钟湘玉与秋知雨含着热泪上前劝解，燕青置若罔闻，苏吉不忍，说道：“燕少侠，这怪不得你啊，方七佛处心积虑，指使黄如意前来，我等防不胜防。如今，我等要忍住悲痛，将来才好为周真人报仇啊！”
燕青得闻，这才止住了掴打，然双颊业已肿胀瘀紫。苏吉叹一口气，将两根金针分别刺入了岳飞的双胁〈章门穴〉，助其化去肝经淤血。
岳飞浑身一颤，睁开了双眼，大叫道：“师父，鹏举死也要护住您，方七佛，汝这狗贼！师父……”他全身震颤，便要爬起身来。
常青与牛皋吃了一惊，慌忙用力将他按了下去。岳飞挣扎了片刻，忽的吐出了一口紫黑的淤血，又晕了过去。
便在这时，周侗缓缓睁开了双眼，扫了一圈诸人，将目光投注到了常青身上，嘴角边露出了一丝微笑，淡然道：“常兄弟，老道有些话要对你说，皋儿，汝扶老道起来。”
众人见周侗醒转，都是大喜。唯独苏吉与常青知晓他撑不过明日午时，心中悲痛，互相望了一眼。
牛皋开心的扶住了周侗，令他保持半坐半躺的姿势，口中道：“师父，刚才皋儿大哭，并不是咒您老人家，您老人家这般有精神，不会有事的，呵呵……”
周侗笑道：“傻孩子，疾雷破山而不惊，白刃交前而无惧，视名利如过隙，知生死如溃痈。昨日倘若止方七佛一人，老道应当无恙，可惜他身边两位俱是当世一流之高手，老道非是神仙，岂有不伤之理。可怜了鹏举这个孩子，他为了护我，被方七佛一拳震伤，昏迷了过去。老道竭尽余力，重伤了彼等三人，侥幸能苟活至今。如果老道没有猜错，那两名高手，一名应该是洞庭湖与鄱阳湖两湖水寨总寨主裴海光，另一名应该是黄河水道联盟的副总盟主应岚。”
钟湘玉愤怒的说道：“什么？黄河水道联盟与两湖水寨竟然与魔教勾结，真是无耻卑鄙。”
燕青业已回复了冷静，沉思半晌道：“这些人勾结起来，定有更大得图谋！”
周侗道：“这六十余年来，老道已知天命，如今全身功力尽失，当捱不过明日之午时。”
众人复又一阵悲痛，一起跪了下来。牛皋再次号啕大哭道：“呜呜……师父不会死的，呜呜……师父答应教皋儿枪法的，俺也要学岳师兄的枪法，师父答应过俺的，师父不会死的。”
周侗叹一口气，摸了摸牛皋的头，笑道：“皋儿乖，今后好好听岳师兄的话，要学他一样，有‘精忠报国’之心，要侠义豪勇，捍卫大宋的江山，为国为民！”
常青心中豪情涌动，双目饱含热泪，近得周侗床前，恭恭敬敬的说道：“周真人有何吩咐，常某但有所命、万死不辞！”
周侗恳切的说道：“常兄弟，那日你对老道说，你所使的剑法，头一个字是‘太’字，不知……”
常青道：“是为〈太极剑法〉！”
周侗浑身一震，闭上了双目，口中喃喃自语道：“太极……太极，无极而太极，莫非……”突然圆睁双目，激动的说道：“老道敢请常兄弟就在厅外施这一套剑法，好让老道见识一下。”
常青点头应是，钟湘玉慌忙从腰间解下了神兵〈霜凄剑〉，交到了常青手中。
燕青上前，与牛皋一左一右搀扶起周侗，众人一起到了厅外的空地前。常青浑身虽无太多劲力，但〈常式太极剑〉讲究“以柔克刚”，并不需要太多劲力施展。他凝神静气，长剑挥转，施开了剑法，〈大魁星〉、〈三环套月〉、〈燕子抄水〉，随、粘、圈、转、驾、缠，深谙〈四两拨千斤〉之要诀，似大河奔入海流，绵绵不绝、生生不息、阴阳相济。众人均看的目瞪口呆，此等剑法，可谓今生未曾见过。
周侗老泪纵横，仰首望天道：“三峰师兄，请恕周侗无法兑现诺言，于退隐江湖时与你合作探讨武学了。谁知晓，上天赐下这位常兄弟，不想竟然解决了你我三十多年无法解决的难题！”
他激动万分，竟然颤颤巍巍的朝着常青跪了下去，令得众人大惊，顿时跪倒一片。
