“末将谢王爷宽宥之恩！”李彬、徐理磕头谢恩，从冰冷的地上站起。
“房宽，本王看你话没有说完，还有什么消息都说出来，本王还能承受得住。”
“遵命。”房宽抱拳行礼，接着禀报：“王爷，德州盛庸率军已达沧州城南十五里，距离朱能将军五里，结阵对峙。朱将军请求率军攻击，请王爷定夺。”
“盛庸一个时辰，向前推进二十五里，速度不快，够谨慎，那就是为了预防本王以逸待劳，用朵颜三卫冲击。盛庸结的什么阵型？”
“方阵，重甲步兵方阵。盛庸率军十万，其中七万重甲步兵，用六万结阵迎敌，其余军队在安营扎寨。”
朱棣不由得双目一合，双唇紧闭，双拳紧握。对于南军三个城池的防守力量，朱棣早就摸得一清二楚。
德州盛庸，率军十二万，其中八万重甲步兵。大明军队以步兵为主，而重甲步兵则是步兵中的jīng锐，李景隆北伐，带军六十万，就有十几万重甲步兵，可惜李景隆无能，不善使用，致使大军败退，惨遭燕军杀戮。这些劫后余生的大明jīng锐，战力更胜一筹。
重甲步兵的起源，可以追溯到战国时期，魏文帝重用李悝、吴起，李悝变法以后魏国国力rì渐强大，吴起训练组建重甲步兵――魏武卒，依靠魏武卒的强悍战力，往西蚕食秦国大片土地，秦献公以失地为耻，不顾国力孱弱强行东征，最终死于魏武卒弩箭之下。魏国往东威慑赵、韩、齐等国，雄霸中原几十年，魏武卒功不可没。
秦孝公求贤天下，卫鞅入秦，变法图强，仿魏武卒训练秦军，秦军战力数十年以后跃居诸国之首，推行耕战国策，几代秦王励jīng图治将士用命，到始皇帝横扫六国一统天下。
以后中原帝国皆以步兵为主要兵种，视为帝国的屏障基石。及至两宋，受西夏、耶律辽、完颜金等游牧政权的时刻威胁，宋朝依托强大的经济实力，组建更有战力的重甲步兵，在北边防御过程中，鲜有全军覆没记录，而且常能击溃敌军。弱宋之名，不是因为兵不能战，而是因为皇帝无战意，将军无战心，一群手拿《论语》，谈论绘画诗词怕死胆小的君臣书生，丢掉赵宋天下。
两宋数百年间，时刻受北方异族快马弯刀、硬弩羽箭的威胁，软弱投降常记青史。其实，“金人有狼牙棒，大宋有脑袋瓜”的说法不是全部事实，事实是大宋找到可以克制北方骑兵的战争工具，那就是重甲步兵方阵。两宋时期一代将星战神武穆岳飞，在训练指挥步兵方面多有建树，步兵对骑兵，胜多败少，武穆勇武发出“直捣黄龙”的誓言，金人则发出“撼泰山易，撼岳家军难”的哀叹！
大明立国以后，北元余孽时时寇边sāo扰，徐达等人仿两宋再次训练组建重甲步兵，以对抗北元骑兵。可惜，朱元璋老年对诸功臣多有猜忌，把重装步兵基本都布置在京城。
重装步兵组建训练耗费巨大，但是人员素质一流，负重三十斤急行百里不倒者才可以入选，每个兵卒都是皮甲铁盔，背负强弓羽箭，手持大盾长枪。一旦遇敌，结方阵，大盾在最前防御，长枪伸出刺杀，中间强弓远shè，蒙古骑兵遇到这样的方阵，就如同啃着带刺的龟壳，吃不到肉还要留下自己的命。
骑兵是步兵的噩梦，骑兵不怕重装步兵进攻，就怕重装步兵结阵防御，结阵防御的重甲步兵就是骑兵的噩梦！
济南之战以后，朱棣北撤，盛庸接手北方战事指挥权，领兵十二万固守德州，八万重甲步兵就在他的麾下。平安带军六万固守定州，三万南军骑兵被派往哪里，徐凯带兵八万固守沧州，可惜徐凯的八万士兵，多是朝廷北征时候从各地调来的卫所官兵，战力和朝廷jīng锐有很大的差异。
朱棣奇袭沧州，避开和朝廷两大jīng锐兵种对抗，也是一个非常重要的因素。可是，沧州没有攻破，现在重装步兵逼近，骑兵sāo扰身后，让朱棣一时难以决断。
朱能年轻，长居北平，和朵颜三卫多有配合，对重装步兵的威胁认识不足，所以才请求出战冲击。
可是，朱棣昔年在北平向徐达多有求教，深知重装步兵方阵的厉害，而今盛庸重装步兵结好方阵，就等着慢慢的磨朵颜三卫的肉，此时进攻，除了找虐没有任何好处。
“王爷，朱将军是否进攻，请王爷定夺。”房宽看着沉思不语的朱棣，只好在做一遍汇报。
朱棣知道他此刻不能有任何犹豫，就果断下令：“命令朱能，帅朵颜三卫，不可进攻，威慑盛庸不再前进就行。”
“末将这就去传达王爷谕令。”房宽施礼后，跨上战马，匆匆而去。
“李彬、徐理！”
“末将在！”
“你们二人收拢攻击沧州兵马、器械，带军后退十里，安营扎寨，天黑以前务必完成，如若有误，军法从事！”
“末将遵命！”李彬、徐理两人转身就走。
“来人，传令张玉，带铁骑五千，去接应徐忠，务必在天黑以前接回大营，不得有误。”
“遵命！”传令兵打马如飞，去给张玉传达燕王军令。
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