二十六（2 / 2）

“不，我不行。我是叛徒。他们会抓我回去。”

正说着，一个须眉斑白的老人来了，站在铁索桥对面。

郑镬大声说：“原来是胡鹰先生，失敬。在下本不想打扰。可是这两个人，是黑岳大人要的。”

“哼，黑岳。这个恩将仇报的东西。当年他孤身流落四海，好不凄惨。因为受杜赤焱蛊惑，去对付水月宫，而被水月宫的人所伤，我救他一命，他反而来烧毁水月宫，烧死我儿子，还差点波及我的水寨。如果他要人，你回去告诉他，让他亲自来找我谢罪。”

双方言语不合，隔岸交火。

我举起枪，朝身后射击。

我们两人刚走到对岸，便被胡鹰的手下擒拿，送回水寨。

胡鹰吩咐手下松手。

“哼，没料到，红叶堂的人竟然自己跑来了，可惜啊，是个被堂口追杀的叛徒。”

“她不是叛徒。”我说。

胡鹰摇头，“现在大家都这么说，由不得你不认。放心，我对那几百万没兴趣。要不然，我何必帮你们？身为华兄的师弟，我不忍心看你们受恶人胁迫。而且，我的幼子也是红叶堂的红棍。我也知道周喜儿的为人。”

洪可馨问：“胡叔叔近来安好？”

胡鹰摇头：“自从红叶堂内讧，他回来隐居了一阵，昨天去雪山了。前些日子有个姓王的送信来，他看了信，匆忙离家，去见当日的同门商议要事去了。估计和红叶堂被毁的事有关。”

这山庄很小，房子也十分破旧，很久没有修缮了。

胡鹰请我们两人进入正厅。

我把洪可馨扶到一旁的椅子上。

正厅设置了许多交椅，还有兵器架子。看得出来，这儿以前是做水陆无本买卖的土匪窝。

胡鹰说：“两位客人舟车劳顿，先去休息吧。”一个门人来了，领我们去后面的一间客房。

我扶洪可馨进房去。

洪可馨十分疲惫，看到干净整洁的床，倒头便睡了。

傍晚，有人送饭来了。我先试吃了一口。

窗外一个声音“放心，饭菜没有毒。”

我想：“也对，他要对付我们，刚才就可以动手。”

我拿起来喂给洪可馨吃。她吃了几口，便睡了。

当晚我靠在木摇椅上，怕水寨的人不怀好意，一夜难眠。我信步离开客房，在后院走动。这院子不大，宽只五十来步，一旁是口水井，后院墙头上能看到前院的古树的影子。我看到古榕树上挂了几十个铁笼，笼子里的鹰被铁链拴住。想，原来这位山庄的主人，是位喜好训鹰的人。

到了下半夜，吊桥旁传来吵嚷声。我爬上墙头一看，是神剑门的人来要人了。

神剑门是镜湖水口附近的一个小帮会，当年镜湖之战中曾与古榕水寨结怨。多年来一直靠着红叶堂的支持维持运作。其实，华伯只想利用他们监视古榕水寨，监视洪月琦夫妇，其余的大事压根没他们参与的份。后来，七星寨得势，受到重用，便将他们打入了冷宫，只做些传书送信，打杂贩物的活，成了真的“草鞋行者”了。因此曾健等人憋着一口气。

胡鹰的手下据守要道，对方没法攻入，只好撤退。

我们住了三天，前来骚扰水寨的人络绎不绝。

胡鹰手下不多，本来无法和对方纠缠，但水寨有地利，对手都被吊桥这个天然要塞挡住了。

我倒是觉得有些歉疚。

胡鹰则十分客气，说大家都是自己人，不必见外。

我见他没有恶意，也渐渐松懈了。

一晚，我在后院闲逛，无意中触碰机关，进入一条竹子栅栏分隔的廊道。

我向前走去，依稀看到两个人影。

“要不是您，父亲不可能打败华伯，赢得镜湖大战。是您令帮会联盟分裂，让父亲有可乘之机。”听声音是杜海凰。

“那又怎样？可惜，我还是无法打败水月宫，夺回我失去的一切。当年，我在附近做没本买卖，他们处处与我作对，提醒路人绕道走。我要招揽手下，他们就劝人放下屠刀。”

