第十一章（2 / 2）

——怪物！怪物！

克用心中不由自主发起慌来，立刻策马向后退走。但手执铁枪的汴将却咬定不放，仅以一双长脚飞跃奔跑，竟然毫不比黑龙驹的速度逊色。

“前面那位，可是晋王！小将王彦章前来拜见！”

一边奔跑，他还不停叫嚣讥笑。克用竟有如芒刺在背，浑身冷汗直流，就连回头看一眼的勇气也没有，只是拼命打马狂奔。幸好李嗣源的“横冲都”在前方出现，克用直奔进嗣源阵中，这才转身望去。那将也停了脚步，握着铁枪站在一个小土丘上，若无其事地往这边投来目光，不住叹气。

“你真的就是晋王？太可惜了！”

“你说你叫王彦章？”

克用忍不住向对方喝问，对方点点头，举起铁枪，昂然说道：“我便是铁枪王彦章！下次见面时，但愿能取下晋王首级！”

——铁枪王彦章。

克用以前从未听说过这个名号，然而，眼前这人的口气却好像自己早已名震天下般充满了高傲和自信。突然间，克用觉得对方那副模样架势像煞了过去认识的某人，但却怎么也记不起究竟是谁。

“大王，敌人援兵已至！”

这时，一边的嗣源提醒克用。克用抬首眺望远处，火把的数目逐渐增多，人声鼎沸。克用无暇再与王彦章纠缠，火速与嗣源、嗣昭退回城中。

几天后，汴人终于从晋阳城下撤走。李嗣昭、周德威率部追击，在石会关旁的山岗之顶，氏叔琮留下几匹空马，立起不少旌旗，犹如伏兵。晋兵不敢冒险追赶，于是转而略地四境，收复慈、隰、汾三州而回。

晋阳保卫战结束后的一晚，克用作了个奇怪的梦。梦中，他独自伫立在漆黑的街道间，有不少人影从他面前低头默默地走过，有些克用不认识，有些则很熟悉。走在最前面的，是位骑着红马，全身披着朱甲，脸如火炭，络腮胡子的人，克用大吃一惊，叫道：“父亲！”然而朱邪赤心就连头也不回，无言地从儿子面前走过。接着，又是二哥克让、大哥克恭，还有李克修、安金俊、康君立、李尽忠、薛铁山、史敬思、陈景思、赫连铎、李罕之、王重荣、王处存、杨复光……他们全都面无表情，一言不发地走过街道。突然间，克用蓦然发觉这些人事实上已经全都死了，一股寒意不由自主涌上心头。他拼命揉了揉独眼，再睁开时街道上只剩下最后一个人。那人提着一杆沉重粗大的铁枪，昂首阔步地走着。克用想起他正是不久前遇到的那个铁枪王彦章，心想终于见到一个活人了，连忙招呼道：“喂！”

听见克用的叫嚷，王彦章果然缓缓回过头来，但当克用看清他的脸时，一瞬间全身僵冷，血液几乎都要凝固了。那张脸，不正是存孝那悲伤而又高傲的脸庞吗？克用大吼一声，用力舞动手足，一下子从噩梦中惊醒，脸色苍白如纸，以手覆面，像孩子般不停地嚎啕大哭，犹如置身冰雪之中般寒冷彻骨，心如刀割。

第二年正月，李茂贞终于向朱全忠臣服，在汴兵浩浩荡荡的阵容中，天子踏上了东归的道路。青州的平卢军节度使王师范以孤军奋起讨伐朱全忠，使得汴人付出惨重代价，然而在一年抗战后终于被全忠消灭。到此时为止，朱全忠受封梁王、太尉、天下各道兵马副元帅。唐室的天下，终于完全为朱全忠所一手掌握。

天佑元年的春天，全忠逼令天子迁都洛阳。临行之前，天子暗地遣使向克用、杨行密以及西川节度使王建告急，信中写道：“朕至洛阳，必将为朱温所幽闭。诏敕皆出其手，朕意不复得通矣！”但克用只得南向垂泪，心中充满哀痛和无力感。他隐隐感到，此次天子东行，恐怕就再也无法西归了。

