不管有多少老不正经的恶名相诋，但无论从何种角度而言，比斯莱都是一个合格的东道主。在他家中的宴会里，繁文缛节不再被重视，但也绝对不至于失礼。杯盏交错中，宾客们可以尽享美食与欢谈，没人会照本宣科地去歌颂客套之词。而欢饮的间歇，夏尔大略地打量了四周，发现除了自己一家人，还有巴尔罗斯教廷长、佩德罗伯爵、以及市政厅的几位官员。当然还有“讨厌”的金发青年和他的朋友，另外还有几位素未谋面的女客。人不算太多，唯独没有妹妹的影子。
宴会光景渐入佳境，作为主人，比斯莱调动气氛的能力确实非同一般。欢声笑语不断的同时，旖旎的爱意被冬日温阳酝酿。作为仅有的几位年轻人，夏尔、何塞、文森特频频地感受到炽热视线的压力。好在没有人初出茅庐，若是能够一直这样下去，年轻人们恐怕都不会轻易落单。
不解风情会之所以被人们普遍认为是罪过，绝对不是无缘无故的。而这个世界上，有时就会出现一些极不识趣的人。比如说在酒宴正酣之际，一位面貌姣好的年轻女性冒失地打断了本该有的欢愉节奏。即便这行为本身并不粗鲁；但在这样的气氛里，任何不适宜的举动都将被视为有失分寸。
穿着朴素衣服的少女匆匆忙忙进来，跪在席地而坐的大人物面前。全然没有理睬他人，径直恳求眼前的人：“我向您请求，请求您拯救我的朋友。我知道，您有能力救她，也只有您有能力救她。我向您保证，她绝对是无辜而且纯洁的人……”
而这个时候，布拉西纳侯爵、比斯莱伯爵、布拉西纳上尉、法兰特斯上尉……以上所有见过世面的人――无论老成持重还是英姿勃发，全部惊呆了。因为几乎不经辨认，他们就认出这粗鲁的少女就是远近闻名的布拉西纳小姐。
但是，究竟是远近闻名还是臭名昭著，不知道能不能算一个问题。
“你是谁？”威严的宗教裁判员打量了无知无畏的少女，眉宇间流露出凛然不可侵犯的气势。
少女信心十足地看着他，眼睛里充满了希望：“我是比斯莱伯爵家的清扫女佣。大人，我知道您位高权重，要不是这样的机会，小人根本无法跟您对话。”
“哦，是这样啊”，回头向比斯莱确认少女身份的裁判员又转过头：“有什么我可以帮你的吗？”看到没有揭穿自己的主人，少女心中一阵喜悦：“事情是这样的，小人有个朋友日前被人诬陷，如今被关押在监狱里。小人能够以生命担保她的清白，所以冒昧请您网开一面。”
“如果她的确是清白无暇的人，主也会赦免她；如果她有罪并甘愿认罪，自然也不会为难她；但如果她真的有罪且又执迷不悟，我也无能为力。至于她是不是真的清白，这就要看对她的审判结果”，巴尔罗斯严肃地看着少女，没有震怒，亦没有温情流露，“简单地说，任何事情都没有轻易到能用担保之词解决。”
“请相信我，她确实是无罪的。她有着比我、比在座的所有大人更虔诚的向主之心，如果连她这样的人都是异端，我相信这绝对是天大的笑话。因为……”
“请不要再说了！如果她真的无罪，自然会有赦免的圣裁。否则，你再多费口舌也是没有用的……”尊贵的裁判员终于失去了耐心。
少女涨红了脸，她又开始徒劳地做着以卵击石的事。愚蠢没有蔓延开，骚乱却早已蔓延开了，所有人都开始交头接耳。
看不下去的主人上前拉住“清扫女佣”的胳膊，但她仍然奋力挣扎：“那么，请求您至少给与一场公正的判决，请一定听她的陈述，然后再作出结论……她叫伊内斯……您听到了么……我请求您……”有太多话想说，却又像无话可说，她只是什么话都不能完整地说出来。眼泪流下来，来不及擦干，她只恨自己为什么总是在关键时刻无能为力。布拉西纳上尉也好心地来帮比斯莱伯爵，但她还是冥顽不灵地喊着挚友的名字。
“她叫伊内斯，伊内斯……您听到了么？”整个厅堂里安静得能听到每一次喘息和哭泣，她最终还是被拉出去。这时，她已无法站立行走，啜泣的像一只黔驴技穷的幼鸟。
没有尖锐的叫声和低声下气的请求声，宴会又回到了它应有的样子。不再热气腾腾的小猪肉看起来依旧新鲜可口，这可怜的生灵在失去一次生命后找到了另一种存在方式；葡萄酒依旧闪耀着岁月的光泽，晶晶亮的如同一颗琥珀；红发贵妇天鹅绒华服上的铜扣摩挲着衣领，暗哑地发出嘲笑声。
隐约变化了的，是布拉西纳侯爵的脸色，尽管此刻他脸上的镇定也不像伪装。宾客们持续议论着发生的事情，对他们来讲，刚才所闻所见的一切，无异于一场热闹的滑稽戏。戏里戏外，每个人的感受不尽然相同。只是有些人坦率地把想法写在脸上，例如窃窃私语的女士们；而有些人则表现出了难以察觉的深沉，就像依旧在饮酒却频率减缓的法兰特斯上尉。
脱去了清扫女佣的外衣，罗萨还是原来的那个罗萨。她只是哭个不停，谁的安慰也无法让她平息。作为主人，比斯莱匆匆叮嘱夏尔好好看住闹事的客人，便匆匆上去圆场；身为兄长，看着哭泣的妹妹，夏尔并没有说任何谴责的话。没有叹气，他只是待在妹妹身边，期待着她的平静。
不知道过了多久，或许并没有过很久，侯爵随同比斯莱进来。此时的罗萨早已沉睡，尽管脸上泪痕仍在，但她依旧睡得香甜。
“爸爸，罗萨叮嘱我们迟点回去，因为她不愿意让别人识破她的身份。她说，有些过错，是她一人犯下的，只需她一人承担就够了”，夏尔看着父亲说。
侯爵还是沉默，直至抱着女儿准备出门，听到比斯莱“但他们还没有离开”的善意提醒，他才说了：“这很重要吗？罗萨是我的女儿。”只有在踏出门口，遇见何塞与黑发青年的时候，侯爵才开口说第二句话：“很抱歉，请两位让一下。”
默默地退后了一步，比起素昧平生的冷漠，两位年轻军人并没有流露出太多的感慨。脸上没有一丝嘲讽，亦没有发表任何议论，这已是他们最大的仁慈。
回家之后的侯爵把女儿送回房间，胡诌了一套理由，并没有多解释什么，只是嘱咐夫人不要去惊扰女儿。夫人将信将疑地听从了丈夫的话，但克拉伦斯显然不是那个善于亲信的人。等众人散去，他私下拦住了一同前去的夏尔，并打听到了原因。
“我不知道该说什么”，夏尔叹了口气，“她太天真，又太固执了……”
“不说什么是对的”，克拉伦斯神色凝重，“我们都缺乏的东西，她身上就有。这是宝贵的东西，但它的确有用吗？谁都不清楚，但我知道，光是劝说改变不了她。”
“因此爸爸也不说话”，说到这里，夏尔笑笑，“克拉伦斯，我们是从什么时候开始学会不说话的呢？时间一久，我都记不住了。”克拉伦斯同样报以一笑：“或许，这就是她的天赋。因此，她的世界才比我们的简单。”
事情似乎就是这样，今天发生了很多人都不愿意再回想的事，乃至每个人感到了劳累。
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