“后来，他们还保护白枫和洪月琦，让我和仁君夺取雪山金矿的计划泡汤。仁君产业很多，可以不在意，但我却落得个一无所有。为了得到华兄的接济，才被迫送儿子去他那儿当人质，跟他做事，为他卖命。”

杜海凰说：“这次，您务必帮我看住她。等我说服她拿出图纸，然后取得那些东西，大败黑岳。将来我夺回父亲的资产，少不了你功劳。对了，听说你软禁了那两个叛徒。要他们何用？还不如拿去换花红。”

“哼，不怕她不说。不过，我怎么说也是她的师叔，最好别让她知道我也参与囚禁她——我难道不知道？但是，你想，拿下铁山堂，我们就有了地下兵工厂。而且，有了洪可馨，就可以对付黄旗社，让他们在海上大开方便之门，接手走私通道。我会稀罕那几百万吗？我要的是重振忠字堂的雄风。当年我们忠字堂口战无不胜，唯独在珠江上输给了船民黄旗社许士奇，白石生。谁能打败他们，就能在堂口及其分支中树立极高的威望。当年洪老头也知道这点，可惜他自不量力，铩羽而归。”

“而且，当年恩师去世后，堂口由韦二祖掌管。若不是因为洪老头，韦二祖与杜丰二老不会不合，大家不会内讧，被朝廷袭击，从此一蹶不振，最终被铲平，寨子里连个砖头也没了。我要替恩师杜三祖出口气。”

他说着，感慨起来。

一艘小舟靠上水寨的码头。一手下抵达了。看身影似乎是当日在河口袭击石小芹的人之一。只听他说：“寨主，我回来了。”

我心中一凛，对方恰是胡申。

“上次那件事办得怎样了？”胡鹰问。

“我们帮助太岁的人马，袭击了黄旗社的手下。阻止她回去帮忙。可是，可是对方有位帮手在船上，据信是铁山堂的人，所以我们失手了。石当家的孙女失踪了。至今下落不明。”胡申说，“对了，叔叔，您让我去找胡默大哥，可是，他说他没空回来帮忙。他要帮红叶堂清理门户。而且，他，对您，对您联合太岁，十分不满。”

胡鹰哼了一声，骂着：“这个不孝子，华兄不知道给他灌了什么迷魂药，连老子都不认了。我利用太岁，只是权宜之计，我假装答应周喜儿，得到圣物后借她一用，也是糊弄她而已。待我从何老弟手中夺回忠字堂的主导权，干掉黑岳，什么太岁太子，周喜儿，都是浮云。”吩咐他回去。

我匆忙返回后院。

半夜，我悄悄爬起来，从头发中摸出一根细小的铁丝，仅用几分钟，就打开了锁。

我连夜带上洪可馨，离开了古榕水寨。

前方，神剑门和赤龙堂的人已经等候着了。

水寨中看守的人已发觉，追赶而来。

我们站在吊桥中央，进退两难。

岸边火把如龙。

“快回来，有话好好说。”胡鹰劝着，“只要你们肯回来，什么都好商量。”

“不可能。”

胡鹰说：“你不怕我开枪，让你们死在桥上？”

洪可馨说：“听说，你已经和杜海凰连手。而且，你和太岁也有交易。”

胡鹰听了，用力摆手，使劲摇头说：“这都是假话，是谣言，我是华兄最好的兄弟，公认的老好人。怎么会干这些事？”

我看看洪可馨，低声说：“你走吧。水寨旁，有小舟。我留在这儿对付他们。”

洪可馨摇头，喊：“哼，我们也无路可逃了，还有什么好怕的。再说，来时一起来，要走一块走。”

