蔡邕听了蔡琼的话，手中还没吃完的糕点忽然落在地上，随即起身摇头顿足道：“只剩三天了，为什么你还要这般想？难道你心中就只有那个公冶隐，而忘了我们这个家吗？”
蔡琼没有说话，只是俯下身去捡那半块落在地上的糕点，却不料手还没有伸及，就见蔡邕一脚落下，将那半块糕点踩得粉碎，随即说道：“为了一块落在地上的糕点弄脏自己的手，值得吗？不要再去惦念这那块已经脏了的糕点，你若想要，还有很多。”
蔡琼知道爹所说的“糕点”意味着什么，她摇了摇头道：“爹，弱水三千，我只取一瓢。”蔡邕想不到蔡琼会这么说，痛心疾首道：“既然弱水三千，你为何非要执着那一瓢？”
蔡琼看着父亲，徐徐说道：“爹，您说我执着，您又何尝不是呢？为什么我就不能自己选择？”蔡邕闻言面色一变，喝道一声：“荒谬！婚姻大事，从来都是父母之命、媒妁之言，岂容你有自己的选择。三天之后就是你入宫的日子，你以为他真的能带你走吗？”
蔡琼闻言神色轻松地笑了笑，语气坚定地道：“他答应过我，一定会带我走。我相信他。”
蔡邕当下放声笑道：“入宫途中，护送侯选嫔妃的禁卫军成百上千，加上宫中的大内侍卫，就凭区区的一个公冶隐，他怎么带得走你？他自寻死路，莫非你也要跟着！”
“死生契阔，与子成说。”蔡琼当下只说出八个字来，随即面色沉静如水，毫无犹豫。
听了这八个字，蔡邕全身一震，没有再责骂蔡琼，只是沉声问了一句：“琼儿，爹最后再问你一次，你真的执意要为了公冶隐那么选择？”蔡邕的声音变得好生冰冷，就连躲在梁上的公冶隐亦是听得内里一寒，心中竟不由生出一种不祥之感。
蔡琼闻言看着父亲没有说话，只是点了点头，而蔡邕见蔡琼如此，象是被人当胸用重锤猛砸了一下，当下倒退了几步靠在墙上，仰头闭目，继而从怀中取出一个小瓶，扔到蔡琼面前，狠心咬牙说道：“这一瓶是‘鹤顶红’，乃是剧毒之物，入口立毙。若是你真的为了公冶隐可以不顾一切，那……那你就……将这‘鹤顶红’饮了……”说到最后，蔡邕转过身去，面上已然满是泪水，却也不肯现在女儿面前。
蔡琼将手缓缓伸向装有“鹤顶红”的药瓶，正要拿过，却见一只大手先行将那药瓶握起，对着蔡邕的背影道：“蔡大人，您若觉得我与琼儿之情有错，公冶隐愿一力承担，代琼儿饮下此药。”出手说话的正是闻言且已目睹一切的公冶隐，当下将蔡琼挡在身后，面对蔡邕。
蔡邕闻言没有转身，也没有惊讶，只是冷冷说道：“好，你喝吧。”话音未落，只听一声鞘响，公冶隐与蔡邕连忙转身过来，却见蔡琼已不知从何处拔出一柄匕首，抵在雪白的颈上，浅浅一划，鲜红的血珠已经顺着玉颈流了下来，当下白颈红血，煞是惊人。
“琼儿！”蔡邕与公冶隐同时叫了一声，随即就见蔡琼淡然一笑，向着二人说道：“爹，这鹤顶红该是女儿的。大哥，把你手中的鹤顶红给我。”
蔡邕被女儿这惊人之举震得愣在一旁，未再有半分言语，而公冶隐识得那柄匕首，本是自己的防身之物，名为‘断情’，端得是锋利无比，却不料蔡琼嫌其名不吉，将匕首索要了去，说是改名‘定情’，以示二人情意。想不到此时蔡琼居然拿这匕首自伤，纵然公冶隐武功绝高，心中方寸已乱，一时间也不敢轻易出手，怕救不下蔡琼，反倒伤了她。
正当公冶隐心中盘算应当如何之时，却听蔡琼说道：“大哥，你不必多费心思，将鹤顶红给我，你若再有半分迟疑，我就……”说着，蔡琼手上稍一用力，便要再将匕首抵颈深些。
