那日拂晓，薛剑霞路见不平，怒杀胖掌柜和店小二之后，又去继续漫无目的地四处寻找楚公子的下落。
这一日，薛剑霞来到了一个热闹小镇，见一群人围拢着，似乎在瞧什么热闹。薛剑霞无心观看，便从人群边经过。忽然她听到一个熟悉的声音。薛剑霞立刻停下脚步，分开人群挤了进去。
薛剑霞万万没有想到，竟是白发刁叟与一个人争吵得不可开交！只见那人一手揪着老刁叟的衣领，一边吵闹着让白发刁叟赔钱。
薛剑霞走到跟前，急忙劝解。那老刁叟见到薛剑霞大吃一惊，赶忙推开那个揪着他衣领的人，与薛姑娘说话。没想到用的力道稍嫌大了些，那人便飞了出去，多亏一头撞在栓在一旁的一头老牛的肚子上，才没有伤到筋骨。人们一阵惊呼，看那摔倒之人。那人躺在地上，身上沾满了牛屎，哼哼歪歪地不肯起来，不时地偷看看眼薛剑霞，又看看老刁叟，嘴里叫着：“打死人啦！打死人啦......”
薛剑霞上前观望，见那人根本就没有大碍，便叫他起来。那人一口咬定自己被摔断了肋骨，动弹不得。薛剑霞看出那人是在耍赖，无非就是要讹诈几个钱花，便走过去，故意四外看了看说：“既然肋骨折断，那我就给你找个郎中来诊治一下吧！”那人见状两只小眼睛一眨，说：“不用麻烦，只要你给我几两银子，我就自己去找郎中，也免得误了你的事情。”
薛剑霞最厌恶的就是这种无赖，也不想再多说什么，掏出几两散碎银子丢在地上。那无赖见了银子，便抓在手中，钻出人群跑了。
薛剑霞这才看了看白发刁叟，心想，这老刁叟怎么总是要胡打乱闹！老刁叟嬉笑着，整了整衣襟，指着另一个人说，“其实，惹祸的是他。”那人听了，撒腿就跑。
薛剑霞觉得奇怪，就问缘由。老刁叟就将刚才的事絮叨了一遍……
——原来白发刁叟与那静花庵的超凡、超尘在寺院前开了一次玩笑后，见到洛金花，一眼就认出那洛金花就是当初与楚穹飞一起在大水中同抱着一棵大树顺水漂流的那个女子，当时他便与洛金花又开了个玩笑，自己先跑了。
白发刁叟到处乱走，心想，不管是找到楚穹飞还是薛剑霞，一定要先稳住一个，再想办法找到另一个，想办法促成他们的婚事！可是，这老刁叟一天接着一天的找寻，却始终没有能够找到他们二人。
这天，老刁叟来到这个小镇，见一个买鸟的人与一个卖鸟的人讨价还价。老刁叟捺不住寂寞，就凑了过去。那二人越说越戗，说着说着便争执起来。老刁叟上前好言相劝，那二人根本就不理会他，竟然厮打起来。老刁叟就用手去推开那二人。没想到，那卖鸟之人手中的鸟笼子摔在地上，那黄雀挣出鸟笼飞了。于是那卖鸟的人就揪着老刁叟不放。恰恰此时薛剑霞赶到，那老刁叟见了薛剑霞一高兴，又失手将那卖鸟人腾空推了出去。若不是有老黄牛挡着，说不定还真就要将那卖鸟之人摔折几根肋骨！尽管如此，还是让薛剑霞白白地赔上了几两银子！
眼下，那卖鸟人拿了银子跑了，这买鸟的人也溜了，看热闹的人就告诉薛剑霞和白发刁叟，说是那二人其实是一伙的，都是无赖泼皮，在这里用卖鸟的伎俩已经欺骗了多位过往的路人。薛剑霞听了淡淡一笑。其实他已经猜到是老刁叟上了那无赖的当，只是为了图个清静，用几两散碎银子将那无赖打发走罢了。
白发刁叟听了人们的话之后，心里就生气起来，他原想要追上前去，要回银子，再惩治一下那两个无赖，却被薛剑霞拉住。
白发刁叟心里埋怨自己多管闲事，嘴上却不肯承认是自己的毛病，反倒埋怨薛剑霞不该不问青红皂白就胡乱使出银子，上了无赖们的当！
薛剑霞听了心中好笑，却又没办法与那老刁叟计较，便劝说白发刁叟以后不要贪图热闹，乱管闲事。可这回，一来是当着那么多陌生人的面受了责备；二者是心疼薛剑霞白白送出去的银子，那老刁叟还真就当了真，嘴上嘟囔着说：“明明是你上了当，白白送给了人家银子，却还要教训我不要贪图热闹，好没道理！”薛剑霞见白发刁叟变了脸色，心想：好容易才找到这个东方老伯，我何必要惹他不高兴！于是便好言好语向老刁叟赔了个不是，劝老刁叟不要再生气了。没想到，老刁叟依然是满脸的不悦。薛剑霞便问：“老伯，究竟我怎样做你才能高兴？”老刁叟似乎是得寸进尺，依旧是不依不饶。
