看着霍普等人在院子里大快朵颐，等候在钟表车间里的人都有些不忿，但看到梅隆独自坐在那儿并没有反应，随行其他人虽然心中不忿，却也不敢站出来说什么，只能闷不吭声窝在各自的椅子上等候。
霍普等人一顿午饭吃得非常热闹，一直吃到午后时分，钟表车间里等候的众人，整整等了好几个钟头，直到连梅隆也有些坐不住，车间的门终于被推开，霍普领着奥路菲和两个扛箱子的矮人走进来。
看到霍普走进来，梅隆强压下心头的不快，站起来陪着笑脸说：“呵呵，霍普，要见你一面还真是不容易，我还以为你这一顿饭会吃到太阳下山呢。”
闻言，霍普憨笑着走进来，很随意在自己背带裤上抹了抹手上的油，让两名矮人把箱子放下，他走上前边打开箱子边说：“呵呵，梅隆大人，不好意思，让您久等了，这是大公要的东西。”
梅隆接过霍普递给自己的手枪，仔细摆弄了一会，有递给身边的其他人，那人看起来也懂得枪械制造，对枪支进行了很精密的检查，确认无误之后才交回梅隆手上低声说：“只是普通的火枪。”
听到身边人的回报，梅隆脸上的笑容瞬间凝滞，眼神有些不善地盯着霍普说：“霍普，你似乎对跟大公府合作没有诚意？怎么说当年你也是从大公府出来的，而且，你和两位公主殿下之间的事情……”
没有让梅隆把话说完，霍普就打断梅隆说：“梅隆大人，公是公，私是私，我们应该公私分明不是吗？这批火枪是之前说好的东西，至于你们想要的那些东西，我这里可以拿出来，只是价格上？”
梅隆眯起眼睛仔细打量霍普，眼神里包含着凶恶，可是霍普却丝毫不以为然，并没有在意梅隆的眼神，钟表车间里的气氛一下子变得有些紧张，连院子里围观的露露、莫妮卡和提香都能够清楚察觉到气氛的压抑。
而就在所有人都等着梅隆表态时，普洛斯突然按耐不住站出来，指着霍普吼道：“霍普，你算什么东西？别忘了，你可是站在大公的土地上，身为大公的子民，你竟然敢和大公府谈买卖？哼，真以为离了你大公府就不行了吗？”
对于普洛斯的叫嚣，霍普根本没有理会，甚至没有正眼去看普洛斯，被轻视的普洛斯更加恼怒，想要上前给霍普点颜色瞧瞧，却在还没有走上前就被梅隆一巴掌打到一边去，车间里所有人都被梅隆突如其来的动作惊到。
只有霍普面带微笑看着梅隆，丝毫不为梅隆气势所迫，梅隆见状只能恨恨对普洛斯说：“你算什么东西？你以为自己能偶代表大公府？能够代表大公吗？该死的东西，记住这一巴掌，回去好好反省。”
教训完普洛斯，梅隆脸上又挤出笑容问霍普：“既然说到这里，那么你就出个价吧，哪怕我不能做主，也会转告给大公。”
“呵呵，梅隆大人客气了，其实我要的也不多，只是想要落星小镇，想必大公是不会吝啬吧？给我落星镇，我给你们提供一切你们想要东西，如何？”
霍普的要求让梅隆为之一惊，不禁想起此行之前在大公府里的对话，想到了伦斯特对他说的话：“梅隆，其实你应该清楚，霍普和他手中掌握的东西，对我们的重要性，而霍普也应该深知这一点，所以我估计他一定要向我们提高价码。”
“应该不会吧？大公您不是有将杰西卡公主嫁给他打算吗？想来他对杰西卡公主也是有感情的，否则当初他也不会冒险救走两位公主，只要大公您让杰西卡公主出面，相信霍普肯定会加入我们。”
当时梅隆还对拉拢霍普抱有幻想，而伦斯特大公却看透了霍普，明白霍普不可能加入大公府，所以他嘱咐过梅隆：“记住，无论霍普提出什么样的要求，只要他答应只将武器提供给我们，就全都答应他。”
伦斯特话里彰显出他的野心，实际上伦斯特的野心早已不是什么秘密，几乎帝国上层人都知道，伦斯特作为上任大帝最有能力的儿子，现任大帝的哥哥，本来是有机会成为大帝，若不是大帝临终前伦斯特统兵再外生死未卜，恐怕大帝的位置轮不到如今的彼得大帝。
即便彼得大帝成功继位，借助其妻子家族的势力压制住伦斯特，却也并没有能够根本打压伦斯特，偏安在迪斯特里城的伦斯特，这么多年的实力不断增长，帝国所有人都看在眼里，却对此根本无可奈何。
