“收拾行装，大家准备赶路了！”远远传来弗莱特的声音，我知道这是主要是在冲我喊，由于我现在已成为桑巴的一根主心骨，从弗莱特以下没有人再对我象苦力那样呼来喝去。
我缓缓回到商队，商队现在只剩下托尼的战马和十七头骆驼，所有人加起来也不到二十人，回想我们出发时上百头的牲口和近百人的庞大队伍，我在对不幸遇难者感到悲哀的同时，也为自己的前路感到担忧。
经过这一耽误，再加鬼城迷宫一样，好象处处有路却又处处无路，使我们不得不曲折而行，这大大延缓了我们前进的速度，黄昏时分，我估计我们仅走了二十多里，仍然没有看到鬼城的尽头。
天色又混沌起来，夕阳金黄的霞光中依稀透着些血红色，现在应该还不到天黑的时候，我不禁回头望望，从乱石的缝隙中发现太阳又变成一片朦胧猩红，就象昨天黄昏时一样。
是飓风，这回不用问哈里老爹我也知道是怎么回事，看来老天爷都要留我们在鬼城中过夜了，我不禁为自己都开始怀疑冥冥之中是否有神怪的想法感到吃惊。
两天之内，我们居然在这里两次遇到飓风，虽然飓风在沙漠中也不算罕见，但只隔一天我们两次遇上，却实在太罕见，我只好说服自己这儿是个风口，也因为经常出现的飓风，才把这一大片山丘雕蚀成了这样一座鬼城。
“大家找背风的地方躲避！栓好骆驼，莫让它们再走失！”弗莱特已不用再来回纵马驰骋，就能大声传达桑巴的命令了，我总算发现一个减少了牲口和人手后的好处。
在他喊话前，我们已经在把骆驼拉到背风的巨石下栓好，现在这些骆驼是商队的命根，没有人敢大意。空中开始飘浮起细微的沙砾，有过昨天的经验，大家不再慌张了，井然有序地栓好牲口，然后挤在骆驼的肚子旁，即可取暖，又有个依靠，免得不小心被飓风卷走。
风一直在呼呼地吹，不过今天的风比昨天小了许多，大家也就没怎么放在心上，天提前黑下来，风在鬼城中穿过，发出怪异的尖啸和呼号，虽然我们在背风处很安全，骆驼的身子也很暖和，但想必没有人能安然入睡，日间失去的同伴，尤其那匹只剩皮和骨的马，象阴影一样笼罩在我们的心头，对鬼怪的恐惧总在最黑暗的时候冒出来。
风完全停止的时候已经是中夜，这个时候是人最困倦的时候，没有人想要连夜赶路，尤其现在还星月朦胧，大家都处在半梦半醒的边沿，盼着太阳早一点升起，我也沉沉睡去，睡梦中又梦到那个怪异无比的梦，我好象坐在一只大鸟的肚子中，在高高的天空中飞翔，透过大鸟肚子上开出的窗口，我能看到白云在我的下方飘过。
“啊――――”一声长长的惨呼把我从怪梦中惊得一跃而起，立刻看到一个武士捂着手臂在地上翻滚，边翻滚边痛苦地嚎叫，那惨烈的尖叫刺得人心尖发颤。
“怎么回事？阿布朗！”托尼连声质问，见四周并无异状，托尼似乎为自己飞鹰武士的惨呼感到羞愧，虽然那武士的手臂在上次战斗中受了伤，但作为一名飞鹰武士，就算手臂断掉也不该如此惨叫，所以托尼立刻大声喝骂：“别叫了，飞鹰武士有痛也忍住！”
那武士不断拍打着自己受伤的手臂，惨呼着大叫：“有东西钻进了我的身体，快救我！快救救我！”
就在他的惨呼声中，我突然注意到有一种细微的“沙沙”声传来，就在我们周围，就在我的脚下！我低头看去，蓦地，我惊得一跳而起，借着昏暗朦胧的月光，我发现地上的沙子在微微蠕动。
