本故事纯属虚构，如有雷同，实属巧合
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
唐朝天宝年间诗人张继的这首《枫桥夜泊》，便如同古刹寒山寺的钟声，已越千年，直入心扉。张继为诗不事雕琢、清迥丰姿、明秀自然，令人心驰神往。“枫桥之侧，侠桥为市，桥南有寒山寺，唐以前古刹也，旧为妙利普明塔院，招提名义，檀度因缘……”，可见在宋朝之前就有了这寒山寺。
这日拂晓，一叶扁舟由盘门而发，经胥门上塘河西行，至枫桥泊了岸。自小舟之上缓步下得三人，为首一人一袭红衣，虽是男子却浓妆艳饰，嗲声嗲气；左右各有一名青衣汉子相随，左首汉子白面俊逸，身材纤瘦，上唇的两抹胡须却端的漂亮；右首汉子黑面虬髯，浓眉紧锁，眉间似有一番化不去的忧愁，不苟言笑。
这枫桥在寒山寺西北铁岭关前，横跨于运河之上，倒也显得气势非凡。三人下得枫桥，将近寒山寺时，却见许多百姓蜂拥而上，纷纷鼓掌呐喊起来。一些市井汉子鼓噪道：“黄社主，今日之战，可有把握？”
原来这三人正是黄如意与乔装易容的常青、方百花。前次黄如意在天庆观（玄妙观）前败于常青等人脚下，消息早已传遍了大江南北，他内心深以为耻，听得此言，知晓姑苏百姓并不看好自己能击败来自京城的蹴鞠高手蔡攸一方，心下不悦，便侧头瞪了右侧的“虬髯大汉”常青一眼，扬声道：“多谢各位乡亲，黄某并非计较胜败之人，伐在乎名位，啥咯江南第一，非吾所愿。”言罢，向四周拱了拱拳，分开人群，向寺门行去。常青面无表情的与易容成白面汉子的方百花紧紧跟随。
到得门前，却见三顶大轿早已停在了墙边，轿子周围是几十名苏州官差和衙役把守着，阻止那些看热闹的百姓拥入寺内。黄如意名震江南，又与苏州知府蒋云薄素有交情，因此那些衙役都识得他，纷纷争先恐后的招呼他入寺。
虽是清晨，寒山寺内却早已烛火摇曳，烟气飘渺；诸大小僧人皆身披杏黄色袈裟，拈香敬佛，诵念经文，铜磬清脆，木鱼声声。黄如意定睛细看，却见苏州知府蒋云薄正与一名须眉皆白的老僧并肩同行，身侧另有四名锦服男子及一众军卒簇拥。一旁的方百花凑在黄如意耳边悄悄道：“蔡贼与朱贼这两个狗官，还有那两名大内高手都到了，小心。”
黄如意略一颌首，微扭“纤腰”，迎将上前，“娇滴滴”的说道：“哎呦，蒋大人，奴家迟到了，您伐要生气。”
蒋云薄呵呵笑道：“让蒋某等倒是不妨，不过……劳烦蔡大人、朱大人，还有寒山寺的方丈大师等你，可当真该罚啊！”
黄如意掩嘴故作“害羞”状，冲着那须眉皆白的老方丈咯咯笑道：“方丈大师定是伐会怪罪奴家的，只是害得约战奴家的咯几位大人在此等候，奴家实在是罪该万死啊！”
那老方丈法号了远，身材矮小，又较为瘦削，始终陪着一副笑脸，闻得此言，慌忙摇头连诵佛号。身旁的蔡攸则与朱勔对视一眼，呵呵笑道：“久闻如意社主大名，今日一睹风采，可谓得偿所愿，在下还想为社主引见几位贵客，不过……呵呵，谅必黄社主对这些贵客并不陌生。”
话音刚落，却见一众身穿姑苏齐云社之大红短袖衣衫的汉子从一旁快步而来，为首三人正是曾与常青在天庆观较量蹴鞠技艺的‘鬼脚仙’范老儿、‘火焰足’张明以及‘狂风腿’蔡润。这些人大多低垂着脑袋，不敢正眼望向黄如意。
黄如意面色倏变，冷然道：“这是何意？”
