禁中。紫烟阁。晌后。
君怜携侍从出现在紫烟阁院门口。
圣人的突然降临，让紫烟阁内一众散漫的侍从们吓了一大跳。
跟随令主日久，他们都传染上了令主的散漫习性。最初杜娘子刚来时，他们的散漫体现为寻机偷懒，因为他们发现杜娘子根本就懒得管人，所以他们诸事只要面上过得去，其它时候便纷纷给自己放假；后来，经过圣人大力整顿宫规，又惩戒了承璋，他们便规矩了许多，再加上杜娘子做了司宫令，他们在言行上更是不敢怠慢了。可是，散漫却通过令主的亲身示范与带动，逐渐浸润到了他们的骨子里。私下里，他们开始往风雅里去，往任性里去，往品味挑剔里去，往漫不经心里去。倘若哪个人在他们最放松、最闲散的时候看到他们的模样，简直会以为碰到了一群以风流自任的竹林十八贤呢。
此时，圣人突然出现在太湖石山影壁旁的身影，让十八贤们的散漫登时凝成了一股紧张的旋风。于是众人齐齐趋过来，拜礼颂词如仪。
君怜也不多言，径直向阁中去，一面问：“令主在做什么？”
“回圣人的话，令主在炼药房制药。”紫烟阁知客赤珠忙答道。
君怜便转往紫烟阁内特设的炼药房去。未至房门口，承璋已经闻声带领几个宫人内侍飞快地跑出来致礼问安。君怜方问了一句“令主人在哪里？”却见朱雀已经迎到了炼药房门口，远远向她一福。
“呵，”君怜道，“令主今日又起兴炼药了？”
“嗯。圣人歇午怎么不多歇一会儿，倒巴巴跑我这里来了？”朱雀奇道。
“两个孩儿还在睡，就让他们再睡一会儿吧。我原说晌后去御书房的，岂知午膳之后，官家临时应李重进之请，亲幸禁军营视察去了。我白坐在坤宁宫里，突然没了做事的兴致，只能来找你。”君怜一面走近她，一面淡淡答道。
朱雀一笑：“你来得好，我正在制一种新的药丸，你来帮我吧。”说着，她便挽了君怜的手，一同进入炼药房。
室内药香弥漫，各色各式瓶瓶罐罐琳琅满目，高高低低摆满了墙边的多层大木头架子。上百种草木的花叶、果实、根茎、动物甲壳、乃至矿物等药材，也分门别类装入大小不等的竹筐中，一一罗列其上。每样又以墨字木牌标注了名目，逐一对应，分毫不爽。
君怜的目光扫过那些木牌，忽然笑道：“怎么你又新进了一些药材？上次来，我可不记得有何首乌和半夏这几样。”
“那还不简单？我向御医院借了些古医书来看，见到上面的某个古方想配来试试时，就顺便将我这里没有的药材也一并要了少许过来。”朱雀笑道。
“也是，令主威重令行，漫说区区草药，便是虎心豹胆，谁敢不给？”君怜揶揄道。
“我可没有逼迫他们。”朱雀道，“我不过问问，他们说有，就自己送来了。”
因见到屋内大大的药案上摆着个小铁碾子，还有高师父留下的那杆黄铜小药秤，并一些小罐子，君怜便问：“这是要做什么药？”
朱雀拿起黄铜药秤交到君怜手里，一面继续用小铁碾子碾药，一面答道：“消食丸。我看观音和训哥儿近日有些积食，御医院进的汤水他们又不爱喝，不如榷姨来替他们配个香香甜甜的药丸，或许他们还愿意吃些呢。……你这个当阿孃的既然来了，也别闲着，替我照着单子称药吧。”
君怜如言，参看着方子，向某个罐子里抓了把山楂干来称，一面笑道：“这些活计，你别都自己干呀，也让承璋他们搭把手，帮帮你。”
“嘁，这么有趣的事，我怎么舍得交给别人做？”朱雀正色道，“承璋摩拳擦掌十次，我也不过让他上手一次而已。今日是你来了，我才将这等好事让给你做的。”
“好好，如此就多谢令主的青眼了。”君怜无奈道。
一时两人都没有别的话，便称药的称药，碾药的碾药，默默侍弄眼前这堆草叶果实。那黄铜小秤十分灵敏，君怜投下的药材分量便是多一毫、少一毫，也无法令其达到一个相对平稳的状态。君怜试了几试都不成功，忽然怔怔地停下来看着它，叹了口气。
黄铜小秤寓意心平气和、常得安稳，她目下显然很难做到平心如秤。秤是不会撒谎的。
朱雀瞥她一眼，也停下了碾轮。“君怜，倘若心里有事，这里没外人，不妨一吐为快。……”斟酌片刻，她又道，“实不相瞒，君贵那边的事，我已经知道了。”
君怜闻言一愣，却并不意外。她也不看朱雀，管自继续发了会儿怔，方摇头叹道：“大势已成，顺之未必昌，逆之则必然亡，多说无益。何况，你已经知道了，就更加没什么可说的了。”
坤宁宫。后殿。黄昏。
廷献赶在宫门关闭之前回来向君怜复命。
“……那位王家小娘子，闺名唤做菁娘，今年一十七岁，是王朴的兄嫂之女。大约五六岁时，她父母双双过世，便被王朴收养至身边。”
“嗯。”
“王朴自己没闺女，自王侁以下，四个都是儿子，自然稀罕她些；又怜她自小失怙，因此对她格外疼爱，倒比亲生的还亲两分，骄纵得颇有些脾气。王朴的娘子有时教训她几句，王朴反过来数落娘子心不宽，一来二去的，王朴娘子也懒怠多言了。因此她得了叔父撑腰，愈发任性。”
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