时间转眼到了1943年秋天。
文工团女兵小雨背着背包，兴冲冲地走着，迎面遇到老杨，老杨看见小雨，忙迎上去问：“小雨，你这是要你哪儿啊？”
小雨：“大叔，我们去常德劳军！”
老杨有些担心：“听说鬼子要打常德了，你不害怕吗？”
小雨：“不怕！”
老杨：“大叔去年跟你说过的话没忘吧？”
小雨笑着问：“啥子呦？”
老杨：“这孩子，大叔再跟你说一遍，决不能让小鬼子活着抓到，记住了吗？”
小雨严肃地点点头：“放心吧大叔，再见！”
小雨向老杨敬个军礼，然后兴冲冲地跑向一辆军用卡车，文工团的战士正排队爬上车厢，文工团的团长老方站在卡车前招呼着：“小雨，就差你了，磨磨蹭蹭的，快上车！”
小雨在其他战士的帮助下爬上车厢。老杨：“老方啊，方团长，俺家小雨就交给你了，你得给俺照顾好了。”
老方一脸嘲笑：“你家小雨？啥时候成你家的了？”
老杨：“咋啦？不行啊？”
老方：“她是你啥人啊？”
老杨想了想：“啥人啊——就算俺闺女吧。”
老方：“别不害臊了，你老杨哪有那命啊！”
老杨嘿嘿地笑着，老方进了驾驶室，向老杨挥了挥手：“回见了老杨！”
老杨也挥着手：“好！老方，路上小心！”
卡车开动了，小雨站在车厢上向老杨挥手，老杨也向她挥了挥手。
夜晚的营房里，熄灯号早已响过，战士们都已进入梦乡，只有老杨和老曹还坐在通铺上，默默地抽着烟，睡在旁边的黄信田已打起了鼾声。
老杨：“听说鬼子正往常德调兵，看来要打常德了。”
老曹：“鬼子去年打长沙吃了亏，不敢再来长沙了，只好去打常德。”
老杨：“又要有一场硬仗了。”
周广仁躺在铺上，拿毯子蒙着脑袋，抱怨着：“别抽了！呛死了！”
老曹蹬了他一脚：“你咋还有心思睡觉呢？”
周广仁翻了个身，没好气地说：“不睡觉干啥？”
老杨：“他想梦中去会他那个小情人儿！”
老曹：“啊——那个刘小熙啊，别说，长的还真挺俊的，好像对咱二鬼子也有点儿意思，湘女多情啊，也难怪二鬼子老想着她。”
周广仁闭着眼睛，甜甜地笑了一下。
老杨望着天棚，很不以为然：“跟小雨比差了点儿。”
老曹：“小雨是谁？”
老杨：“文工团的，你忘了？”
老曹：“扎俩小辫那个？”
老杨：“就是她，白白嫩嫩的，那皮肤一掐能出水儿。”
老曹笑骂着：“你这个老不正经的。”
周广仁睁开眼睛，一脸怒气。
老杨：“刘小熙就是黑了点儿，小雨多白净多水灵啊！”
周广仁一咕噜爬起来，不满地说：“谁说刘小熙黑了！你瞎说个啥！”
老杨故意气他：“我说她黑咋啦！”
周广仁：“就是不行！”
老杨：“刘小熙就是黑！”
周广仁急赤白脸地：“就不黑！”
老杨：“我说她黑关你屁事？你急个啥？”
周广仁：“你说她就是不行！”
老杨：“你是她啥人啊？”
周广仁张口结舌地：“我——我——”
周广仁像泄气的皮球一样又躺了下来，老曹和老杨幸灾乐祸地笑起来。
老曹笑着：“你别气他了。”
黄信田被吵醒了，嘴里嘟囔着：“啥小熙小雨的，白嫩水灵的，还让不让人睡觉？”
其他战士这时也醒了，都忍不住地笑出了声。
老杨：“没你们事，快躺下睡觉！”
老曹：“都睡了，都睡了。”
老杨、老曹正要躺下，秦智勇推门进来，说：“你们不睡觉，在吵什么？”
大家都不做声，老杨又坐起来：“睡不着啊。”