这一年八月，从洛阳传来了天子被汴人弑杀，另立幼君的噩耗。克用望着洛阳的方向，恸哭不止。三军将士，无不缟素服丧。克用来到阿媎的房间，发现她已哭得如同泪人。克用紧紧抱住阿媎，心中有一股巨大的悲痛和压抑感，令他忍不住终于吼叫悲鸣。自从二十七岁入关讨黄巢以来，他为勤王奋战了整整二十载。然而，这一切终究还是如同泡影，化作东流。克用哭到全身无力，但在这疲惫和无力当中，有一种强烈的不甘心和愤怒勃然而生，他决心燃尽自己最后的残躯，与既为****又为私敌的朱温奋战到底，以身殉志。翌年春天，克用向契丹派出使者。放眼天下，中原诸镇已无人敢违逆朱温之虎威，克用只有向塞外寻求盟友，而近几年来，契丹部中出了一位名为耶律阿保机的英主，日益强盛。要打倒朱温，复兴唐朝，克用只有向契丹伸出求援之手。在云州之东，阿保机统领三部族十万之众前来赴会，克用与他握手相盟，结为兄弟。十日之后阿保机归还，克用又馈赠金帛数万，阿保机也回赠良马三千匹，牛羊数以万计。

“今年冬初，请族长大举发兵，与老夫一同渡黄河而下，扫平逆贼！”

“今年冬初，一言为定！”

阿保机高声答应，就此率部离去。克用从云州回到晋阳，这时传来了盖寓病卒的消息，克用悲呼着策马赶往盖寓府第，望着老将的遗容，追忆起二十多年来盖寓对自己的辅佐扶助，不由泪如雨下。盖寓的遗族把他的遗书交给克用，上面没有一句提及自己身后之事，只是仍谆谆劝谕克用节约日常开支，减少赋税，征求贤才。克用还未看完，泪水就已打湿了信纸。他呜咽着把信纸放在胸前，仿佛仍能感觉到盖寓那像山一般魁梧沉稳的身躯就站在自己面前。接下来的日子，克用以悲壮的心情厉兵秣马，等待着冬初的大举讨贼。但到了约定时日，契丹方面却仍全无动静。克用派人前去质问，这才知道阿保机已向朱全忠称臣。克用气得咬牙切齿，将原先拟定的作战方案亲手撕得粉碎，抛向空中。在如雪花般飘飞的纸片中，克用双肩颤抖，老泪纵横。

次年秋天，朱全忠发兵数十万北上，攻打刘仁恭辖下的沧州。仁恭屡战屡败，一再向克用发书求援，前后不下百次。但克用对仁恭的反复无常深恶痛绝，始终不曾答允。一天，儿子李存勖前来拜见，力请克用援助仁恭：“如今天下大势，归顺朱温者已十有七八，就算魏博、镇、定这几大强藩，也无不附制。黄河以北，与朱温为敌者唯独我方与刘仁恭而已。现在仁恭为朱温所困，我方倘若不与其并力抗拒老贼，大势去矣！所谓为天下者不顾小怨，彼虽叛我而我仍救彼之急，恩威之举必为世间称道。此乃我方复振之时，机不可失！”

这一年，存勖已长到二十二岁，容姿清秀中又透着勃勃英气，善于骑射，通习《春秋》，爱好优伶歌咏。听着存勖的话，克用不由感到由衷的赞叹和震动。这位年轻人的见识，明显已在克用之上。不知不觉中，克用心中再度燃起了希望之火。“好，就依吾儿之策！”他向刘仁恭征发兵马三万，令周德威、李嗣昭统军与燕人一道攻打潞州。当晋、燕联军抵达潞州时，朱全忠任命的昭义节度使丁会不做抵抗，举全军归降。

“并非丁会之力不能守城。梁王陵虐唐室，丁会虽受其拔擢之恩，但实在无法忍受其所作所为，因此前来归附天命。”丁会是在黄巢之乱时就与朱温一同从贼，以后在朱温旗下转战天下三十载的宿将。然而，此时因痛恨朱温弑杀昭宗，终于向克用归降。克用抚着老将悲伤颤抖的肩膀，虽然过去曾与他兵刃相对多年，但此刻却有知己故人般的共鸣。他任命嗣昭留守潞州，而以丁会位列诸将之上，厚禄待之。

由于潞州失守，朱温也放弃了对沧州的包围，收兵南归。不久之后，终于篡位称帝，改国号为“梁”，也就是五代十国中的后梁。至此，唐朝三百年帝业彻底覆灭。

随着唐的灭亡，几位仍与朱温为敌的藩镇也陆续有了称帝之心。占据四川的蜀王王建派使者来到晋阳，请与克用各自称帝一方，等平定朱温之后，再寻访唐朝宗室子弟立之，退归藩镇。晋王回书如下：“窃念本朝屯否，巨业沦胥，攀鼎驾以长违，抚彤弓而自咎，默默终占，悠悠彼苍，生此厉阶，永为痛毒，视横流而莫救，徒誓楫以兴言。别捧函题，过垂奖谕，省览周既，骇惕异常。泪下沾衿，倍郁申胥之素；汗流浃背，如闻蒋济之言。