“大家当心！”我刚出言警告，却被另一个人的惨呼声淹没，那是肥西！他逃跑时在和武士的扭打中受了伤，所以昨晚才从马背上放下来包扎疗伤，现在只见他满地乱滚着，手脚疯狂地拍打抽搐，最后嚎叫着把头直往沙石上撞去。“碰”地一声撞破头颅，然后一头栽倒在沙中，手脚抽搐，显然不活了。
几个武士缓缓走过去查看他的情况，突然又惊叫着一跳而开，我头皮蓦地发麻，我看到一些细微蠕动的东西，象潮水一样瞬间漫上那伙计流血的头颅，当即把他的口鼻完全淹没。
“快点起火把！”黑暗中响起桑巴颤抖的声音，这才有人匆忙点了火把过来，借着火光，我们终于发现，从沙子中不断钻出无数极其细小、象蛆虫一样的淡黄色小虫，速度极快地从那伙计流血的头颅钻进去，无休无止，源源不断！
“托尼！快帮我！”那个手臂有伤的武士挣扎着向我们走来，边走边惨呼着说，“有东西钻进了我的身体，快帮帮我！”
托尼突然拔出了弯刀，迎空一挥，那武士受伤的手臂立刻被斩落于地，断臂刚一落地，沙中立刻钻出无数那种小虫，拼命钻进血肉，我浑身寒毛直竖，似乎听到了它们疯狂吞噬血肉的声音。
“帮我，快帮我！”断了一臂的武士还在嚎叫，我注意到他断臂处，除了鲜血，还有一条条的虫子零星掉落下来。
托尼没有犹豫，弯刀一挥而出，清晰划过他的喉间，把他的嚎叫一划而断，那武士在原处定了一会儿，然后象空麻袋一样无力地软倒在地。
“升起火，大家升起火！”桑巴冲所有人大叫，“用一切可燃的东西升起火！”
篝火升起来，只见那些虫子被火光一照，倏地钻入沙中，立刻消失得无影无踪。我们手忙脚乱地用篝火把骆驼围起来，火光照耀的地方，虫子消失得干干净净，而照不到的那个断臂的武士和撞死的肥西，仍然被那些虫子吞噬着，只这一会儿，我就发现他们原本结实的身体和丰满的脸颊渐渐瘪了下去，我突然明白今日看到的那副马皮和马骨是怎么回事了，它是被这些虫子完全吞噬尽了血肉！
我们缩在篝火的保护中，惊恐地望着不远处肥西和那武士的尸体渐渐瘪了下去，只感到心底阵阵发渗，就在大家心有余悸地注意着脚下沙子时，桑巴突然喃喃自语：“我知道沙漠中有一种嗜血蛆，只是一直都寄生在牛羊骆驼受伤的伤口中，要不了多久就能把受伤的牛羊血肉完全吞噬干净，却没有想到它们在这沙子中竟也能生存。”
我也点头叹息：“想来白天太阳火热，它们都藏在阴凉的沙子中，到晚上才循着血腥气出来觅食，只是不明白这鬼城中怎么能养活这么多嗜血蛆？”
桑巴微微捋着山羊胡，轻声说：“这鬼城中有水源，虽然那水对人畜有毒，但仍然有动物能适应它的毒性，靠那水源繁衍生息，它们受伤后便为这些嗜血蛆提供着食物。”
说到这，桑巴轻抚胡须的手突然停住，我好奇地转头看去，竟从他眼中看到了更大的恐惧，我立刻就明白是为什么，想这些动物能靠那有毒的水源生存，那它们肯定也剧毒无比，嗜血蛆虽然恐怖，毕竟只攻击受伤流血的人畜，而它们会不会攻击我们，没有谁知道。
“哈里老爹，”我突然到老向导身边坐下，指着远处渐渐变成两副人皮和人骨的尸体说，“你也看到了，是嗜血蛆，没有什么吸血僵尸，也没有什么别的鬼怪，你现在能不能把你知道的关于鬼城的一切都告诉我？”
