周塬知道实际上他自己很担心真的“剃光头”，下不了这个决心，很有必要给他鼓一鼓劲，便一改以往的低调说：“这考试既要有过硬的知识基础，也要靠临场发挥。确实很难说能考上几个。但从现在掌握知识的角度看，据数理化老师说十五六个是一块铁，以我语文的角度观察□□个应该不成问题。”
“能考得这么多？”可以听到他语音中透出的怀疑。
“这个问题许多人提出过，包括公社陈沧海书记。但我不愿意菩萨没画先却画个‘蚩蚩’。都没有交底。其实考多考少还是其次，最重要的是我们要对每一个学生负责，不能放弃。如果我们放弃了，就要白白地浪费他们的美好年华，也就意味着放弃他们参与四化建设的前途。这些人也许这一届考不上，但只要我们对他们不放弃，不抛弃，不断地鼓励，他们就可能学得更好，今后他们就可以多一分知识本领，或者明年再来，他们就多一分基础。所以我们的着眼点，也不仅只是在今年我们能考上几个人，而应该是为了这一代青少年的文化素质的提高。您是这一届学生的家长，一定会支持我的这一观点。”
“有道理！”莫飏给他再斟上一杯酒，“我懂了，你的意思是说，这一代青少年生逢其时，正赶上四化建设的大好时代，他们本应该有很好的前途，我们如果放弃，就无异于葬送他们的前途。譬如我家舜英，看成绩今年高考是难得上线，但她还只有十六岁，明年还可以再来。”
“莫校长，龚老师，你们是家长，你们难道会赞成因为初中毕业考试要排队，就要高中学生作出牺牲吗？汪书记既然和您说到了我不合作，死死扛着，你们说我应该扛着，还是放弃我的学生去‘合作’吗？”
“好，周主任，作为家长我坚决支持你。”莫飏又举起了酒杯。
周塬站了起来说：“酒已经喝得很多了，谢谢二位的盛情。今天我是来迎接校长的，如果校长同意我周塬的观点，如果校长不嫌弃我这个助手，我借花献佛，敬校长这杯酒，请接受我的敬意！”他仰起脖子把酒喝下，让底儿朝天。
但莫飏又把酒斟上了，说：“没有来和你联系，其实还有一个原因，是不敢来。解放前搞□□，我初中都没有毕业，我到高中来教不得一门课，我如何面对高考，面对老师和学生？”
“能教一门课固然是好事，但在今日的狮尾岭中学，大有你的用武之地。过去的半年我的精力可以说百分之七十花在行政工作上。齐校长不在家，许多事我只好硬撑，我又不熟他们的那一套，每天上窜下跳还吃力不讨好……”
“具体说说我来要干些什么事呢？”
“你是老干学校行政工作的了，校长的职权您是最清楚不过的了。您当然是学校的全权代表，我会在您领导下，认真做好教导主任的本职工作。那些台面上的，尤其是应付公社和联校的那些事，我实在无力来完成了。”
“你的意思是说，我们内外分工，好，为我们的真心合作干杯！”他站起来把酒干了。
舜英很懂事地适时盛好了米饭送了上来。莫飏又询问了一下老师的情况，周塬把他们任课组不放弃，不离散的共同表态告诉他，他很受鼓舞。
他终于明确地表示了会接受任命的打算。两人又就开学工作研究了具体方案。下午三点多钟，周塬才告辞出来。
从暖融融的屋里出来，走入这冷风飕飕的雪地，周塬不禁打了个冷战。幸喜雪停了，趁着浑身酒热，他把雨衣搭在左肘弯上，大步向前。走出山窝正是风口，北风呼啸着，雪停后路面已经结上冰了，他一脚踏去，向前一溜仰天跌在雪地上，还好，只可怜屁股顿了一下，他赶紧爬起，小心地走着。
上了大路，路面的积雪被行人踏破了，他任溶化了的雪水喷溅，加快了脚步。但只走了二三里，雪又下起来了，雪粒变成了雪花，像鹅毛，像棉絮，飘飘悠悠，在空中飞舞，他赶紧把雨衣披上，任雪花在身上堆积。渐渐雪越下越大，由飘舞而直落，发出瑟瑟索索的响声。
雪幕笼罩着大地，周围的山头房屋只有些依稀的淡影，只觉得地面的雪加厚了，脚下更觉松软。小溪，小坎都被雪遮盖了，只是白茫茫的一片，他已经几次踏空了。他喘着气，吃力地爬上了一个山峁，外面是雪裹着雨衣，里面的衬衣却汗津津的了。凭着记忆，从这个山峁切下去，走到垅中从坝石上跨过小渠，再爬上对面那个坡，就是一条机耕道，可以望见狮尾岭上的山口了，他舒了一口气。