蔡攸笑道：“诶，姑苏齐云社统管江南蹴鞠艺界，即便是东京百姓，也是仰慕多时。当今圣上颁旨，号令天下蹴鞠高手于十月初十天宁节（注：当朝皇帝赵佶的生日）齐聚东京，共庆寿辰。本官满腔诚挚，劝说了这些朋友，随本官赴京，至于黄社主么……呵呵，倘若也愿意加入东京齐云社，为朝廷效力，本官更是欢迎之至。”
黄如意大怒，环视向那些曾经跟随自己闯荡的汉子，冷笑道：“哼，嗯多混帐，见利忘义，简直就是小人！”
在黄如意之前，范老二也曾主持过姑苏齐云社，他隐然便是这些汉子的首领，此刻闻言，也不免老脸一红，嗫嚅着说不出话来。
蔡攸呵呵笑道：“黄社主不必动气，凡天下园社，谁人不想为朝廷效力啊？得能在天子脚下献艺，一旦博得龙颜大悦，足可光宗耀祖、荣华尽享啊！你我今日之比试，不妨立下誓约，倘若本官一方侥幸得胜，黄社主需答应加入天子敕封的东京齐云社，并撤回‘江南第一蹴鞠高手’之号；若本官一方败了，即刻奉上百两黄金，此生不再强求黄社主赴京，如何？”
黄如意冷笑道：“啥人稀罕百两黄金哩？爽快些，如何比试，划下道来。”
苏州知府蒋云薄道：“黄兄弟，蔡大人也是一番诚意，既是比试，当和和气气，切磋技艺，不在乎荣辱得失。”
黄如意淡淡道：“蒋大人说得是，黄某晓得。”
蔡攸哈哈大笑，半晌方止，随即指了指身后道：“看！”
众人定睛望去，却见在他身后有一座六角形钟楼，这便是闻名古今的“大觉楼”，其中有一口大铁钟。黄如意不解其意，正待问询，蔡攸又道：“今日比试，不仅要比试蹴法、蹴技，更要比试蹴力！何为蹴力？呵呵，便是蹴球撞钟，以求声闻十里。”
所有人一听，都是大惊失色。要知道这皮球内心所藏本是牛膀胱，外包牛皮制成。凭借蹴球之力与球体本身，去敲打那口笨重的古钟，还要声闻十里，简直就是痴人说梦。常青蹙起眉头，心忖若非内力深湛、脚劲浑然之高手，绝无此等本事。黄如意的易容乔装之术倒也高明，他与方百花虽活生生的站在朱勔等人面前，却无人识得。
寒山寺方丈了远浑身微颤，有些不知所措，然而自他身后却缓步行出一名四十开外的瘦长灰袍僧人，微启双目，摇摇头缓缓道：“阿弥陀佛，寒山寺历来便有夜半敲钟之习规，唐时怀海祖师在《百丈清规》中云，‘晓二时鸣大钟一百零八声，以觉醒百八烦恼之迷梦’。人生祸福无依、沉浮无常，除夕之夜，‘闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生’。敲钟是为敬佛，若诸位施主要在本寺蹴钟，那便是不敬佛祖、菩萨，还望三思。”
蒋云薄“咦”了一声，细目打量这名僧人片刻，说道：“这位师父倒是面生的紧，敢问法号是……”
寒山寺方丈了远在一旁慌忙道：“这位是新近从嵩山少林而来，在本寺挂单修行佛法的湛相和尚。”
朱勔双目瞳孔收缩，冷声道：“原来是少林寺的大师，失敬了！一百年来，少林班辈谱为‘度心湛本淳’，当代自掌门湛寂之下，罗汉堂首座湛然、戒律院首座湛法、藏经阁长老湛慎、达摩院首座湛明，皆是神僧高人。这位既也是‘湛’字辈大师，霍大人，你应该识得吧。”
身着四品带刀侍卫官服的霍三明自人群中缓步而出，冷笑道：“不错，霍某在少林罗汉堂学艺之时，曾师从首座湛然，这位湛相正是霍某的师叔。”
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