客栈掌柜脸部表情僵硬，两侧塌腮的肌肉微微抽动，皮笑肉不笑颤抖说道。
“义士……义士手下留情，念及我的年岁，暂且放我一马。”
魏元孝在客栈已经再三忍让，经历了方才血腥的场面，他怒气上涌，一手抓住客栈掌柜的衣衫，另一只手攥紧拳头正要进击。
“住手！”浑厚有力的一个声音从掌柜身后传来。
不知何时，在掌柜身后伫立着一个铁青脸儿硬汉，硬汉三十岁上下，身高五尺，浓眉豹眼，身着粗布紧腰长衫，赤手握拳，乍一看去，与魏元孝倒有几分神似。
硬汉借步上前，拨开魏元孝的手，厉声说道。
“你年纪轻轻，欺负一个老叟算什么本事，有本事，你冲着我来。”话音落下，硬汉扬手击向魏元孝，魏元孝借势躲闪，身体挪步至一旁，忙举手相阻。
“这位英雄，你却不知这其中原委，这老儿……”
话说一半，忙被硬汉打断。
“休得废话，看招。”
魏元孝当着义气用事的硬汉百口莫辨，见已无退路，便顺势虚掩抵挡着他的出招。
两个人经了四五个回合，硬汉突然间扯住魏元孝的一只胳膊，向后吃力，将魏元孝的身体拉将至自己的眼前，目光随即捕捉到魏元孝脖颈上的一处“刀痣”，忙收敛力道，正视魏元孝惊问。
“你是……你是元孝。”
魏元孝亲耳听到硬汉嘴里说出了自己的名字，不免疑惑连连，定了定神。
“英雄何以知晓我的名字？”
话一出口，硬汉两只手狠狠抓住魏元孝的肩头，兴奋开言。
“元孝，我是元忠，你的兄长啊。”
闻听此言，魏元孝紧锁眉头。“兄长，你叫魏元忠？”
“哎呀，元孝，难怪你我兄弟二人面对面不相识，我们一别十五年，物是人非，如今你也出落得健硕堂堂，元孝，今日你我兄弟在此相遇，实乃上天垂怜。”
魏元孝眼神呆滞，急忙双膝跪地。
“兄长，真得是你，这些年你去了哪里，让弟弟寻得好苦。”
兄弟二人沉浸于亲情绵融的氛围当中，早已忘记了客栈掌柜的存在。趁此时机，客栈掌柜指手示意属下起身，绕过山岭下一处羊肠小路灰突突逃脱。
元忠、元孝抱头痛声，陶三斗见形势突变，方才还厮杀阵阵，眼下却热泪涟涟，他跳上马车，牵着魏元孝的坐骑，来到兄弟二人的身前。
魏元孝抹了抹眼角的泪，急忙将兄长扶起。
“兄长，我来引荐，这位是元孝家师欲要寻找的义士——陶三斗，坐于马车里的是他的家眷。”
魏元忠急忙向陶三斗拱手示好，陶三斗躬身回敬。
“元孝，你们这是要赶往何处，这狼冥道可是连凶狠的野狼都要惧怕三分的险道，你们带着家室居然在此间行走？”
“嗷……”
魏元忠的问话刚刚落下，只见仆地的山猪回光返照一般，惊嚎惨声，尸首散横。
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