就这样，樱柠从玥明宫里领回了姜瑟，一个眉稀眼细，薄嘴唇尖下巴的丫鬟。樱柠很是奇怪，入宫的哪怕只是个做粗活的奴婢，都要求容貌端正，姜瑟这副尊容，怎可能入得了宫还留在德妃娘娘的玥明宫里，于是便多嘴问了几句。
这一问才知道，原来姜瑟是两年前才入的宫，之前不过是湖州乡村间的一个粗野丫头。两年前她相依为命的老母亲得病逝世，她孤苦伶仃，只得来投奔在宫里做活的胞姐。而她的胞姐，正是今日德妃娘娘身边的那个细高个宫娥——姜桐。看在姜桐的份上，德妃娘娘才出面把姜瑟放进了皇宫，收在玥明宫里。
回了鹤安楼，樱柠即叫人把窗边上的花卉换成了一盆大红的月季。遭使唤的小宫女婉儿扑眨着圆溜溜的大眼睛，奇怪问道：“这含笑花是昨儿才换上的，辛婕妤不是很喜欢它的香气吗？怎的才放了一夜就又要换掉了？”
樱柠有意无意地瞟了姜瑟一眼，道：“白色不吉利，换个喜庆颜色的去去霉气。”
婉儿一脸的莫名其妙，却仍顺从地抱着盆栽下楼去换了。
姜瑟长得丑，人却不笨，听得出樱柠是在指桑骂槐。但她自恃是德妃娘娘的人，是来“监管”辛婕妤的，自然也不会怕她，当下趾高气昂地从鼻子里哼了一声，以示不满。
当天下午未时刚过，樱柠即悄悄地溜出了鹤安楼。到了云淼湖边的假山处，又往西深入走了四五十丈。
这也是上回跟萧柏之约定好的。萧柏之道，这假山处虽然隐蔽，但从凤飞台上却可以瞭望得到；虽然凤飞台上少有人去，但不怕一万就怕万一，故而将以后见面的地点改在西边的小树林里。那里有浓密的枝叶遮挡，就算有人在凤飞台上观望，也绝对看不清楚树林里的一切。
沿着云淼湖畔走了约莫半炷香时候，就到了约好的地点。萧柏之早已经到了，无聊地捡了石头打水漂玩。听见窸窣的脚步声，他回过头来，看着樱柠淡淡说了一句：“你来了？”
自樱柠被皇上收入后宫后，萧柏之见了她，态度总是不冷不热，透着一股说不出来的别扭。而樱柠上次撒娇碰了个软钉子后，也识趣地不再卖俏作态。因而当下也只是轻轻嗯了一声，便当作是回应了。
可萧柏之今日却似有些不同，看着樱柠慢慢地由远而近，突然冲她招了招手，“你过来，我有东西要给你。”
樱柠微微有些诧异，加快了步伐，走到萧柏之面前。堪堪站定，便见萧柏之从怀里摸出一个用锦帕包着的细长条物什。接过来打开一看，却是一支碧玉簪，水头极好，在阳光照射下青翠欲滴，仿佛一汪通透的绿水。
樱柠心里有点窃喜，笑着问道：“今天非年非节的，怎的无端端的送我这个？”
萧柏之答道：“不过是昨日凑巧路过了芝瑞斋，刚好看到这根簪子，觉得成色还可以，就随手买下了。”语气却还是冷冷清清。
樱柠拿着簪子在手里把玩，随口就回了一句：“我倒不知，你现在倒有逛首饰铺子的爱好了。”话一出口，心里忽的一动，狐疑地抬起头来，“不对吧，我记得你以前对这些女子用的东西是一点都不上心的，怎么现在三天两头地跑首饰铺子了？该不是陪你家夫人去逛街，顺带拿多一支来哄我开心吧？”
女孩子的直觉，有时候准得惊人。这支碧玉簪，确实不是萧柏之特意去买的。
杜繁歌日前在芝瑞斋定制了几件头面，本约好了昨日去取，可她身子日益沉重，懒得动弹，便叫了萧柏之代劳。萧柏之在芝瑞斋拿首饰的时候，刚好碰见店里进了新货，掌柜的为拉拢生意，屁颠颠的托了几件上乘货色过来给萧柏之看。萧柏之一眼扫过去，当即便相中了这支碧玉簪。
只是这其中的缘由却不好对樱柠直说。眼下见樱柠起了疑心，只得兀自强硬说道：“这簪子与杜繁歌无关，你爱信不信。”
樱柠抬眸细细打量了他几眼，瞧出他一副色厉内荏的模样，心里冷冷一笑，满心的欢喜霎那间作云烟散。她把手里的簪子往萧柏之手上一塞，淡淡说道：“这样的顺带，我不稀罕。”
萧柏之也恼了，自己好心好意买簪子来送她，她倒还推三阻四的！难道每次送她东西都要自己求着哄着，她才肯收下？什么德性！当下，他也阴了脸，沉沉问道：“真的不要？”
樱柠干脆利落地回了一句：“不要！”
萧柏之眸光蓦地一沉，扬起臂膀用力一甩，便将手中的簪子扔了出去。
樱柠呀的一声，赶紧伸手去捞，可哪还捞得着？只见一个黑点从眼前急速掠过，划出一道优美的弧线，扑通一声掉入了湖中。樱柠追前几步跑到湖边，看着不远处的湖面水花四溅，涟漪一圈圈荡漾开来，一阵恼怒骤然腾上心头。她跺着脚，忿忿然责怪道：“你怎么就扔了？好好的东西，都叫你给糟蹋了！”
