向往直视他，“我要的是回答，不是你的发问。你只需回答我，是也不是？”
“是。”
向往屏息凝神再问，“哪一日丢的？”
司徒桧没好气地道：“那么久的事了，谁还记得哪一天。”
“四月十三那日你补置的腰牌，难道腰牌遗失几日后你去补的都忘记了？！若是想不起来，要不要叫军棍助你回忆一下？”
“你这小子竟还去查了记录。”司徒桧嘟囔，“让我想想……大约应该是两日？那就四月十一丢的罢。你一味打听我的腰牌作甚。”
四月十一。向往心中一紧，“我再问你，你在西市何处丢的？”
司徒桧有些犹疑，后猛然道：“你这小子定是不怀好意！老子不答了。滚。”
这个问题为何叫他这样暴跳如雷？难道他真与向临的失踪有关？
“好，我滚。”向往作势要走，临走前回过头，“我改主意了。你的态度太过恶劣，我会建议大将军再给你多加二十棍，想必他会同意的。”
司徒桧骂了句娘，然后对着向往的背影吼：“回来！”
向往舒了口气，转身问他：“想说了？说罢。”
“芙蓉绽。”司徒桧翻了个白眼，“我在芙蓉绽丢的。那日去找了个姑娘，第二日回营便发现不见了。你可别揪着这事到大将军那说我坏话。”
芙蓉绽？
怎么是在芙蓉绽而不是粮铺？难道他与向临的失踪并无关联？
“伺候你的是哪位姑娘？”
“绿疏。”
“事后你没有回去找过腰牌？”
“找了，没找到。”
“这么大一家妓馆，怎会私藏客人遗失的物什？你可有问过老鸨？”
“自然是问过了才知道没有。你怎么这么啰嗦。问完了没有？”
向往点点头，“问完了，你走罢。”
“我真的可以走，不必受罚了？”
“嗯。”向往点点头，他不必受罚了，接下来要受杖责的是她自己。司徒桧听罢得意洋洋地走了。
禁军的刑室并不阴森，相反因为左右墙上皆有一扇窗户，屋内显得明亮而通透。若不是有这数张刑椅及墙上挂着的镣铐，倒看不出这是间刑室。
向往素听闻大棠禁军军纪严格，一来是因为大棠以武立国，景帝授命严刑峻制，二是离染统领上万禁军，若做不到赏善罚恶，亦难以服众。
二十军棍于一个女子来说，并不是什么好受之事，就算向往像男子一样训练了一月，但前面十多年毕竟还是个柔弱女子。
在卫诚与行刑的禁军推门而入时，向往攥紧了拳头。她得到了她想要的东西，现在也该履行相应的条件。咬咬牙就过去了——她虽然一直这样劝慰自己，但心里仍然是抑制不住的紧张。
“趴上去罢。”卫诚道，“看你受完刑我还要回去复命。”
向往依言躺了上去，行刑的禁军用麻绳将她与椅子捆在了一起。
“你曾毒害大将军，这二十军棍罚你并不为过。”卫诚背着手，踱到向往的面前，“你不必感到委屈。”
“韩耹不委屈，校尉请罢。”向往说着，闭上了眼。
“……动手罢。”
只听得这一声方落，另一声便响起。
禁军毫不手软。向往只觉有重物狠狠砸在自己身上，背上火辣辣的疼，随即疼痛好似蔓延到了头脚，令她不禁瑟缩了一下。
这才是第一棍，余下还要这般重复十九回。
“你的身体怎么这么弱，才一棍便吃不消了。一点不像个男人。”
第三棍落下，向往再次瑟缩，额角已渗出细汗，嘴唇有些发白，脑袋嗡嗡作响。
卫诚的声音再次响起，“我怎么看你吃不消这二十棍，怕是再有三五下你就该昏过去了。你生病了？”
向往艰难回了个“没有”，卫诚叹了口气，“这回你倒诚实，那便继续罢。”
七棍下，向往已是面如死灰，胃里的酸水已倒流至她的喉咙。卫诚抓起地上一把干草，送到她面前，“看你这可怜样，咬着罢，一会要是乱叫，大家还以为是营啸呢。”
汗珠顺着鼻梁滑进向往的嘴里，她稍稍抬头看了一眼卫诚手上的干草，点了点头。卫诚将干草送到她的嘴边，一股泥土的腥味扑面而来，向往勉强张嘴，咬住了干草，只觉嘴里又涩又咸。
“可以受下一棍了？”卫诚问。
满嘴稻草的向往微微眨了眨眼。卫诚打了个响指，示意行刑之人继续。
木棍再次被高高扬起，以劈山搅海之势落下。
“住手！”
屋外熟悉的声音响起，来人猛地踹开了刑室之门，急奔了进来。
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