魔灾的降临与其说是伦斯特的机遇，倒不如说是帝国的救命稻草，实际上作为伦斯特身边最亲信的人，梅隆清楚知道，若不是魔灾的突然降临，恐怕此刻伦斯特已经开始向帝都发起进攻，说不定已经打下了大片的帝国土地。
魔灾降临，阻隔了帝国各个地方往来消息，伦斯特如今仅仅掌握特伦行省在内的整个帝国西北部，实际上也是因为魔灾阻断了道路，他的大军没有办法向南部推进，否则伦斯特绝不会如此草草建立公国。
现在魔灾已经结束，接下来无论是伦斯特还是帝国，都不可能容忍对方继续存在，伦斯特迫切需要霍普制造的那些武器，装备到他的军队中去，好让他能够继续南下，去夺回本该属于他的帝国。
梅隆不能确定霍普是否同样明白伦斯特的迫切需求，听到霍普张口要落星镇，梅隆就知道最后还是不得不和霍普谈这笔买卖，想到伦斯特临行前的嘱咐，梅隆仍旧犹豫不决，不敢就此答应霍普的要求。
毕竟落星镇看起来只是个小镇，但小镇靠在落星湖畔，在湖边有个巨大的矿坑，那里会产出大量的秘银矿石，那可是制造魔法装备和一些精密零件必需品，若是让霍普得到那里？梅隆担心将来会控制不了霍普的发展。
看到梅隆满脸犹豫的神色，霍普猜到了梅隆的担忧，笑着说：“呵呵，梅隆大人，您不用担心，我要落星镇不是为了别的，只是想要给我的这些伙伴们找个安居的地方，你也明白，我身边有些人不能随便出现在其他地方。”
听到霍普这么说，梅隆几乎就要答应下来，可是话到嘴边却还是咽了回去，盯着霍普看了许久说：“这件事情很难办，我需要回去问问大公的意思，而且你能够保证，只将东西提供给我们吗？”
“好的，您可以回去问问大公阁下的意思，我可以继续等，不过还希望你们能够尽快给予我回复。”霍普拍拍手并没有任何异议，显然梅隆需要回去询问在他意料之中，“至于是不是只将东西提供给你们，我无法保证，但我可以保证，你们能够优先得到最好的。”
虽然霍普的答复并不让梅隆非常满意，但梅隆现在不想直接做主也就没有继续谈下去，只是草草说了几句就起身带着人离开。
就在他们即将离开的时候，霍普从怀里拿出个精致的小盒子，递给梅隆说：“啊，我差点忘记了，这是我的一点点诚意，请梅隆大人将这件东西带给大公，我会在这里静候好消息的。”
梅隆接过盒子看了看，并没有将盒子打开，只是掂量了两下说：“但愿你的诚意足以让大公满意。”在临走出门的时候，梅隆却又停下脚步说，“对了，晚上大公府的晚宴，大公和爱丽丝公主希望你能够去。”
“呵呵，我当然会去，爱丽丝公主和大公亲自邀请，真是让我荣幸之至，请转告公主殿下，我肯定会如约而至。”霍普很是坦然的应承下来，脸上堆满了笑容，目送梅隆他们离开钟表工坊。
在梅隆等人离开之后，奥路菲有些不解的看着霍普说：“我真是越来越搞不懂你，你自己也说过，如今与伦斯特合作是最好的选择，那你为什么还要开出价码呢？干脆和伦斯特合作不是更好？”
“奥路菲，身为圣阶者，你还真是痴迷于你的剑和魔法，难道你不明白吗？伦斯特迫不及待想要得到我们生产的东西，目的何在？这小小的公国怎能让他甘心呢？可是你身为教廷的人，应该明白，教廷是很希望看到如今的格局，所以？”
说到这里霍普的话戛然而止，但奥路菲却已经明白霍普话里的意思，他有些不可思议看着霍普说：“难道伦斯特不知道教廷的意思？他若是硬要挑起战争的话，恐怕与公国关系密切的教廷会倒戈的吧？”
“会不会倒戈我就不知道了，不过既然伦斯特这么迫切需要武器，那就说明他有开战的打算，只是，我也不明白，以伦斯特的精明，为什么会看不出教廷的意图？非要执意去打破如今的局面呢？”
霍普喃喃自语了几句，想许久，终究没能想明白伦斯特那些掌权者的想法，索性不再去想，转身回到外面的院子里，对露露和莫妮卡笑着说：“两位美丽的小姐，我们赶紧回去准备吧，今晚想必会是个难忘的夜晚。”
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