晚上，小老头儿又是一夜未眠。
早起，红着眼的他把小梅小海叫到了身旁，将脸扭向一边，说：“俺今天想去看看你们的娘，你们要看好家，饿了就买点啥，钱就放在抽屉里。小梅啊，你是当姐姐的，要照看好弟弟。有什么事不要着急，还有公家呢。现在爹是公家的人了，有事公家是不会不管的！还有小海，要听姐姐的话，别调皮！”
小梅小海似懂非懂地点着头。
沉默片刻，小老头儿又说：“小梅呀，再教爹识几个字吧！”
小梅见上课时间快到了，本想改天再教，可又一想，爸爸今天是少有的好兴致，怎么能让他失望呢？”便问：“学什么字呢？”
“嗯——‘安葬’咋个写法？”
小梅噗哧一声乐了“您问的是‘安装’吧？是‘装’，不念‘脏’！”
“就是——”小老头儿略一迟疑：“嗨，管他什么‘葬’呢，是‘葬’就行！”
“还有呢？”
“费！”
“什么‘费’？”
“大概就是学费的‘费’吧！”
小梅又照写了。“爸爸，等回来再学吧，我们要迟到啦！”
“哪……”小老头儿犹豫了一下，从怀中哆哆嗦嗦地摸出一张白纸，递给小梅，说“你写上俺要回乡下去！”
“写它干啥？”小梅不解的问。
“俺有用！”
小梅想再问问有啥用，可抬头瞧见爸爸那双发红的眼睛，又咽了回去，照实写了。想想，又问：“爸，您啥时回来？”
“回来？呃、呃，你们赶紧上学吧，要迟到了！”小老头儿闪烁其辞。
“那——我们走了！”
小老头儿怔怔地望着走出门的一双儿女，突然又叫道：“小梅小海！”
孩子们不解地回过头来。
小老头儿上前几步扯扯小梅的衣角，又抱起小海亲了几口，眼泪扑簌簌地滚落下来。
“爸，瞧您！”小梅背过身，眼也红了。
“爹，咱们是男子汉大丈夫，不哭！”小海今天穿上新衣服格外高兴，想赶紧到学校给同学们瞧瞧。
“好了，你们快走吧！”小老头儿擦着眼泪，望着儿女远去的背影，恋恋不舍地叮嘱道：“下课就回家，别贪玩！”
“嗳——”姐弟俩齐声应着，回头招招手，向前跑去。
小老头儿踉踉跄跄地向前追了几步，扶着篱笆伫立着……
【待续】
2004年3月26日整理于乌鲁木齐
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