哈里老爹突然缩了缩脖子，眼里仍然闪出莫名的恐惧，我把腰中的水袋递给他，水袋里还有最后一点水，我希望这能让他镇定下来。
哈里老爹接过水袋猛灌了一口，脸色稍稍平静了些，这才舔着嘴唇望着天空，喃喃地象在梦呓：“我很小的时候，父亲也是一个向导，那次他也是带一个商队去东方，结果没多久他逃了回来，逃回来的时候神志已经不清，一会儿说要回天堂，一会儿又说决不走，不舍得丢下年幼的我，似乎不断地和谁争吵着什么，最后他还是死了，临死前神志终于清醒了，只对我说，以后千万不要去沙漠中的鬼城，那儿既有神灵又有魔鬼，会让人生不如死，父亲临死前的眼神太奇怪太吓人，现在回想起来好象既有一种解脱后的欣慰，又有点依依不舍，还有种知道真象后的狂喜，却没有任何害怕和恐惧，那眼神实在太诡异，在我心中一直留下个恐惧的阴影，让我不敢说起关于鬼城的一切，后来我也做了向导，这几十年中，也有几次听说过这沙漠鬼城，说起它的人无一不是说它十分诡异恐怖，经常吞噬掉整个商队。”
哈里老爹说完长吁了口气，似乎已经解脱，我却大为失望，除了知道他恐惧的根源，这对我却没什么帮助。
商队没有带什么生火的燃料，在烧掉许多可有可无的废物后，篝火渐渐黯淡下来，我们却再没有什么可烧，而此时离天亮还有好一会儿。虽然知道嗜血蛆只会攻击受伤流血的动物，但想到自己身边沙子中突然涌出密密麻麻的蛆虫时，大家都不安地骚动起来。
“咱们到山石上去！”桑巴突然指着身旁的巨石说，“嗜血蛆总不可能爬上高高壁立的山石，更不可能钻入石头。”
众人一想不错，立刻互相帮助分别爬上几块高高的山石，至于那些牲口只好留在下面，还好我和苦力们上来前仔细检查了它们的身体，都没有见血的伤口，嗜血蛆不会攻击它们。
现在我们总算感到彻底安全了，天也快亮了，紧张恐惧了一整夜的我们，此刻心劲一松，顿感疲惫万分，便都在山石上朦胧睡去。睡梦中我又梦到那个那个怪异的世界，甚至听到了几声狗吠！
汪汪汪！狗吠声竟如此清晰，简直就近在咫尺，我蓦地睁开眼，刺目的阳光照得我不得不重新闭上眼睛，我好一会儿才明白，这不是梦！
不远处突然传来惨呼，我蓦地一跃而起，立刻看到，三个黑巾蒙面的武士已经悄悄地爬上了我和几个苦力所在的山石，我对一个蒙面武士露出的碧蓝色的眼睛异常熟悉，他就是那个白马武士，也就是匪首“一阵风”！
一个匪徒嗷叫着向我扑来，我突然冲上一步，抢在他弯刀劈下那一瞬，倏地一脚踢中他下身，他立刻惨叫着摔下山石，我只恨天色已大亮，不然他该尝尝嗜血蛆的滋味！
这当儿另一个匪徒已砍翻了两个苦力，和巴斯扭打在一起，最后两人滚落山石，在下面继续拼命。
山石上只剩我和匪首“一阵风”，他眼中杀气腾腾，盯着我突然问：“你就是数次坏我大事的家伙？”
一听他的声音，我终于肯定，大漠悍匪“一阵风”竟然是个女的！
远处传来托尼的呐喊呼号，我飞快扫了一眼，只见他也在和偷袭的黑衣匪徒拼杀，只是他好象已经受伤，而商队还在抵抗的武士寥寥无几，想来匪徒们偷袭得手了。但我并不惊慌，我已发现匪徒也仅有寥寥数人，想来昨夜那场飓风让他们也损失不小。
