“胜了！”激流堡的城门缓缓打开，在城墙上观战的难民们高声地欢呼着，帝**队平rì里只存在于他们口耳相传的故事里，而今天这支黑十字旗下的军队拯救了他们的生命。他们丝毫不吝啬自己的欢呼声，他们大声地赞颂这支把他们从地jīng手中拯救出来的军队。“帝国万岁！”“光荣属于人类！”之类的口号不绝于耳。
愚蠢而又短视的民众，索斯骑着战马穿过城门，他们永远意识不到是正是自己拯救了自己。街道两侧的难民兴奋的欢呼着。他强作出微笑，伸出右手招呼这些躲过一劫的可怜人，他的目的地在激流堡中，他很想见一见那个在这个时候拯救了激流堡的人。他手中没有可战之兵，激流堡内外全是不安躁动的难民，这个守城的指挥官能做到这一点，绝对当得起人才这样的评价。想到这里，帝国将军一勒缰绳向高耸的堡垒冲去。而旁观的难民们则用更大的欢呼声回应他。
激流堡和德尔尼堡都有堡这个词根，但是两者的规模相差甚远，德尔尼堡人口接近二十万，其规模足以排进世界前十，而激流堡的人口规模不过千人，其中大部分还是随军的工匠和商人。作为一道几乎被人类遗忘的防御工事，它像一个普通的商路小镇一样平凡。
索斯翻身下马走进激流堡要塞，当地的行政长官已经早早地等在那里。
“欢迎您，”胖乎乎的小老头弯下腰：“鄙人是镇长，里察诺。我们全镇所有居民感谢您在我们最危险的时候拯救了我们。”
“只是职责，”索斯摇了摇手，他现在需要休息，洗一个澡，换下沾满血迹的衣物，“你应该给我的士兵准备好休息的地方了吧。”
“当然，”里察诺不停地鞠躬：“我们这里有足够的营房和食物，而且还有些麦酒……”
“士兵们不需要麦酒，”索斯摆了摆手然后接着说：“不介意给我来上一点吧？”
镇长先生心里刚夸奖帝**人果然军纪严明，如此严格的执行严禁军中饮酒的条例。听到索斯后来的要求也不说什么，果然天下乌鸦一般黑，哪里的军官都有特权。
“防御战是谁指挥的？”索斯皱着眉头问道：“打得不错。”
“是我，将军。”；老镇长眼中闪烁过一丝其妙的光芒：“我指挥大家打得。”
老家伙在撒谎，索斯一看他的脸sè就知道他说话的真假，他可不打算给这样的小人物留什么面子。
“是吗，在军事长官面前说谎可是要上军事法庭的。你不会以为你能让所有人都说这场防御战是你指挥的吧？”
“当然是我，”老家伙的表情更加自然：“艾萨克爵士不在，这里的最高指挥官就是我。”
“很好，”索斯点点头：“带我去房间吧。”
老镇长谦卑一笑带着索斯走进要塞里的客房。
“什么，你要离开？”卡尔看着正在收拾东西的大叔：“为什么？”
“因为麻烦，”神秘中年人贝鲁特如是说：“我会给你们带来麻烦的，你们尤其是你的生活很有可能因此改变。”
平静的生活对于我来说是一种奢侈品，中年人把自己的随身物品装到一个小包里，年轻的时候犯下了错，自己就要用一生来偿还。贝鲁特叹了口气拍了拍卡尔的头：“晴天霹雳的剑术要多练习，这门剑术变化不多，只要用心早晚能登堂入室，成为剑豪也不是不可能。”
“大叔，你……”卡尔心中有一种奇妙的情绪，或者从此以后再也看不到这个大叔了吧。
两个男人正在那里酝酿自己的情绪，却有人来败坏他们的情绪。镇长推开门一脸油汗，这个圆滚滚的小老头嘴里叼着烟斗直接走到贝鲁特身前。
“你现在走不了，”他脸上尽是颓唐：“有人盯上你了。”
“谁？”贝鲁特心脏不争气地加速，他下意识地感觉到不妙。
“那个帝国将军，”老镇长说：“他问我是谁在城堡里只会防御，我说是我，但我知道他根本就不信。”
“麻烦你了，”贝鲁特一脸歉疚：“我会尽快离开，不会给你添麻烦的。”
老镇长倒是颇义气的摇摇头：“你说的什么话，我们能活着多亏了你坐镇指挥，再说你也是艾萨克的朋友，我帮你不是应该的嘛。”
“那我现在就走。”中年人下了个决断：“我今夜就离开。”
“不行，”老镇长摇了摇头反对道：“帝国将军命令实行宵禁，负责城门的都是他们的人，你夜里出不去。要是白天走会被难民认出来，刚刚还有几个人为了要来感谢你向我打听你的住处呢。”
“那就再等等吧，”中年人叹了口气，如今也只能走一步看一步了。
这位功臣出于某种原因要逃离这座城市，而在索斯的房间里，帝**官们兴奋地讨论着战局的变化。
“我军阵亡五十人，八十多人受重伤。”索斯向手下的军官介绍队伍的伤亡情况：“我已经写信给上孟菲斯的施佩将军，他会督促大地女神教会派出一支牧师队伍。”
两个步兵方队的连队长之一，来自黑森林的萨伏伊上尉建议道：“我军近三分之一失去战斗力，不应该继续冒险了。”
“没错，”骑兵指挥官穆斯塔赞同这位同僚的意见：“我们需要休整，不能再像这样一样了，我们需要补充兵器，骑兵的半身甲还没有运来，我不能让士兵们穿着皮甲去和地jīng拼杀。”
“战马也需要休整，”另一位骑兵指挥官伊西斯的意见也差不多：“本来长途行军就让战马吃不消了，我们为了赶路还是对战马用了刺激xìng的药物以减少他们对食物的需求提高他们的兴奋度，骑兵现在也没有多少可以使用的战马了。”
卢瑟本来还是蛮期待继续进攻的，但是听到军官们都觉得部队需要休整也就没说什么，他只是强调会命令自己的手下尽快向这里运送补给品，他保证会为帝国士兵提供足够的鲜肉，面包和麦酒。
“就是这样，”索斯总结xìng发言：“我们现在没有力量继续进攻。”
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