萧柏之此刻倒是不气了，理了理衣襟，好整以暇地反诘道：“你不是说你不要的吗？”
“就算我不要，你也不能扔了它呀！成色那么好的一只玉簪，怕得好几十两银子呢！”一想到白花花的银子就这么没了，樱柠肉疼得心尖一颤一颤的。
可也没法，正想回身，不意却撞进了一个宽厚的胸膛。萧柏之不知什么时候已走到她身后来。
樱柠正想再骂他几句，却见萧柏之对她努着嘴，示意她看下面。她垂下头，便看见萧柏之平摊的手掌上，那支晶莹剔透的碧玉簪，安然无恙地静卧其上。樱柠霎时眉开眼笑。
萧柏之仍绷着一张脸，眼里却有了些微微的笑意，“你这什么眼力？这簪子花了我快两百银子呢，还是掌柜的打了八折。几十两？你倒是花几十两去买一根这种成色的来给我瞧瞧！”
簪子失而复得，樱柠乐得喜滋滋的，连萧柏之语气里的讥讽也可以忽略不计了。她拿着簪子翻来覆去地看，忽然想起一事，又问道：“那你刚才扔的又是什么东西？”
“不过一颗石子而已。”虽然竭力绷着，可萧柏之的声音里也禁不住带了一丝笑意。
樱柠想起方才来时他正打水漂玩，恍然大悟，攥起粉拳往萧柏之胸口打去，“好啊，你骗我！”
萧柏之轻而易举地就抓住了她的小拳头，不无揶揄地说道：“那谁让你那么矫情，明明喜欢这簪子，却又口是心非说不要。”
樱柠脸上霎时发起烫来，却仍兀自嘴硬说道：“我哪里喜欢这簪子了？不过见它成色好，想着以后哪天万一落魄了，还可以拿去换点银子花花。”
话音方落，萧柏之立即伸手过来抢她手里的簪子，“与其以后让你把它卖了换银子，不如我现在就把它扔进湖里。”
樱柠如何肯放，一双纤纤玉手死命攥着碧玉簪，不肯松开分毫，嘴里还胡乱叫嚷着：“不许你扔！这簪子你已经送我了，就是我的了，不许你乱扔我的东西！”
萧柏之抢了半天，也没能夺回簪子，气鼓鼓地瞪着樱柠。
樱柠毫不示弱地回瞪。
两人对视半晌，萧柏之忽然双臂一展，将樱柠紧紧收入怀里，俯下头对着她肩头便是重重一咬。
樱柠猝不及防，一声惨呼尚未绝声，就听见萧柏之的声音在她耳边沉沉响起，“樱柠，我真是恨你！”不知是不是因为布料阻隔的原因，那充满愤懑的声音听起来有几许沉闷，似乎带了几丝压抑几缕不甘。
樱柠被咬，本一肚子火气，听了他这话，霎时转怒为笑，她知道，萧柏之能说出这话来，就表示他终于打开了心结。她想笑，可肩上的伤口又疼得她嘶嘶吸气，一时间一张脸表情来回变幻，古怪之极。
萧柏之松开了口，却仍把头埋在她肩窝里，闷声不吭，只紧紧搂抱着她。樱柠待得肩上疼痛稍缓，才软软出声哄着他道：“柏之，我知道我入了后宫，你心里不痛快。可你想想，你娶了杜繁歌，我也没嫌弃你呀。所以，我们俩算扯平了，好不好？”
话刚收完，萧柏之即猛地推开了她，忿忿吼道：“你不提这茬还好，你一提我就火！我本可以不娶杜繁歌的！若是你一回京城就来找我，哪还会生出今日这些破事来！”
樱柠被骂得头皮发麻。事实上，她也曾经想过，如果当初一回京城就去找萧柏之的话，或许今日状况会完全不同。可是，这世上从来没有“如果”二字。所以她眼下也只能好言安抚萧柏之：“柏之，我知道是我不好。可这些事我也不想的。我虽然陪在皇上身边，但你应该知道，我这心里只有你一个。”
自与樱柠在一起以来，一直都是萧柏之都在对她倾吐爱慕之情，类似于一些喜欢你爱你之类的甜言蜜语，樱柠从未亲口说过。今儿这句话，可算是破天荒第一回。于是，这句话像一颗子弹，一下子击中了萧柏之的心脏，原先的泼天怒火，霎那间烟消火灭。
见萧柏之面色缓和下来，樱柠乘胜追击，轻笑着道：“说起来，我们俩还是你占了便宜呢。我不过嫁了个糟老头，而你却是娶了个美娇娥。白天在宫里跟我暗通款曲，夜里回府还有美人投怀送抱，这小日子过得，不要太快活。”
萧柏之倏忽涨红了脸，喊了一声：“我哪有！”待要再辩解下去，脑海里却浮现出杜繁歌大腹便便的身影来，这到了嘴边的话便再也说不下去了。想起樱柠还不知道杜繁歌有孕的事，他心虚地瞟了樱柠一眼，暗想，若是叫樱柠得知了这事，不知道还会不会像现在这样好说话。
樱柠却对他的所思所想一无所知，仍兀自掩唇吃吃笑着。
萧柏之心里一阵烦乱，赶紧转移了话题，“那个……你今天叫我过来，是为了什么事？”
樱柠这才想起，被一只碧玉簪搅了半天，竟是把正事给忘了。
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