公冶隐知道蔡琼外柔内刚，虽然一时没有办法，但自忖凭自己的功力，就算这鹤顶红毒性再厉害，也能将其逼出，当时心中打定主意：先将药瓶递给蔡琼，伺机夺去匕首。若然不能，就算蔡琼将其服下，自己立刻施救，也应当来得及。
公冶隐将药瓶慢慢地递了过去，只待蔡琼略一放松，就夺下匕首，哪知道二人目光一交，公冶隐就已知道自己的心思已经被蔡琼看破。当下蔡琼单手持匕，锋刃与脖颈若即若离，已是将匕尖对准了自己咽喉，而另一只手则是平静地接过了那药瓶。
以公冶隐之能，也不敢用自己爱人的性命为赌注放手一博，只能眼睁睁地看着蔡琼将那药瓶中的鹤顶红一点点地喝了下去。本来公冶隐还对蔡邕抱有一分希望，以为那药瓶之中也许并非是剧毒之药鹤顶红，只是用来逼迫女儿蔡琼改变心意的无毒之物。没想到蔡琼饮尽甩开那药瓶，公冶隐接住用鼻子一嗅，就已知道那瓶中装的正是剧毒“鹤顶红”，当下冷冷地看了一眼蔡邕，只见蔡邕居然还愣在那里，面如死灰却无半分表情。见此情形，公冶隐真恨不得将其撕作两半，奈何却又知道不能如此，只能回过头来，将拳头攥得生紧，只等蔡琼手中稍一放松匕首，自己便立即上前救治。
鹤顶红果然是剧毒之物，蔡琼刚刚喝下，就觉腹中绞痛，再难忍受，手中力道一松，匕首脱手。未等匕首落下，公冶隐已经抱住蔡琼的身体，缓缓地抱着其坐倒在地。
公冶隐正要催动体内真气为蔡琼逼出所中之毒，却见蔡琼强忍着疼痛，面色苍白地摇了摇头道：“没用了，大哥，不要再为我浪费功力。你忘了华先生曾经说过……”说到这里，蜷缩在公冶隐怀中的蔡琼猛地挣动了一下，痛得话音一顿无法下言。
听了蔡琼的话，公冶隐这才想起当初华佗的嘱咐：不能再给蔡琼输以自己的阳刚真气，否则会有危险。想到这里，公冶隐心中一急，探手一抓，蔡邕顿时身不由己地被一股大力硬生生地扯了过来，还没明白是怎么回事，就听耳旁公冶隐大喊道：“解药！快拿解药！”
蔡邕似乎这才回过神来，全身打了一个激灵，当下看着公冶隐怀中愈发虚弱的女儿，口中喃喃道：“琼儿、琼儿……”公冶隐见蔡邕这幅模样，知道再喊也是无用，伸手过去，在蔡邕的身上搜了一搜，并无解药，气得将蔡邕喉颈一锁，厉声骂道：“蔡邕，你好狠心！”
身在公冶隐怀中的蔡琼见状，用尽全身力气抓住公冶隐的胳膊，拼着最后的力气道：“大哥，他是我……我爹。答应……我，无……论如何，你都不能……伤害他。”说罢，蔡琼口中就是一阵剧烈的咳嗽，再无力气，瘫倒在公冶隐怀中，已然气若游丝。
公冶隐用可以杀死人的目光看了蔡邕一眼，一把将其松开，但心中怒气无法不发，手中一紧，一拳捣向蔡邕身后的墙壁，只听轰然一声巨响，蔡邕身后的整个墙壁立被拳风击得荡然无存，霎时间整个蔡府都被惊动，四周纷乱的脚步声都朝这边赶了过来。
蔡琼的气息越来越弱，喉间传来细如蚊呓的声音，公冶隐此时心中全乱，哪还能运功听声，忙将耳附到蔡琼唇边，只听蔡琼断断续续地说道：“快……快走，不要为了……”话未说完，蔡琼声音戛然而止，手臂亦是垂落下来，再无半点气息。
蔡琼气绝！！！
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