秦智勇对老杨低声地说：“马上要有新任务了，还不好好休息——”
黄信田一咕噜爬起来：“啥任务？”
周广仁、栓子和其他战士也纷纷坐起来，神情紧张而兴奋地看着秦智勇。
秦智勇训斥大家：“都给我躺下，睡觉！”
战士们乖乖躺下。
黄信田边躺下边嘟囔着：“这下更睡不着了。”
秦智勇在栓子身边躺下，周广仁睁着眼睛，想着心事，难以入睡。
营房里，渐渐响起阵阵鼾声。栓子凑到秦智勇耳边，轻声地问：“到底啥任务啊？”
鼾声突然都停了下来，秦智勇诧异地坐起来，看着通铺上的战士，疑惑地自语：“这帮小子到底睡着没？”
鼾声又此起彼伏地响了起来，秦智勇侧耳听了听，放心地躺下，对着栓子的耳边，悄声地说：“我跟你说啊——”
鼾声突然又停了，秦智勇又坐起来，看着熟睡的战士，此刻，鼾声又响了起来，秦智勇嘟囔着：“真是活见鬼了。”他趴在栓子的耳边，刚说了一句：“要派我们去炸鬼子的油车——”
话音未落，通铺上的战士全都坐了起来，异口同声地问：“啥时候啊？排长！
秦智勇坐起来，哭笑不得：“都装睡呢？”
老杨笑着坐了起来，说：“这帮小子就是睡着了，耳朵也都竖着呢。”
秦智勇躺下：“都睡觉，明儿个再说。”
新四军游击队营地。
郭队长正拿着地图和几个游击队员商量着什么。
一队员喊着：“小熙回来了！”
刘小熙满头大汗地跑来，郭队长递给刘小熙一碗水，刘小熙接过，一口喝下。
郭队长：“小熙，别着急，慢慢说。”
刘小熙：“搞清楚了，鬼子运汽油的火车，后天早上七点从云溪车站开出来。
郭队长指着地图上一点，对旁边的队员：“八点左右能到这里。”
那个队员点点头。
翌日拂晓，小牛像往常一样，早早起来，和苦娃上山砍柴。
正捡拾树枝的苦娃突然看见几个人影，忙拉了一下小牛的衣襟，手指着远处的黑影，小牛看过去，认出是刘参谋、秦智勇、栓子、老杨、老曹、黄信田、周广仁，几个人身穿便衣，腰插短枪，一行人渐渐消失在黎明前的晨雾中……
小牛自言自语着：“又有新任务了，会是啥任务呢？苦娃，你猜他们干啥去了？”
苦娃默默无语地看着小牛，小牛站起来，边砍柴边说：“这你可猜不出来。”
苦娃：“去打鬼子！”
小牛吓了一跳，忙停下手里的柴刀，吃惊地说：“你说话了！是你在说吗？”
苦娃：“鬼子杀了俺全家，俺恨鬼子。”
小牛把小孩搂在怀里：“苦娃，我一直当你是哑巴”。
苦娃：“是鬼子哥哥救了俺。”
小牛放开小孩，歪着头，疑惑地看着他。
粤汉铁路沿线。
天已大亮。刘参谋、秦智勇、栓子、老杨、老曹、黄信田、周广仁已埋伏在铁路沿线附近的一处壕沟里，大家都是村民装束，腰别短枪，刘参谋从背着的包裹里拿出炸药，和手拿工兵锹的栓子悄悄向铁道靠近，其他人在壕沟里警戒。
铁轨上，栓子用工兵锹挖开铁轨下的路基，刘参谋把炸药放进去，栓子再用浮土盖住炸药，然后两人迅速跑回到壕沟里。
刘参谋把起爆装置交给老杨，说：“看我手势，我一挥手，你就起爆它。”
老杨接过起爆装置：“是。”
周广仁很兴奋：“嘿！一会儿有好戏看了！”
刘参谋：“秦排长，等鬼子的油车一爆炸，就按计划赶紧向山上撤。”
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