窦景和两位武师相扶走去。
七个女子见道姑相貌奇特，声音洪亮，武功超凡出圣，定是神人，一齐跪倒：
“谢师傅救命！”
道姑让她们起来。
洪波问：“师傅，你年纪这样小，武功这样好，剑尖放火就能杀人，这是什么神功？”
道姑说：“贫道老了！三百岁了！”
众女又跪倒：“原来师傅是神人，师傅收下我们徒弟吧！”
道姑说：“算你们有缘，能遇上我！好，我西河少女从不收徒弟，你们有匡扶少主的重任，我收你们为徒。”
洪雨说：“原来师傅早知我们来历？”
“替天行道，耶能不知？”
众女子大喜，跟着西河走到一个小庙前，只见门上有一副对联，上写着，世事静中去，正果苦中来。横批是：跳出三界。
她们跟西河进入禅堂，她们入座之后，西河大师让童子给他们赐茶，这时，洪雨、红莲、南燕三人解开发髻，现了女儿身。
西河说：“原来你们都是女子。”
红莲说：“刚才我们看到师傅剑尖放光，就制住了他们，不知妙在何处？”
西河说：“那是内功内力所致，练功都练到炉火纯青时，真气从掌中发出，通过剑身传到剑尖，就有了杀伤力，用五六分，能伤人，用十分，就能杀人。遇上有内功的人，杀伤力小一些。所以，那两个高手没死，若用十二分，他俩必死无疑。”
洪雨说：“我们出门，屡受恶少欺负，我们想学了师傅武功自保。”
西河说：“你们不是一般女子，你们志在救天下苍生，保朝廷江山。不过学了神功之后，不可滥杀无辜。否则，师傅会废了你们的武功。你们需在这里住上一年，我将内功和剑术传给你们。剑术用于自卫和击杀，内功则可以徒手发功制敌。”
洪雨说：“我们带来些银子，奉献庙观香火。”说着，让洪波，红梅去取银子。
西河说：“今日你们用餐后休息一宿，明日贫道教你们上古七真剑和太上老君内丹功。”
次日，七女子跟了西河大师来到后山修真洞，这里奇石异树，这里别有洞天。西河让她们去了俗装，在浴神泉浴池洗澡，满身香味，顿觉心旷神怡，精神舒爽，然后换上道装，在老君石像前行了大礼，练功时，脱去道袍，只穿短衣。坐上蒲团，一个个盘腿打坐，微闭双目，用心听讲。
西河说：“上古七仙，初练七真剑法。上古七仙何人也？乃茅盈弟兄，许逊弟兄，即三茅二许一杨一郭也。我们先练内功，后学剑法。”
西河用手示范：“端正姿态，双手在下丹田打手印。”她介绍说：“人体有三丹田。上丹田在两眉之间，中丹田在膻中穴，也即**之间，下丹田即医家所言气海穴。即脐下一寸半处，你们练功要先放松，再入静，最后入定。
现在先讲太上老君内丹功。”
七个女子，早坐的两腿发麻。洪雨，南燕，红莲尚能忍耐，洪波，玉莲，凤英早已咬着牙忍不下去了。
洪波说：“师傅，这样坐下去，两腿发麻难忍，疼痛，如何了得？”
红梅说：“师傅，还是让我们随便坐吧。”
西河说：“你们学的是高级功法，不能随便坐，双盘腿，是要让真气集中在上中下三处丹田，你左腿压痛了，可换成右腿，慢慢就不痛了。”
这时，她们七人开始换腿。
西河慢慢讲起来：“太上老君内丹经曰：先须理心正行，然后习气。分道有三，上有还丹金液，中有神水华池，下有五金八石。术也有三；上有神仙抱一，中有富国安民，下有强兵战胜。所谓修心保身之道，要在因气安精，因精养生，神不离身，身乃长健。凡修大道，利于生灵之性，发人智见。使人达理，得天中冲虚之气也。”
西河讲经的声音，如发自黄钟大君，洪亮，清脆，在仙洞里回响，那是内功内力所至。
西河说：“此是修炼内丹功之经义。炼功一事，男女全身放松，二要安静下来，三要入定，入定者，心无杂念，如婴儿初生之状。”