常青急声道：“这如何使得？”慌忙也跪了下来。
周侗双手颤抖，说道：“老道恳求常兄弟代老道去太和山见一下师兄张三峰，只要常兄弟在他面前也施展一遍这套剑法便可，他一见自然会和老道一样领悟的！”
常青惶恐的说道：“常某何敢不从，一定助周真人完成心愿！”
周侗十分欣慰，微笑道：“身与道同，则无时而不存，心与道同，则无法而不通。如今老道已遂心愿，可以舒一口气了。”言罢，竟然从腰间解下了一根黑乎乎的腰带，又从怀中掏出两本书籍，说道：“常兄弟，你我有缘，今日老道便将先天无极门的三样至宝传之于你。众无极门弟子听令！”
钟湘玉、巫山诸女弟子、燕青、牛皋等人一听，慌忙诚惶诚恐的垂下头来，口中一齐应是。
周侗神色严肃，慨然道：“无极门虽被朝廷贬为邪门歪道，然侠义之心千古长存，汝等当时刻铭记于心！侠之大者，为国为民，不可为一己之私利，有损侠义之心！老道周侗，忝居无极门第十六代掌门之位，因大限将至，故在此宣布，无极门掌门之位，将授予这位常兄弟。本门至宝〈紫电神剑〉、〈无极真笺〉、〈先天无极拳〉是历代掌门信物，也一并传之！汝等将来定要尽心辅佐常掌门，不得违背新掌门之命！”
众人虽是一怔，仍是齐声应是，随即一起拜在了常青跟前，口中道：“参见新掌门。”
常青脑中一片空白，浑浑噩噩不知所措，半晌才惶恐的说道：“常某一生功力尽失，自身难保，又有何德何能，这掌门之位，万万不能接受啊！”
周侗诚恳的说道：“功力尽失无妨，本门《无极真笺》有融合阴阳之效，常兄弟每日练习，定可消去异种真劲，回复功力。至于这把剑么……”他一振那根黑乎乎不起眼的腰带，竟然从腰带内层抽出了一把软剑来。这软剑竟然较短，呈紫黑之色，表面锈迹斑斑，也不见有任何神奇之处。
周侗用手指轻抚剑身，叹道：“上古九大名剑，是为龙泉、太阿、白虹、紫电、莫邪、干将、鱼肠、巨阙、湛卢。其中莫邪、干将、鱼肠三剑早已失传，而流传下来的名剑中，便有这把紫电剑于内。此剑为历代祖师爷贴身携佩，代代相传。据说这把剑内，隐藏有惊天动地的奥秘，然而令人遗憾的是，历代祖师殚精竭虑，也无法参透。老道无能，亦是毫无头绪，还要烦劳常兄弟代为破解。”
常青一味拒绝，周侗哪里肯依，苏吉见周侗的眼神逐渐黯淡，便在一旁劝道：“常兄弟，周真人是真心想让你继承掌门之位，也是真心的想助你早日痊愈。他一片热心，你就不要再拒绝，以免伤他之心。”
常青无奈，只好应允，从周侗手中接过了三样至宝。那〈紫电神剑〉业已插回了腰带，入手却是十分轻灵，也不知其究竟隐藏有何秘密。常青将两本书籍小心的纳入怀中，将腰带盘到了腰间，心中却忖道：既然周真人让我去找张三峰，我索性就将这些宝物一并交给张真人，并求他老人家下武当山，另选掌门。他心中打定主意，便也不再执拗拒绝。
周侗大喜，苍白的面上呈现出了红晕之色，欣然道：“明日是太湖水道群雄结盟的大会，老道将振奋精神，前赴太湖，再作最后的努力，争取让群雄团结一心，共同防备野心勃勃的女真蛮子。”
众人一听，纷纷大惊失色道：“不可啊！”
周侗豪然道：“无生无死，蹈水火而无害。存亡在己，出入无间。当其贯日月，生死安足论！我意已绝，不必多言！”
常青心潮澎湃，不能自已，激动的说道：“常某虽不才，亦要随周真人同行，万死不辞！”
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下一章：同道结盟日，反戈离心时（更新时日：3月1日，周二）
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