雪下得正紧。他连滚带滑下到了垅中，可坝石在什么地方呢？眼前已经分不清田地和溪渠，看不见水流，也看不见油菜了，只有茫茫白雪。前面有个突起的雪堆，大概那是跳脚的坝石吧，他抬起右脚向前跨去，哎呀，哪里有什么石头，原来是软绵绵的一堆衰草，他向前一扑，跪倒在小渠里，满嘴满脸是雪不说，下半身全浸在水里了。他站起来，只得四肢着地，向坡上爬行，好不容易才上了机耕道。
热汗突然泡上冰水，他浑身哆嗦，一连几个喷嚏。他两手抱在胸前瑟缩着身子，努力向前躜行。北风呼啸着越括越猛，衣和面裤都结冰了，里衣里裤却冷冰冰紧巴巴地缠着身体，套鞋里的积水总是“唧吧唧吧”地不住地响着，好像为他前行击节……。
天完全黑了，校内刘老头做好了晚饭温在锅里，等周塬回来一同吃。直到傍黑六点多钟，才见他踉跄着撞进门来，几乎跌倒在他的房里，他忙搀住他在椅子上坐下来。周塬仰着头闭着眼靠在椅背上，仿佛睡着了似的。刘朴存摇晃着他高声说：“周主任，这样会冻病的！”硬是拖着他回宿舍里去清两件干衣服，可他没有多余的行头，仅有一条罩裤。老刘只好清一条旧毛线裤给他，“且穿在里面御寒吧。”他们又一同下来到厨房，刘朴存让他在餐桌旁坐下，忙跑到猪圈里搬来一捆稻草，在屋中一把一把地烧起火来；然后他揭开煤炉灶上的瓮坛，舀出一桶热水，让周塬在火堆旁把湿衣服换下，就着热水揩洗身体。稻草火驱寒一点不假。烤了一会儿，周塬才慢慢回过神来。老刘又寻出一它生姜，捣碎后放在搪缸里泡上水，置在煤炉上煮起来，只三两分钟，搪缸沸腾了，屋子里弥漫着一股生姜味，他要周塬趁热喝下，周塬像个听话的孩子，十分顺从地按照他的要求一一执行。又歇了一会，周塬才长长地舒了一口气说：“刘公，谢谢您，你还没有吃晚饭，快吃吧，我头痛得厉害，不想吃，先去睡了。”
周塬直到第二天下午才起来吃了一点晚饭，他觉得很冷，像筛糠般哆嗦着，可是他就只有那么两条长单裤，再没有衣服加了，老刘又翻出了一条已经有两个洞的旧绒裤实在里面，才抵住寒气，赶紧生起藕煤炉尽快把湿裤子烤干。
雪时大时小，断断续续仍在下着，屋瓦上四五寸厚，四合院的四周走廊也是厚厚的积着不融，这是一场多年不曾有过的大雪了。周塬和老刘一个一只竹枝扫帚，把积雪扫到坍墀里，坍墀也平了。他们打开校门，望着铅灰色的天空，不无担心地说：“明天会有人来吗？”
第一个到校的竟然是耕读教师古杰勋。周塬高兴地说：“老古可是一诺千金！”
“这倒是过誉了，那要看是和什么人打交道。一个人在朋友面前言而无信，何以处世呢？”
“这一场生意应该收入不菲吧，真希望你能发财。”
“给老婆孩子挣了半年的生活费而已，至于发财我是绝对发不了的，寻几个血汗钱，一路打劫的太多了，到手的就不到一半了，除非政策变！”
刘老师来叫他们吃晚饭，老古在行李包中掏出两瓶酒和一个纸包说：“两斤乡下谷酒，炒了点腊牛肉算是新年见面。”李虎一步跨了进来说：“今年好运气，一开学便有好酒好肉，吃牛肉，有牛气，预示今年高考大胜利。”他拿过一瓶酒给周塬，“这瓶就你留着，这些今晚新年聚餐！”拿起酒和肉先自向厨房走了出去。
补课如期开始了，农村的学生都不怕苦，上午九点钟，绝大多数的学生到了，他开始了新年的第一堂课。最使他高兴的是除刘文莲因重感冒请假外，外校一直想挖走的几个都来了。耿习武的爸爸一身雪花又陪着他来了。周塬笑着说：“您这么大年纪，冒着这大的雪送儿子来上学，真值得敬佩。”
“老师们为了我们的孩子不怕冷不怕苦，才真正值得我们敬佩呀。”
中午志平赶来了，周塬很高兴，有了三个老师，不必由他唱独角戏了。
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