山田醒来时，已经上了救援飞机。他和一位研究员一起飘在摩托艇的残骸上，为防火山灰毒气而戴着的氧气面罩救了两条命。另一位研究员面罩缠在摩托艇上但人则不知去向，已经没有生还希望。飞行员和救援人员因为冒死救到了这位英雄科学家而受到总统的嘉奖。总统也因为这一事件中的出色表现而支持率大增，得以顺利连任。山田和研究员在医院里住了近半年，才康复出院。
夏威夷火山大爆发后，火山云一直不散，卫星云图有大半年只能看到黑压压一片，这个地区一年中的降水量达到往年的十倍以上，空气中的有害粉尘含量从超标数千倍，到一年半前，还超标三四倍，但山田先生和一些个顽固的夏威夷原住民已经迫不及待要回到岛上去了。
一年半前，山田用总统特别奖给的科学考察船登上了夏威夷群岛，而岛上已面目全非。新生成的火山岩把几个大岛连在了一起，变成了比台湾岛还要大而且长的一个主岛，以及周边密密麻麻的小岛群，原来的冒纳罗亚火山坍塌成一半高度，而希洛火山则升高了130米，但这新升高的部分在一年多的暴雨冲刷下漏出许多空隙，变成了一座巨大的迷宫。山田对这座迷宫十分感兴趣，它将成为世界级的自然遗产，为今后全新的夏威夷带来更多的游客。
山田经过历时半年的考察，认为夏威夷已经成为一座死火山，至少二三百年内不会复活，但岛上及周边海域五十年内不会有自然生长的植物，动物也将因此而难以生存。但夏威夷120万居民强烈要求搬回岛上居住，军方也提出重建军事基地的要求。在总统的积极推动下，参议院在2034年12月圣诞长假前的最后一天通过了《夏威夷重建法案》，决定在美联邦征收“重建税”以支持州流亡政府重建夏威夷。几个月后，十几万夏威夷重建大军就浩浩荡荡地踏上了这片新热土。
然而，五天以前，山田先生在希洛这座迷宫山中，却意外地发现了一件怪事：在迷宫山一块颇像林肯总统头像的“林肯头”火山岩中，居然发现了动物“化石”！而且这个“化石”在前几次科考大家在此“林肯头”前的留影中是没有的！因为化石的一只脚从巨石中伸出到了紧挨着的另一块小一点的岩石中才被发现。
这小一点的一块岩石只有石凳那么大，而且没有连在地上，只是靠在“林肯头”上，上次拍照还搬过来当过凳子给山田先生坐，而这次居然连在了“林肯头”上，山田的两个学生硬把石凳从“林肯头”上掰下来，却发现掰断的部位好像是一只手或脚的横断面。
山田吃惊之下，把石凳搬回了科考船，用分子扫描仪扫描后发现，那石头里面确实有一只脚的形状分子结构与岩石不一样，而且五个脚趾也依稀可见。山田急忙叫大家把扫描仪抬到了“林肯头”旁，对“林肯头”进行了一番扫描，发现“林肯头”里面居然有一个类似人体一样的动物骨架，横躺在岩石内，比人体长20%左右。在动物的头骨位置，有一个椭圆形的金属分子放射信号，像一个面罩一样罩在头部。
山田惊奇之余，不敢相信自己的眼睛！因为稍有常识的人都知道，任何动物的骨肉，在经过高达900－1200摄氏度的熔岩中都会焚毁气化，最多像庞贝城的火山灰中一样留下一个空洞，而绝不会留下完整的骨架。更奇怪的是，在熔岩中隐隐约约似乎还有完整的躯体模样！
山田想把整块的岩石带回去研究，但没有工具无法把七八米高的“林肯头”———一道石墙搬走。只好下次再想办法。
山田把相关的扫描图谱在视频会议上作了立体展示，几位科学家把图谱翻来覆去、放大缩小看了n遍，都觉得有点莫名其妙。
这时，山田泰也提出了几个疑问：这个骨架是不是人类？这个金属的分子结构是什么金属？他怎么会出现在熔岩里面？……他觉得，一个地质学家的知识实在太有限了，虽然这些问题好像跟地质没什么关系，但一个科技工作者的好奇心促使他非常想了解。更何况，它是出现在熔岩里。