“你死吧！”“一阵风”突然一声娇斥，挥刀劈向我颈项，我不敢跟她硬拚，突然往下一伏，狼狈地从山石上滚落下来，装着摔在地上爬不起来，落地那一瞬，脚腕似乎被什么东西蛰了一下，不是很痛，我已来不及查看，“一阵风”的威胁就近在眼前。
“一阵风”矫健地从山石上攀援而下，她落地那一瞬，我突然一腿勾向她的脚腕，就在她狼狈往后跳开时，我已一跃而起，猛地扑向山石边的她，事发突然，她的弯刀来不及出手，我已刁住了她握刀的手腕，然后一个背挎，正象昨日摔托尼那样要把她摔出去。
不想她一提膝頂在我的腰间，我再摔不了她，跟着她突然勒住我的脖子，手法异常熟练凶狠，好象是一种本能，我蓦地反扣住她的腰，脚下一个反绊，使她不得不放开我的脖子松手退开。
短短一瞬我们已搏斗了几个回合，两人每一次出手都同样精确有效和凶狠，我突然意识到，我和“一阵风”使用的，居然是非常相似的一种搏斗术！或者说是同一类的搏斗术。
“一阵风”又扑了上来，她的刀方才虽没有被我夺下，却也被甩到一边，这次她上面用掌虚斩我的脖子，下面一腿不露痕迹却凶狠阴毒地踢向我的下身，只是我好象对这样的花招耳熟能详，双腿一闭，当即夹住了她的腿，跟着扣住她的手腕，我象对人的关节非常熟悉，立刻死命反扭，她手臂一转，转顺手腕关节后，一头向我面门撞来，凶狠异常，我忙侧开头，我二人的头颈立刻交叉错开，就象相拥在了一起。就在她使劲推开我时，我突然咬住了她的面巾，我二人一分而开，我终于面对面看到了她的脸！不禁呆了一呆，也就在这一瞬，我小腹一痛，已吃了她一记膝顶，顶得我踉跄着连退数步，捂着肚子半跪在地，她还想补上一脚，托尼已挥刀赶了过来，她这才无奈后退，恨恨地丢下一句：“这回便宜了你！”
说完，她吹响口哨招呼同伴离开，我注意到，这次她身边已只剩两个匪徒。
“怎么样？要不要紧？”托尼说着也无力地半跪下来，注意他腿上血流如注，我赶忙忍着痛撕下一幅衣衫，把他的伤口死死扎住，托尼没有阻止我，只紧紧地望着我包扎完伤口，然后他缓缓向我伸出右手，直视着我的眼睛淡淡地说：“我叫托尼，易卜拉欣·汉森·托尼！”
我一愣，望着他一直伸着的手和他平静的眼神，我突然明白了他的意思，立刻握住他的手说：“我叫白痴！很高兴认识你！”
“不好了，桑巴老爷不行了！”突然听到弗莱特在高喊，我赶紧跑过去，这时我才注意到，经过方才那一战，商队幸存下来的人竟已寥寥无几，而匪徒们也丢下了六具尸体。
桑巴倒在地上，胸口一道伤痕深可见骨，我知道他不行了，黯然握住他的手，望着他不甘心睁着的眼睛轻声说：“还有什么未了的心愿尽快告诉我们吧！”
桑巴猛地抓紧我和托尼的手，艰难地说：“我把黛丝丽托付给你们……带她到丝绸之国，带她到京城！”
托尼立刻点头，我则皱起眉头，知道心中的疑团若不再问，恐怕以后也没有机会了，我顾不得他就要离开，望着他浑浊的眼睛平静地问：“我想知道，为什么一定要把黛丝丽送到丝绸之国的京城？为什么‘一阵风’会对我们穷追不舍？甚至不惜闯鬼城，牺牲了几乎所有的手下，我们剩下的这点货物根本不值得她如此冒险！”
“你不要问，你只要答应！”桑巴突然抓住了我的前襟，力量之大出乎我的预料，没想到垂死的人竟有如此的反应，只见他咳嗽着几乎在喊，“你只要答应我，一定要答应我！”
