某日,他远远望见青城山,立即斋戒沐浴,整肃衣冠,上山而来。
哪知车子刚到山脚,便见有两个童子在旁迎接,拱手问:“来者莫非就是皓天?”
皓天微微一愣,问那童子:“你怎么知道的?”
童子:“早晨我的老师说,今日大富豪皓天要来,叫我们前来伺候,老师随后便来迎接。”
皓天十分诧异:“你的老师是谁?”
童子:“法号天皇。”话音未落,只见山坡上一个道者飘然而来。
童子忙指道:“老师来了,老师来了。”
皓天一看,只见那天皇褊衣卢服,其貌不扬,却不敢怠慢,急忙跳下车,上前施礼。
天皇已到面前,拱手先道:“贵客驾临,有失远迎,恕罪恕罪。”
皓天一面施礼,一面笑道:“你实在太客气了,我消受不起啊。”
天皇:“贵客功德巍巍,已列天上之仙班,名位之隆,远非野道所能及,又承枉驾辱临,安敢不来迎接呢!”
皓天谦让两句,留下马车,与天皇同上山来。走不二里,只见路旁山壁上,刻有五个摩崖大篆,细看是‘五岳丈人山’五个字,下面具款是‘黄帝轩辕氏’。
原来,当初黄帝亦曾来此问天皇以蟠龙飞行之道,所以特封青城山为五岳丈人山,并刻字于此,以志纪念。皓天见了,更是肃然起敬。
又走了一会,遥望奇峰屏列,曲崦低环,树阴中微露墙屋一角。天皇指着道:“这是野道的下院,且进去歇歇罢。”
皓天上去一看,只见那道院背山临涧,景物清幽,种树成行,甏石作路,门外柳花糁径,豆蔓缘篱,杉柏四围,竹扉关掩,真是个仙境。
进院之后,行礼坐定,皓天便将访道之意与天皇说了。
天皇:“你太抬举我了。野道所知,甚为有限,恐不能大有益于你,但既蒙不弃,亦自愿贡献一点愚见。只是小兄弟想问的,究竟是长生不死之道呢,还是白日飞升之道?
如果是白日飞升之道,固然甚难,除了黄帝之外,并不多见。即使是长生不死之道,也不容易,至多不过一个老而尸解罢了。
因为人的精神,不能不依附于肉身,但是肉身这项东西,不能久而不坏。譬如一项用器,用久必弊,勉强修补,终属无益,这亦是天然的道理。
所以仙家不仅注重在服食导引,以维持他的衰老之躯,尤注重在脱胎换骨,以重创他的新造之躯。即如赤松子,你是见过的,看他那种神气,仿佛是个长生不老的样子,其实他的身体不知道已经更换过几回。
譬如野道,在你看来,也是一个长生不老的人吧!其实野道已经死过多次。”
皓天微微一愣:“既然死了,何以此刻还在世上呢?”
天皇:“这种死法,仙家不叫做死,叫做尸解。尸解的原因有三种:
一种是要脱胎换骨,另创一个新身躯,因此就将那旧的臭皮囊舍去,所以叫做尸解,解是分解的意思。
一种是因为在人世间游戏久了,被世人纠缠不过,借一个方法解脱而去。
还有一种,是因为功成业就,不愿再在人间逗留,所以也借此飘然而去。
这两种尸解,都是解脱的意思。但是无论哪一种,这脱胎换骨的功夫,总是不可少的。”
皓天:“老师以前死过几次的事,可否略说一点给我听?”
天皇笑道:“小兄弟到此间来,可知道野道从前在俗世时的姓名么?”
皓天:“是我疏忽,未曾打听。”
天皇:“野道俗名叫做宁封子,在黄帝的时候,曾经做过陶正之官。”
皓天愕然道:“原来就是宁老师,真失敬了。”重复稽首。
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