今天下午，百思不得其解的山田终于忍不住给他的总统朋友打了个电话，希望得到他的帮助以便解疑释惑。山田很怕总统责怪他多事，不料总统对此事的兴趣比山田更甚，马上叫国防部组织了晚上这个会议，把世界最著名的科学家都请了过来。山田感到荣幸的同时，也责怪总统心太急，因为夏威夷新机场还没有建成，他赶不到五角大楼来参加会议，只好在科考船上参加视频会议。同时也感到十分奇怪：为什么要叫国防部来召开这个会议？而且刚才听主持人的说法，好像情况很严重？
这时，生物学家伊丽莎白·琳达说话了：“依我看，这是一个像人类一样的高智慧动物，但绝对不是人类。”她指着会议桌上空缓慢旋转的立体模型说，“从它的骨骼和颅腔看，和人类有很多的不同点。首先，它的骨骼比较粗大，应该可以承受更大的体重；其次，手指和脚趾骨明显较长，而且多了一个骨节，手的使用会比人类更灵活；再次，它的颅腔很大，而且颅骨中央还有一个孔，好像有第三只眼睛存在；第四，两侧有两个孔，应该是他的耳朵比人类长的要高……总之，这有可能是比人类还要高智慧的一种动物……”琳达一口气说了七八点，听得大家云里雾里，只有最后一句话，倒是清清楚楚。
“这和早上梦里的那几个怪人，倒有几分相像。”林倬汉想。
材料专家罗伯特·戴蒙见伊丽莎白·琳达已说完，就跟山田打了个招呼，“请把头上那个面罩的扫描图谱放大到分子结构层面。”罗伯特·戴蒙又翻来覆去看了很久，迟疑地说：“奇怪呀，这种分子结构连我也没见过，确切的说，是单元素的原子结构，但好像并不一定是金属，更像是一个巨大的碳分子。我们都知道碳分子有几种同素异形体，如石墨、金刚石、碳60，甚至碳540等，但这一个碳分子居然有四五十厘米大小……”
“这种碳分子会有什么样的特性呢？”林倬汉正想问，山田先生已经抢先发问了。
“这种单分子应该有很强的刚度，很好的透明度…由于外侧结构的致密性，它在黑暗中应该能够发出荧光…如果我估计得不错的话，它的内侧还能吸收碳原子，你看它的内侧有不稳定的开放键…”罗伯特·戴蒙断断续续地说。
“吸收碳原子是什么意思？是不是能把二氧化碳中的碳夺取过来，放出氧气？”林倬汉问道。
“…有这个可能。”罗伯特·戴蒙缓缓地说。
“这么说来，它是一个很坚固的玻璃罩，又是氧气制造器和夜光灯？只用了一个碳分子？…这是个什么高科技?”杰拉德说。
“如果用它来建一栋别墅…恐怕只有几两重！”“蜗牛”还是忘不了他的别墅。
会议室一下子陷入了一种寂静。在这样的先进科技面前，大家都感到有点自惭形秽。
林倬汉也沉默了。按照学科划分，把他请来参加会议的目的，看来是要搞清楚这“化石”是怎么跑到熔岩里面去的，用“林氏猜想”解释，动物和岩石在相对速度超过光速时才可以在同一个空间里共存，并瞬间穿越，但它是怎么停下来的？为什么停在熔岩中？难道是出了什么故障？如果拥有了超光速和瞬间停止这样的先进科技，为什么还会出错？……
“不可思议！太不可思议…..”林倬汉喃喃地说，并没有要发言的意思。
把林倬汉请来，是美国科技部向总统建议的。科技部一直在关注全球科学家的最新理论和研究成果，他们认为如果是外星人进入了岩石里面的话，全世界只有林倬汉这个小怪人最有搞清楚的可能，所以坚持要国防部把林倬汉请来。但看来他也搞不明白。
布兰克打了个寒战,不知道什么原因，他感觉有点冷。
只见他深深地吸了一口气，说：“这件事暂时就到这里。我们来看看另外一件事……”
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