我冷酷地摇摇头，淡淡地说：“除非我知道原因，否则我不会答应什么。”
桑巴眼中一阵失落，似乎在犹豫，最后终于哆嗦着嘴唇，嗫嚅着要说什么，却已说不出来，我赶忙把耳朵凑到他的嘴边，他嘴里的热气冲进我的耳朵，我听到了他嘴里艰难地吐出的几个字，细微得几不可闻，我却浑身一颤，如遭雷击，我听到了我曾在梦中听到过的一句话――――你是保护神！
等我想再问时，桑巴已长长地吁了口气，然后无力地松开了手，头缓缓耷拉向一旁。
“爷爷！”黛丝丽失声大哭，此时她已没有戴面巾，我第一次看到她的脸，见她娇艳的面庞上泪水涟涟，痛不欲生，我心中油然而生一种怜惜之情，更觉得自己有责任把她带出这鬼城，带出这死亡之海。
掩埋了所有死者，我们收拾行装继续上路，现在我们只剩下八个人和十七匹骆驼，八个人中托尼有伤，黛丝丽是女人，向导哈里老爹是老人，真正能战斗的就只有我和弗莱特、尼奥、巴斯和老苦瓜。其他的武士、苦力、伙计都已经葬身于这个鬼城，现在也不再有什么武士和苦力之分，为了求生，所有人都一律平等了。
尼奥、巴斯和老苦瓜也都武装起来，我们带上所有的清水和粮食，丢弃了所有的货物，全都骑上骆驼，开始向迎着朝阳向东方前进，在明艳的阳光下，我好象已看到了鬼城的尽头。
我不禁又想起了等在前路的几个匪徒和“一阵风”，以及她那张充满野性的脸，那张脸已不能从我脑海中挥去，那是一张雕塑般完美的脸！
骑在驼背上，我突然感到脚腕有些发麻，刚开始我还以为是不习惯骑骆驼的缘故，但渐渐地，一种晕沉沉的感觉渐渐袭了上来，我突然想起在和“一阵风”搏斗中，我的脚腕曾被什么东西蛰了一下，忙俯身拉起裤脚一看，只见脚腕处有两个细微的孔，正渗出点点血丝，那血丝已不是红色，而是一种黄色，象沙漠一样的颜色，几乎同时，我已从驼背上栽了下来。
身边围着几个同伴，我感觉头脑昏沉，努力地指指脚腕，我艰难地说：“我象被什么东西咬伤了。”
哈里老爹撩起我的裤脚，突然发出一声尖叫，那是一种恐惧的尖叫，我赶忙拉住他的衣襟急问：“那是什么？”
“是沙蛇！”哈里老爹立刻道，声音中满是恐惧，“鬼城的沙蛇！”
沙蛇我知道，一种沙漠中常见的小蛇，平日藏在阴凉的沙中，夜间才出来觅食，大白天人要不小心踩到它的话，也会受到攻击，不过它的毒性并不很大，对人的生命也没有威胁，但哈里老爹的恐惧表情显然在说鬼城中的沙蛇与众不同，我不禁追问：“那会怎样？有什么不同？”
哈里老爹哭丧着脸，用怜悯的目光看着我说：“会……会出现幻觉，奇怪、可怕的幻觉，当年我父亲从鬼城逃回来，身上就有这样的沙蛇齿孔！！”
幻觉？我不禁苦笑，我想此刻我已经感受到了，我感受到自己身体好象在向一个黑沉沉的洞穴掉进去，哈里老爹的声音离我越来越远，我渐渐坠入一片虚无的黑暗……
“先生，醒醒，先生，请醒一醒！”
耳边有人在轻声呼唤，他的语调和声音都有些怪异，我缓缓地睁开眼，有柔和的蓝光投入我的眼帘，我呆呆地望着头顶，然后把眼紧紧闭上，心中在大叫：幻觉！这一定是幻觉！
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