“我看不对，你们认识村口的叶甫盖尼大叔吧？过年时，他搬石头用了大力，绷断了肠子，据说那是疝气，肚子里的东西全漏出来啦，他肚皮鼓得像西瓜一样，整天躺在床上直哼哼，眼看着越来越虚弱，村里的赤脚医生说了，这病危险，村里治不了，要到镇上去动手术，可看他这样子，连翻身都翻不了，怎么去镇上？你们见过他那张脸吗？惨白惨白的，我奶奶说啦，这是上帝在召唤他啦，估计活不过个把月啦……我说，伙伴们，再怎么不济，叶甫盖尼大叔今晚总得从这黄泉路上经过吧？”
“前提是黄泉路的传说是真的。”瓦洛佳说。
“怎么，你不相信这个传说？”米沙有些气恼地问。
“不是不相信，但你不能说得那么肯定，我们不就是来求证这个传说的真假的嘛！”瓦洛佳也有些气恼地说。
“行了，小伙伴们，你们安静些！”科斯嘉说，“要我说啊，干脆这样吧，我们再等最后半小时，要是半小时内仍然谁都没出现，我们就断定屠格涅夫的《白日草原》是一派胡言，然后立即原路返回，怎么样？”
大家你看我，我看你，最后，所有人点头同意。
最后的半个小时，时间过得特别快。一是小伙伴们不再那么紧张了，二是经历了走路、爬树，这些小少先队员们多少也有些累了。米沙不断地打着哈欠，感觉眼皮越来越沉了。只有娜塔莎还睁着眼睛警惕地四处张望着。她的大狗沙里克躺倒在树下的雪堆里，把自己蜷成一个圈，已经静静地睡着了。
时间飞逝。
一切都很平静，没有一个人影。
一切看起来都很平静。
只是不知为何，空气里飘来一种奇怪的味道，空气里回荡起一种奇怪的声音。
不，事实上没有任何气味或者声音。但是当看不见、摸不着、说不清、道不明的东西悄悄向你靠近时，你能感觉到。
这是人的直觉。
最先感觉到的是娜塔莎。
她突然急促地推醒了正昏昏欲睡的科斯嘉，问：“科斯嘉，这条小路的尽头是什么？”
“不是说了吗，是断头路，”科斯嘉揉着眼睛，打着哈欠说，“通向邻村的小径被地震时落下的山石阻断了……”
“这是路的一头，那路的另一头呢？”娜塔莎紧张地问。
“另一头……另一头是……你问这个干什么？”科斯嘉有些不耐烦地说。
“请你告诉我，路的另一头，究竟是什么？”
“嗯……要是我没记错的话，路到沼泽地就断了……以前的农民们会沿着路去沼泽地旁放牛。”
“也就是说，这条路通向沼泽地？”
“是的。”
娜塔莎的心突然咚咚直跳起来。
“科斯嘉，如果今晚真的有人从路上走过，他应该从哪个方向走过来？”
“那还用说，当然是从邻村的山路那里走过来，总不可能从沼泽方向走来吧，除非他是从沼泽里爬出来的。”科斯嘉说。
娜塔莎突然浑身颤抖了一下，背脊上每一根汗毛都竖了起来。
“可是……可是……你看……”她的声音因为恐惧而发抖，她一边喊着，一边用手指着路的另一端——沼泽的方向。
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