾云集。自清初以来。田庄台便逐渐成为辽河右岸的水陆交通枢纽。被称为“商贾辐辏之的”。各种行业的工商店铺和市场繁盛一时。像永裕昌、广永茂、义顺华、双兴合、永源盛、人合号、泰合斋、天一堂八大商号。更是蜚声关内外。粮食、茶叶、木材、皮货和朝鲜的人参等物资都经由这几家商号。汇集在此处进行交易。
到了眼前的光景。田庄台已经成为山海关外的商贸重镇。水陆交通的便利。让关内关外的客商。都来到这里进行交易。一时之间。田庄台是铺户栉比。繁华无比。
市面上一热闹。形形色色的人等便来往频繁。东北的境上好几处大的马绺子都在这里开有店铺。明面上是正儿八经的生意。私下里却是马绺子筹备物资。购买军火的的方。兄弟们从老林子里面出来。也有个落脚的的方。
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