那些看热闹的人们虽弄不明白是怎么一回事，却也都看不公了，就指指点点地奚落白发刁叟。一老者更是上前摇着头说道：“你瞧！你这老儿也是好没道理，你那女儿这样哀求与你，你却蹬着鼻子上脸，好不知趣嘞！”
没想到，这老者原本是愤愤不平的几句话，却让老刁叟心花怒放！白发刁叟听那老者说薛剑霞是他的女儿，顿时觉得，若真能将薛剑霞认作女儿，那可是多么开心的事情！于是，也不管薛剑霞愿不愿意，对着那老者说：“谁说她不是我的女儿！她就是我的女儿呀！要不然，我这辈子孤苦伶仃，死了都没人来管？”白发刁叟说话的时候，眼里竟然含满了泪水。薛剑霞见状，心头一热，想到白发刁叟这辈子也没个亲人，大半辈子都是孤苦伶仃，如今又这么关心自己，与自己的长辈又有何不同！想着，便半开玩笑地对着白发刁叟说：“爹爹，不要生气了，我们走！”
白发刁叟闻言一蹦老高，笑得合不拢嘴，嘟囔道：“哎呀呀，你真就成了我的女儿！我该怎样谢你才是！”说着伸手拉住薛剑霞说：“女儿，咱们走！我要给我女儿买点好吃的东西嘞！”不由分说，拉着薛剑霞跑开了。
看热闹的人们到底也没有明白是怎么回事，三三两两地散去。
白发刁叟将薛剑霞带进一家酒店，除了酒饭以外，还特地打发店家伙计到街上去买些零食。薛剑霞见东方老伯高兴，知道拦也拦不住，也就依了这个刚刚认下的老干爹。
不大一会儿，那店家的伙计就买了几种小吃和甜食，老刁叟将那些东西全都摆在薛剑霞跟前，一个劲地催促，唯恐薛剑霞不好意思去吃。薛剑霞笑着应承着，看着白发刁叟一杯杯地饮酒，便劝老干爹少喝些酒，多吃些食物。老刁叟只顾高兴，哪里还顾得了那些，又一气饮下三五杯，竟然还真就醉了！
薛剑霞见白发刁叟醉了，就劝他尽早休息。老刁叟却不肯离开酒桌。又倒了满满一杯酒，端起问：“女儿，你可见到楚公子了么？”薛剑霞摇头。老刁叟将酒杯放下，一脸认真地说：“那就快些去找！不然，恐怕被别人抢夺了去！”
薛剑霞以为老干爹喝多了胡言乱语。也不去计较，低头一笑。
白发刁叟神秘地说：“你可知道，另有一女子，也如同你一样，在苦苦寻找那楚穹飞！”老刁叟身体向前凑了凑，接着说：“那日，在洪水中，你可曾见到，与那楚穹飞一同抱着大树的那个女子？”
薛剑霞回忆起，那日自己下水去救楚公子时，似乎见到，与那楚穹飞一同抱着大树的，确实是有一个女子。只可惜，当时在大水洪流之中，自己一心去救楚穹飞，根本就没有仔细看那女子一眼。如今，听白发刁叟一说，才回忆起，是有这么一回事。
薛剑霞还没有问，那老刁叟已经又开了口：“后来，那女子我又遇到了。是在一个寺庙前，还有两个小丫头，长得一摸一样呢！我看出那女子就是在大水中与楚穹飞在一起的人，就想试试她，看她是否与那楚穹飞有牵连。你猜怎样？”
薛剑霞一声不响地仔细听着。
白发刁叟一仰脸，将杯中的酒喝掉，得意地说：“当时我就对她说，我要去找楚穹飞……你猜怎样？”薛剑霞盯着白发刁叟，摇摇头。
白发刁叟压低声音，认真地说：“那女子听到楚穹飞的名字，一脸焦急的神情，就要向我询问。我一看不好，就赶紧脱身跑开……没想到那女子竟然紧随着我追来。嗨……她哪里有我的身手快，被我拉得远远的。”白发刁叟说到这里顿了一顿，又说：“你猜怎么着？那女子还真就不辞辛苦，一气追了我十几里路！虽然没能追到我，却一直打听着找了我好几天！我几次隐藏在她身边，听她唉声叹气，多次念叨楚公子……”
薛剑霞闻言，大吃一惊，不由得面带愠色，内心沮丧。她突然想到，自己多次救下楚公子，那楚公子竟然不领情，原来人家早已有了喜欢的女人！薛剑霞可是一个烈性女子，心里哪里装得下这种事情！推说累了，就离开酒桌，回屋去了。
老刁叟喝得醉醺醺，哪里想得到薛剑霞的心思，见薛剑霞走了，他也没在意，往旁边一歪，竟先自睡去了……
一夜无事。第二天天亮，老刁叟一觉醒来，早已将头天晚上的事忘得干净。可那薛剑霞却犹如一块石头堵在胸中，总觉得透不过气来……
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