萧剑寒目芒如电，很快的扫了老者一下，只见他光着上身，肌肉虬壮，但也是挥汗如雨，显然只有后天修为，只是一个普通人。他身后放着一个斗大皮囊，还有一半鼓涨着。
“老伯，请问什么地方，可以找到水？”
老者慢慢睁眼，答道：“倒退三十里，那儿才有水。”
“附近如何？”
“你没看见这左右无路，前面更去不得。”
“为什么？”
“听你这样说法，一定是异乡人，连风土地势一点都不懂！”
“原要请老伯指教。”
“这里叫做‘死谷’，自古以来奇热无比，而且近几年来忽然断了水源，弄得人烟绝迹，惟有你们这些外乡人，冒冒失失的进来，结果一个也没有退得出去……。”
“为什么会忽然没有水？为什么来的人回不去？”
老者紧张的四面一望，然后用极低的口音说道：“因为出了‘旱魃’，才会断水！而且还吃活人！”
“什么是‘旱魃’？”
“嘘！小声！小声！这东西有灵性，可能听见。”
“老伯简单的讲一下如何？”
老人比了个手势，让他们坐下，眼着“秦树青”干得双目尽赤，红唇发乌，便将身后皮囊递过，道：“你们两位喝点水，老头儿再告诉……”
这种旱地甘霖，真是太好了。
“秦树青”一反平日的娇惯，咕噜噜饱喝一顿，萧剑寒也略润枯喉，顿感神清气爽，如释重负。
“小兄弟，这人死之后，如果葬的地点不对，就变成僵尸，僵尸再变，就变成旱魃，形状狞恶，会吐火，能吃人，出了这种怪物，一定是河干井涸，滴水皆无………。”
萧剑寒心中不信，不等他讲完，插言问道：“这个‘旱魃’，有谁看到过没有？”
“确实有人远远看到，你以为我这大年龄半废的武者，还会说谎！”
“那么，这怪物在什么地方？”
“再过去三十里的样子，就是死谷中心，大概在那里……。”
“秦树青”好奇之心大动，却有些疑惑的说道：“不对啊？我父亲曾经说过，旱魃乃是上古大凶，出现之处，赤焰千里！就算是最低阶的旱魃，也有人类武者元武境修为，怎么可能这么平静。”
“恐怕是某种奇异会喷火妖兽吧？我们看看去，是真的就把它杀了！”秦树青继续说道。
老者闻言一惊，骇道：“你们年纪轻轻，怎么不想活，再向前走，更没有水了。干都会干死。”
萧剑寒道：“反正我们非往前去不可，只是顺路………”
“哦呀，你们这点年龄，也是来寻灵石的吗？”
“不！我们是去‘净莲灵泉’。”
“那更加不对，‘净莲灵泉’奇毒无比，又要经过旱魃的老巢，简直是寻死……”
“老伯，多谢你的关照，我们告辞……。”
但“秦树青”竟然不想走，径向老人问道：“老伯你怎么会在这里？”
“老夫是废人一个，隐居山林，安度晚年。只是偶然经过这里罢了。”
“秦树青”谢过老人之后，马上一拉萧剑寒，转身就走。
一双人影，疾飘向谷心深处。
那老人背起皮囊，也向谷外而行，还不时的回首摇头，自言自语道：“可惜两个年轻人，咳！荒唐！荒唐！”
他们两人脚程如飞的疾飘电射，计算距离，已到“死谷”中心。
果然，这一带更加酷热，好在刚才饮过清水，还不十分难受。
萧剑寒正走之间，突然脚步一停，连吸了几口长气。
“寒弟，你这是做什么？”
“我闻到生人气味。”
“刚才那位老者，是说有人进来过。”
“如果所谓的‘旱魃’真会吃人，那能还有活的！”
谈论间，只见这谷心一带，参天怪石林立中，现出处处地洞，洞口土迹犹新，旁边却印着奇大的足迹，非人非兽。
但“秦树青”却骇得俊面一凛，周身起栗道：“寒弟，你怎么老是在下风方向走？”
“这样可以嗅到****气味。”
“你看这些脚印，足见‘旱魃’就在附近，它既然是口吐火焰，我们该朝上风走，不然无法闪避。”
萧剑寒晓得他精通火性，也就身形连闪，绕向上风，九转三回，居然绕到一个黑洞门前。
这黑洞，不仅是极为幽深可怖，而且热浪如潮，冲得两人目眩头晕。
“说不定‘旱魃’在里面。寒弟，你看足印更清楚了！”
“硬是人的气味，而且你看另外还有几个脚迹哩！”
萧剑寒手指之处，果然另有几虞清晰痕迹，五趾分明，但却小得出奇，就像是小孩留下来的。
这种现象，真是令人难于猜测，引得他就要入洞堪查。
“秦树青”马上长眉一皱，轻声说道：“我看，不必进去了，趁着口还不干，直接到‘净莲灵泉’……。”
可是话声未完。
身后突然传出一阵轻响，引得两人同时转头，随听“秦树青”惊骇至极的叫了一声：“旱魃！”
果见丈外巨石之后，伸出一个奇大的脑袋。
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