仆经事两朝，受恩三代，位叨将相，籍系宗枝，赐鈇钺以专征，征苞茅而问罪。鏖兵校战，二十余年，竟未能斩新莽之头颅，断蚩尤之肩髀，以至庙朝颠覆，豺虎纵横。且授任分忧，叨荣冒宠，龟玉毁椟，谁之咎欤！俯阅指陈，不胜惭恧。然则君臣无常位，陵谷有变迁，或箠塞长河，泥封函谷，时移事改，理有万殊。即如周末虎争，魏初鼎据。孙权父子，不显授于汉恩，刘备君臣，自微兴于涿郡。得之不谢于家世，失之无损于功名，适当逐鹿之秋，何惜华虫之服。惟仆累朝席宠，奕世输忠，忝佩训词，粗存家法。善博奕者惟先守道，治蹊田者不可夺牛。誓于此生，靡敢失节，仰凭庙胜，早殄寇雠。如其事与愿违，则共臧洪游于地下，亦无恨矣。

惟公社稷元勋，嵩、衡降祉，镇九州之上地，负一代之鸿才，合于此时，自求多福。所承良讯，非仆深心，天下其谓我何，有国非吾节也。凄凄孤恳，此不尽陈。”

这篇文章，可谓写尽了独眼龙一生的悲愿，作者每次重读，总有一种泫然欲泣的感伤。

同年五月，梁帝朱温派遣康怀贞率十万兵进围潞州，李嗣昭闭城固守。梁军攻城半月不克，于是环城筑垒，穿“蚰蜓堑”而包围，城中音信断绝。克用令周德威统军赴援，屡败梁军。朱温又改由毫州刺史李思安代替康怀贞，梁人在原先的围城防线之外又筑下第二道城壁防线，以拒周德威之军，号称“夹寨”。周德威日夜以轻骑侵扰梁军粮路，不断攻打“夹寨”，有时一昼夜间出击数十次，推倒墙壁栅栏，填埋壕沟，梁兵陷入苦战，就此闭寨不出，只是紧紧包围着潞州城。

战争一直持续，到了初冬。一天，晋阳城突然狂风大作，犹如风伯暴怒，掀起屋瓦，拔倒树木，就连城垣，也为风势摧毁大半。从这时起，克用的身体终于无法支撑，卧病在床，他记得当初攻打镇州时曾被困于树林中，被赵兵围捕，那时候他向上天许愿：倘若自己能世有太原，坐骑不嘶不鸣。后来黑龙驹果然没有嘶鸣，使他得以脱险。然而，如今晋阳城无故自坏，他心里也泛起了不祥的预感，似乎自己的生命，终于也要走到尽头了。

从这时起，他开始有意识地开始为后事准备，领内的钱粮、兵马、官吏人选都进行最后的一遍审核，并让继承人存勖尽快的掌握熟悉统帅的责任和职权。在政务的闲暇，他也将一些私人的琐事陆续完成。

十一月的某天，由下人延请的一名画师前来为他绘制画像。克用虽已病重，但仍勉强穿戴起官服，在纪纲们的搀扶下来到画室，正襟危坐下来。

“可以开始了吗？”

这时，对面响起一个似乎非常熟悉的声音，克用猛地睁开微瞑的独眼。他的视力已经衰退，在朦胧之中，那位画师的神态、形容，竟像极了青年时遇到的流浪画师胡瓌！

“你！”

克用声音颤抖地喝道：“你莫非……不，不可能！你叫什么名字？”

那位画师缓缓抬起头，随后用一种充满力度的声音回答：“小人名叫胡虔。”

“胡虔……你认识一个叫胡瓌的画师吗？”

“那正是家父。”

克用脸上肌肉抖动，他想不到世间的因缘竟如此奇妙。过了片刻，他才略带激动地问：“那么，令尊现在？”

“家父已于两年前亡故。”

“是吗？”

克用闭上眼睛，昂首向天，心中百感交集。

翌年正月十日，克用病情加重，头上仿佛有什么东西要破骨而出般剧痛难忍，一度昏厥，不省人事。陪侍的人们一片慌乱。然而，克用终于还是醒转过来，向床边望去，正看见阿媎那苍白焦急的容颜。

“王终于活转了吗？”