胡鹰看对手上桥了，匆忙砍断了铁索。

我们落入水中。

吊桥之下是十丈悬崖，他们站在悬崖旁，纷纷开枪向我们射击。

我们潜入水中，在远处露头。

水流把我们卷入湖水之中，我攀住一只泡沫，另一手拽着洪可馨的手。

飘行许久，我们才被浪头推上岸去。

我摇摇洪可馨，不闻动静。低头检视，发现她的伤口已经感染，发起了高烧。

对手划着小舟，自远处搜寻而来。

我背起洪可馨，踉跄上岸，走入一片茂密的古树林，穿行了许久，凑巧来到林子里的一处农家小院子。

这院子红墙红瓦，虽然看着很旧，年代遥远，墙已经残破了，少说也有三十年历史，但是十分别致，倒是像一座久经风霜的艺术品。

我在台阶上把她轻轻放下，用水泼洒在她的额头，脸颊上。过了片刻，她终于缓了过来，悠悠醒转，问：“这儿，是哪儿？”我摇头，“不知道，这儿距离水寨应该不远。不过，你的伤势加剧了。不能再继续走了。也走不动了。”

我环顾四周，这屋宇虽旧，但建筑完好。

我走入房内，房内许多东西，比如锅碗，座椅，依然可以使用。

洪可馨看到这屋子，倒是十分惊讶，似乎忘记了疼痛。

“这儿，怎么，怎么那么像一个地方。”她自言自语。

我想起洪可馨的伤，立刻折了些树枝当柴火，去井口打水，在厨房用旧炉子烧起热水来。我也不知道是什么人在这儿居住，但情急中，顾不得这么多了。

不多时，我捧来一盆已经凉的开水，给她清洗伤口。

洗干净伤口，我再拿起小刀，在煤油灯上烧了一会，割开伤口，用刀刃刮掉感染的地方。在口袋掏出子弹，拔出弹头，把火药倒上去。

“你忍耐一下。”

我用火柴点燃火药。

她咬牙坚持，竟然没有喊疼。

然后我又给她洗脚。她没有试水温，便把脚伸了进去。

我拧干毛巾，说：“来，转过去。”

她问：“干什么？”

我说：“你好些日子，没有擦过身子了。我帮你擦身子。”

她瞪大了眼睛，忽然扭过头去。这里是一个没有电的地方，只有一盏煤油灯。昏黄的光线中看不清她的脸色。也无法发觉苍白的脸上，泛起了一丝红晕。她问：“你帮我，帮我擦过身子了？那么，那么。”

“你身上有血迹，还没有苏醒。所以。我，我。只好动手帮你清理身上的污渍。”

她没有怪我，只是很艰难的吐出几个字。“谢谢你。”

“我没有别的意思，也不会有任何非分之想，请你放心。我只是把你当一个需要帮助的无助的人。”她听了，倒是没有立即转身。过了片刻，才转过身子，慢慢的，把衣服拉了下来。我利索的拧干毛巾，帮她擦拭后背。她的肌肤白皙，在灯光下，如同凝脂玉一样光滑，又像雪一样无尘。怪不得，她小名叫雪儿。我心里暗想，忘记了擦拭。

我忽然发觉自己不该凝视对方的身体。

“好了，后面已经干净了。其余的，你，你自己来。”

“嗯，谢谢。我，我，既然，你已经看过了。那么，也没什么需要顾忌的了。”她缓缓转过身。

我拿着毛巾，却犹豫了。虽然我们之间的关系只剩下一层纱布那样薄薄的距离，可是，依然是存在距离的。

“不。上次，上次你还在昏迷中。所以，我，我才动手帮你擦身子。可是现在。此一时，彼一时。”

“我正是相信你，所以，……你继续帮忙吧。反正，你都看到了。”

我没有动。她说：“你对我，难道，就没有任何一点，非分，不，是别的感想？”我摇头：“没有，你相信我，没有。肯定没有。绝对，没有。”洪可馨追问：“难道，我就这么让人疏远么？难道，我就这么不讨人喜欢么？为什么，你说话也小心谨慎起来？为什么你要像庄园的人那样对我？我们……”她连声咳嗽。“我们无法成为朋友。只因为，我没有救东叔。是么？”

“不，当然不是。”

她轻轻叹气。提起了毛巾。我信步走出房间去。忽然听她牵动伤口，低声喊了一声。我又急忙奔了进去。扶着她。接过毛巾，“伤口不能沾水，还是我来吧。否则，发炎就难办了。”我继续帮她擦拭，看着洪可馨，想：“唉。云英喜欢我，却被连累了。眼前这个女子，根本，就不懂什么是爱情，感情。她的心，就像肌肤一样，是白的没有血的颜色。”