西河又说：“炼内功者，先行聚气，”她作示范，以下丹田为轴心，用掌划圆圈聚气，由里至外，划圈三十六下，渐至七十下、八十四下直至一百……。然后由外向里再划三十六、七十二、八十四，一百……。顺着呼吸，聚气满，乃生真气－－外者，外气，内者元气，再加五谷之气，即三气合一，即成真气。三气合一，心经阴阳交错，心肾济为功。也即炼精化气也。将精气化为真气，名为炼丹。即炼精化气，炼气化神也。炼气化神，要经九转，方可成丹。成丹之后，则可发功。发功来自真气，真气变为内力，发向外，则为发功。用掌发功制敌。真气发于剑端，也可制敌。
炼功者，先行聚气，先用丹气打通大小周天，健身之后，方可出真气，炼真气，切记，炼功者，先行百日建基，再行千日建基，然后方可发功练剑。以后还要持之以恒，九年面壁等。”
说着，西河领着她们用掌聚气。七女子用掌划圈。
早午晚，西河教她们炼功，上下午，则教他们练七真剑。
在山洞外平地上，七个人排成一行，各执长剑。西河让她们并步直立。左手反握剑柄。手心朝后。肘微曲，剑身贴靠左小臂，右手五指并拢，贴于右腿侧掌心朝里。全身放松，目视正前方。
西河说：“华山七真剑以古代七真（笔者注，在八仙之前）的剑法为基础，贫道发挥改进而成。此法共二十四式。我先作示范。”
西河示范舞剑。其法左旋右转，似行云流水。其身法翻转拧裹，柔弱无骨，带风盘旋。其剑法似金龙狂舞，其刺、挂、撩、穿抹、云、扫变化莫测。其动作刚柔相济，缓急相兼，时而快如闪电，时而转若行云，轻盈圆活，潇洒飘逸。
七真剑气势奔放，势势相承，如长河急逝滔滔不绝，环环相扣。如行云流水，连绵不断，疾速的旋转缓行，翻转拧裹。一势多园，曲折回环，起伏跌岩，效果奇特。一击之间，漫若狂风不见剑，但见剑光不见身。
西河舞罢，七弟子齐声叫好。
七弟子在师傅指导下练剑。
秋去冬来，练功练剑已经一年有余，她们端坐发功时，手中射出两道白光，能将树叶扫落。内功发与剑尖，冲出一道红光，能穿透树心，穿出一个洞。她们轻功大进，一个个能飞上树梢，能飞崖下谷。她们的剑术，已有师傅的七、八成。她们有天资，是速成。
在树叶青青的树林里，西河对七弟子说：“徒儿们的武功，轻功，剑术和内功，已经显著提高，不论与强手相遇，还是阵前作战，你们都能胜过一般高手。以后练功要持之以恒，达到炉火纯青。师傅知道你们并非一般寻常百姓之女，乃是国家栋梁之才。定是忠良忠烈之后，你们已学成高功，可以下山了！”
于红莲说：“师傅真神人也。我们确实身负勤王除奸的重任，我们受大寨主之命，前来学功，他们也正等待我们，只是我们舍不得离开师傅。”
西河说：“傻丫头，你们又不出家，怎能长久呆在师傅身边。”西河问：“你们到底是何来历？”
红莲说：“弟子真名丁玉梅，乃京师大司农丁鸿之女。”
红梅说：“弟子丁红，乃玉梅小姐丫环。”
洪雨说：“弟子乐娥，乃尚书乐恢之女，父母被奸相害死，我逃了出来，”
说着，她哭了起来。
西河说：“英雄流血不流泪。”
洪波说：“我叫乐梅，是小姐的丫环。我们家的家人，丫环都被杀死了。”说着她也哭起来。
南燕说：“我的真名叫郅凤，我父我母和乐大人一起遇害，我的丫环在逃亡路上也死了。”说着，也哭了起来。
玉莲，凤英也哭诉了自己的身世。
西河说：“都是苦命的孩子，好了！现在你们有了高功，再也不怕受人欺负了。”
洪波说：“姐姐们，我们下山之后也不要马上回水寨去，我们还是到各处兜兜风吧。难得这次出来，一来我们游山玩水，二来呢，好打听一下京城的消息。我们再玩上两个月再回去！”
洪雨问：“游什么地方？”
南燕说：“我们有了本事，谁都不怕了，可以闯荡江湖了。我们可以到黄山，三峡，岳阳楼去玩一玩。”
西河说：“你们万不可骄傲。高功不是万能的，还怕暗器，下毒和火烧。出门一定要处处小心。”
“谢师傅。”七女子说。
七女子扔扮作三男四女拜别师傅下山，他们一个个清泪洗面，难舍难分。她们走几步一回头，向师傅招手。
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