见到克用睁开眼睛，阿媎喜极而泣，他将克用花白的头颅抱在怀中，悲声说：“妾为王执扫除之役，已有十四载。王万一有所不幸，妾也决计以身殉死。”

“不，万万不可。”

克用脱口而出，阿媎低垂粉颈，默默无语。克用又说：“我决不允许你殉死，听见了吗？”“……是。”

阿媎抬起布满泪水的脸庞，低声答允，接着说道：“那么，妾身便落发为尼，为王读佛经一藏，以报恩情。”

克用注视着阿媎哀伤的表情，也只有流泪以对。后来陈阿媎果然在克用死后削发为尼，法号智愿。这位智愿尼姑的余生，亲眼目睹了后梁的灭亡，又经历了后唐的覆灭，直到后晋的天福年间，才圆寂于太原，最终追谥为光国大师。

正月十九日，克用终于迎来了最后的日子。这一天，晋阳城中下起雪来，从窗棂向外眺望，克用看见细雪像灰尘般缓慢飘落。他将弟弟李克宁、监军张承业、义儿李存璋、吴珙、掌书记卢质几位重臣召到床前，让他们共同辅佐存勖。谈话当中，他几度头痛欲裂，说不出话来，感到好像有一种沉重的压力如大山般压在自己胸前，呼吸困难，使得交谈不得不中断了好几次。向重臣们交待完后事，他下令存勖单独留下。

“亚子！”

克用越是说话，就越是感到头痛、胸闷。然而，却有一股不甘心向病痛屈服的意志使得他偏要用尽全力大声吼叫。他伸出颤抖的手，从锦帐边挂着的一个箭囊中取出三支箭矢，如震雷般厉声喝道：“老夫这一生，有三个心愿至死未了。汝一定要听好。”

“是！”

“第一，是讨灭刘仁恭。老夫于流人中将其拔擢，任用为一镇节度使。然而，他却在老夫最需要他的时候举起叛旗，使我勤王之志半途夭折，精兵良将为之死伤殆尽。汝继位之后，必须先拿下幽州，方得以挥戈河南。”

说着，他从三箭中取出一支。接着，又说道：“第二，则是讨伐契丹。耶律阿保机与吾把臂而盟，结为兄弟，立誓兴复大唐社稷，如今却背约附贼。汝平幽燕之后，当为我伐之！”

他取出第二支箭，这时胸口的压迫感越来越重，克用不由张大嘴巴，用力呼吸，一阵强烈的心悸布满全身。好一会儿，他才有气力说出话来：“这第三支箭，就是老贼朱温。汝若能成吾遗志，老夫死而无憾！”

话音刚落，突然胸腔像要被压塌下去般喘不过气来，他再也无法忍受，眼泪、鼻涕、涎水都流了出来，感到无比痛苦。就在这时，克用突然感觉有一只强有力的、温暖的手从自己手中接过了三支箭矢，然后耳边响起一个充满意志力和自信的沉静嗓音：“儿臣必定亲手完成三大悲愿，请父王放心！”

存勖这时的声音，竟是克用以前从来听到过的。一瞬间，他的身躯猛地一轻，胸口的重压就此无影无踪。克用想最后再看一眼儿子的英姿，但老眼已经一片迷蒙，只看见无尽的虚空。他抽动了一下嘴角，意识终于完全消散，坠入永久的安眠。

独眼龙李克用辞世之日，为后梁开平二年正月十九日（08年2月24日），享年五十三岁。死后，葬于他的出身地：雁门（今山西代县）。陵墓名为极建陵，有“晋陵古柏”之景，遗迹至今留存。

尾声

克用逝世的消息传到前线，周德威引军退还。梁军增兵日夜围攻潞州。同年五月，晋王李存勖率军自晋阳潜行出发。途中，经过三垂岗，晋王叹息着说：“这便是二十年前先王置酒听《百年歌》之处！”是日降下大雾，天地间一片白茫茫，晋兵在雾色掩护下急行军来到潞州城的夹寨前，展开出其不意的袭击，十万梁军一败涂地，主将康怀贞引百余骑逃归，余众全军覆没。梁帝朱温得知夹寨失守，惊呼：“生子当如李亚子，克用虽死犹生。与之相比，吾之诸子皆如猪狗而已！”

此后，晋王存勖每次征伐，都将三箭其中的一支随军携带，战无不胜。公元14年，破幽州，生擒刘仁恭；22年，大破契丹；23年，晋王灭梁朝，称帝，改国号为——“唐”。