“你在嘀咕什么？”洪可馨问。

“没什么。”

“你还在想着苗云英？”她追问。

我没有回答。

“想着袁梦兰？”

我摇头。

“盘梅？”

“也许吧。”

“好了，你帮我穿上衣服。既然不是，就不要嘀咕。”她说。

我帮她按住伤口的纱布，用布条固定，然后拉上衣衫。

“你的事，我一清二楚。你不喜欢苗云英，你对她，心里只有愧疚。而对阿美，是有许多年的同门感情的。别当我是个傻瓜。”

我说：“你说得对。可是，你从小生活在那个冰冷的庄园，不谙世事。你年纪尚轻，过几天才满二十岁，经历不多，还是不懂什么是感情。打个比方。就像我和你，即便有了情，也不会是爱情。我对你，没有非分之想，不是因为你让人疏远，是因为我尊敬你，当你是朋友。”

洪可馨说：“对啊——你还有一朋友。黄旗社的大姐头。虽然许多年不见了，但你对人家念念不忘——那才是你心仪的女子。”

我不知道她身处险境，怎么还有心思说这些，只是模糊回答：“唔，也许吧。”

“我不要你当我是朋友。”她有些生气，说：“你还是当我是个，是个帮会的共事者吧。”

我听了，站着沉默一会，才捧着水盆，走出房门，轻轻把门关上了，再送些喝的水和干粮进去，喂洪可馨吃了，再用外套当垫子，把洪可馨安放在房间里的残破的木板架设的“床”上，然后给她的伤口敷好了药膏，坐在一旁，看着她沉沉睡去。

我十分疲累，信步走到湖水旁，坐在水畔岩石上，望着远处。

水面的清风，拂动我额头的发。

这些天我四处找寻水月宫，但它竟然杳无声息，消失得无影无踪。

我想，它不会不会是被拆迁了。如果这样，我们就白跑这一趟了。

我怕像上两回那样贸然闯入敌营，不敢再冒险去地图上标记红圈的地方了。

我问自己，“我们该怎么办？”

我感叹着，想起了往日的水月宫，也想起当日的险境，更想念起在海港城的平静日子，感叹起来。

“没想到，我再次陷入了厮杀的漩涡。”

天亮后，一个人影向院子走来。

我一看，是之前救我的那位农妇回来了。

我连连向农妇致歉，说朋友受伤，无意擅闯。

农妇也没多问什么，只是说那些打手不是好人，自他们到来后，镜湖永无宁日。他们总是欺压附近的乡民，还抢夺大家的土地。附近的农人对他们恨之入骨。

我拿出一些钱，递给她，希望她留我们住几天，权作食宿费用。

农妇没有收，只说这院子本不是她的，她没地方住，和我们一样，也是在此寄居，哪谈得上什么收留。

她又说家里缺乏劳动力，请我帮忙干活，我欣然答应。

洪可馨自来到这儿，便决定在这个院子暂时住下，说：“我想，我们四处奔逃，如今已没有力气再跑，也没有人援助，逃也逃不掉，还不如在这儿暂居。”

“与其走，不如留下。”我也这么想。

吃过了晚饭，屋子点起了油灯，昏黄的光线温柔地包围着我们。

当晚洪可馨和农妇住屋子，我住柴房。

白天，我去帮农妇干活，傍晚，农妇则分我们粗茶淡饭。

洪可馨坐在院子一角的矮凳子上，她竟然对这儿的一草一木十分熟悉，不需要多瞧，便知道哪个花圃种的是什么。她也非常喜欢这湖畔的风光，每天坐在院子内望着门前的水湾，神色平和，似乎把之前的委屈，伤心，都丢到九霄云外了。

住了些天，她的伤也好了一些，可以自己拄扁担步行。

我专门找了一根桃木，做成木拐，交给她，换掉了粗笨的扁担。

我干活时不忘四处查看，发现这树林外湖水对面的密林之畔有一个在建的小型高尔夫球场。我在树下朝对面望去，球场里面草地平整，绿意盎然。清龙会的大哥郑镬和一些地方的头角，还有工厂老板，正在打高尔夫球。农妇碰巧路过，愤愤地说：“地都被抢了，我们被这些王八蛋赶入树林里生活了。”