廖平带着朱文奎、杨溯、陶菲儿沿着官道，奔嘉兴方向而行。一路上晓行夜宿，有时沿途没有饭店、客栈，就要借宿农家或是寺庙，向人讨些粗茶淡饭充饥，自是异常辛苦。行了四天，已进入嘉兴境内。又过了两日，便到了海盐。
这日，正是午后，阳光炙烤着大地，天气十分燠热。走着走着，不知不觉来至一座山脚下，但见山势险峻，林深叶茂，阳光偶尔穿过枝叶的空隙，洒下斑驳的光影，风儿吹过，暑热尽消，清凉无比。路边一块巨石，侧面刻着“高阳山”三个红色的大字。山林寂静无比，听不见一声鸟叫猿啼，廖平不由得手按剑柄，放慢了脚步。
忽然，“轰”地一声炮响，三个孩子都被下了一大跳，前面山坡上、树林里忽地窜出一、二十人，挡在了廖平几人的面前。只见为首的是个三十岁左右的黑脸汉子，头上扎了一块红头巾，骑着一匹枣红马，手里握着一把寒光闪闪的鬼头刀。那人在马上大喊：“想活命的快点把身上的银子交出来，如若不然，定教你们死无葬身之地。”
廖平把三个孩子护在身后，朗声道：“这位好汉，还请高抬贵手，放我们过去，在下感激不尽。”
那人又道：“废话少说，闲屁少放，赶快把银子交出来。”
廖平强压怒火，缓缓说道：“在下带着三个孩子赶路，所带盘缠花费殆尽，实在没有银子了。”
那人骂道：“好，原来是个舍命不舍财的主，那就别怪我不客气了，”说着用刀尖一指朱文奎，“把这个孩子抓了卖给有钱人家，也能换不少银子。”
廖平冷笑道：“那就要问我这把剑愿意不愿意。”
那人左手一挥，大喝一声：“上，把他们都抓起来。”霎那间，那伙人一哄而上，把廖平等人团团围住。
“噌”地一声，廖平拔剑在手，倏地像一阵旋风，只听得“叮叮当当”金戈交击之声不绝于耳。再一看，周围的人都倒在了地上，不住地呻吟，身上并无半点血迹。廖平剑已入鞘，骑在马上的汉子目瞪口呆，愣了愣神，硬着头皮策马上前，挥刀向廖平砍去。廖平侧身一闪，移步换形，已至枣红马身后，猛地抓住马尾用力一拉，那匹马只觉得一阵剧痛，“咴咴儿”一声暴叫，后蹄立住，前啼腾空而起，将那马上的汉子重重地摔在地上。廖平一个箭步上前，将那汉子踩在脚下。
那汉子惊魂未定，口里不住地求饶：“爷爷饶命，爷爷饶命，小的这些银两爷爷都拿去吧，只求饶小的一命。”
廖平道：“我怎会要你这不义之财，怎地安安分分做个买卖不好，偏要做这短路的勾当？我这回先饶了你，下回若见了定要了你的狗命。”说完便松开脚。
那汉子爬起来又跪在了地上。
廖平带着三个孩子从这群人身边走过，准备继续赶路。心里忽然一动，暗想：不知这伙强盗有没有同伙，若是过一会儿再追上来岂不麻烦？于是转身道：“这匹马我买了，方便赶路，不管钱多钱少就这些了。”说着，便掏出十两银子掷在地上。
那汉子仍旧跪在地上，道：“爷爷只管骑去，还要这银子做甚？”
廖平不再答话，把朱文奎、陶菲儿、杨溯一一抱上马，然后自己认镫上马，一夹马肚，“驾”，照着马屁股拍了一巴掌，策马向前驰去。
走了一程，廖平看看后面并无人追赶，便让马儿慢了下来。
廖平自语道：“想当年路不拾遗、夜不闭户，现如今光天化日之下竟然强盗横行，唉，世道真的变了。”
廖平又对三个孩子道：“如此四处漂泊，江湖险恶，从明天起，我教你们练些武功，也好用来防身。”
杨溯问道：“廖伯伯，我们能练得和你一样吗？”
廖平道：“当然能，纵使练不成我这样，如果用来防身，一个人对付三、五个人应该没问题。”
第二天，廖平便开始教杨溯三人练武功。起床后、睡觉前、在路上，有空就练，扎马步、踢腿、下腰，先练些基本功。三个孩子学得倒挺认真，陶菲尔本来对练武一点儿兴趣也没有，只不过觉得练一练武功时间过得快一些，心里充实一些，可以暂时不用去想那些不开心的事情，所以练得很投入。
廖平的武功十分高强，他本是三国名将廖化的后人，祖传一套象形拳法和一套五行八卦剑法。象形拳法为华佗在五禽戏的基础上所创，在蜀军将士间流传，而后经廖化改进而传之后人。五行八卦剑法是廖化在诸葛亮的帮助下而创，脚踏五行八卦，剑指敌手六六三十六处死穴，挑、托、抹、挂、劈、崩、截、撩，本来用于两军交战短兵相接，自然招招凶狠异常，可称之为“一招制敌”。廖平自幼习文练武，后来又去了武当山做了八年俗家弟子，武功实在非同一般。
廖平一行四人策马来到了海边，面对着咆哮的大海，廖平不禁感慨万千：“屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？”
陶菲尔和杨溯看到大海，心情更加难以平静。海还是那个海，太阳还是那个太阳，可是物是人非，什么时候能回到初秋的燕儿屿呢？
朱文奎要下马玩儿一会儿，廖平把他们抱下来，他们就在海边的沙滩上追逐起来。朱文奎和杨溯、陶菲尔已经很熟了，他笑着、奔跑着，也许是年龄小的缘故吧，十几天前的事情也许他已经淡忘了，在沙滩上快乐地玩耍着，全然不像一个父母不在身边的七岁的孩子。廖平的眼睛有些湿润了，他想起了远在襄阳老家的儿子，也和朱文奎差不多大，还有妻子、父亲、母亲。他忽然想起流亡大臣中的郑洽，家就在浙江金华浦江，建文帝会不会去了浦江呢？廖平决定明天就到浦江去。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved