胡铁花摸了摸鼻子，苦笑道：“看来就算是亲眼看到的事，也未必可靠。”
皓天淡淡道：“不错。有时连眼睛都靠不住，又何况是耳朵？”
英万里忽然扑过来，抓住勾子长，厉声道：“箱子既然是空的，赃物在哪里？”
勾子长盯着他，良久才叹口气，缓缓道：“我现在还不想死。”
英万里：“谁都不想死。”勾子长：“但我若说出赃物在哪里，就活不长了。”
英万里还想再问。就在这时，一人冷冷道：“你们都很聪明，只可惜无论如何都活不长了。”
这里只有七个人。皓天、胡铁花、张三、勾子长、英万里、高亚男和东三娘。
这句话却不是他们七个人说的。声音仿佛很遥远，但每个字听来都很清楚。
七个人全都怔住。谁也不知道这声音是哪里来的。
石狱中骤然变得死一般静寂，几乎连呼吸也都已停止。
过了很久，那声音才又响起：“但我并不急着杀你们。现在你们已什么都瞧不见，我立刻就要你们连听都听不见，然后再慢慢的要你们的命！”
这人还不知道这里已有了火光，显然并不在这屋子里。他在哪里？
皓天突然纵身一掠，滑上石壁。立刻发觉屋角上，竟藏着根铜管。
管口很大，宛如喇叭，然后才渐渐收束，直埋入石壁深处。声音就是从这铜管里发出来的。
说话的人在铜管另一端，显然也可以从铜管中听到这里的动静。他们在这里说的每一句话，他都能在那里听得清清楚楚。他是否已听出什么？
皓天对着铜管，一字字的道：“阁下就是蝙蝠公子？”每个字都说得很慢，声音也不算大。
但他每说一个字，铜管都被震得嗡嗡发响。
对方沉默很久，才缓缓道：“久闻楚香帅轻功妙绝江湖，不想内力也如此深厚。若能与我为友，何愁不能雄霸天下，只可惜……”说到这里，语声忽然停顿，仿佛在叹息。
皓天自然不是楚留香，但既然对方以为自己是楚留香，也没必要揭穿。
突然间，这叹息声变了，变得说不出的尖锐。骤然听来像是一种声音，但仔细听来，又像无数种声音混合在一起，一声接着一声，越来越快，又像是千万柄刀剑在互相摩擦。
铜管也被震得起了回应。整个山窟都似乎震动起来。
没有人能忍受这种声音。皓天想用手去堵住铜管，但一触铜管，整条手臂就被震麻了，人已像是一片风中秋叶般跌下去。
胡铁花只觉得仿佛有千百根针，在刺着他的耳朵，又从耳朵钻入他的心，人也似将被撕裂。他的手也被震得发抖，火折子已跌在地上。
他什么都再也看不到，什么都再也不能想。他全部力量都已被这种声音摧毁，惟一能做的事，就是用两只手紧紧塞住耳朵。
但声音还是透过他的手，往他耳里钻，往他心里钻。他的精神几乎已完全崩溃，几乎要发疯。只要能停止这种声音，付出任何代价都情愿。要他死，他都情愿。
但声音就像是永远也不会停止，谁也不知道还要继续多久……
黑暗，死寂。胡铁花的耳朵还在嗡嗡作响，但那种可怕的声音，已不知在什么时候停止了。
他全身都已被汗水湿透，整个人都已虚脱，躺在地上喘息着，就像是刚到地狱里，去和恶鬼们搏斗了一场，就像是场噩梦。过了很久，他还是听不到别的声音。
但他总算已能站起来。楚留香常说，胡铁花的身子就像是铁打的，只要他还剩下一口气，就能站得起来。但别的人呢？别人是否也能熬过这场噩梦？
胡铁花摸索着，去找火折子。火折子已不知跌到哪里，在如此黑暗中，哪能找得到？
他正在想法子，火光忽然亮了。
一个人站在他面前，拿着火折子，赫然竟是东三娘。
胡铁花怔住，呆呆的瞧着她，久久都说不出话。
东三娘面上却淡淡道：“这火折子很好，用的是上好的硫磺，所以连味道都是香的。”
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