“老爷，‘明秀轩’的班头来了，说是有事和您商量。”一名下人站在书房外，毕恭毕敬地说道。
深坐于檀木椅之后的老人穿着寿星服，正凝眉看着眼前的书信，闻言轻轻坐直了身子，有些浑浊的目光中亮了一亮：“请他来书房吧。”
“是。”那下人躬了躬身，转身欲走。
“等等。”忽然间想起了什么，王越子叫住那名下人，再次吩咐道：“去请昨日来的那几位客人过来。”
下人回身，不解地问：“昨日来了很多的客人……不知道老爷您说的是哪几位。”
轻哼一声，王越子不悦地抬头看了穿着深色家丁服侍的那人一眼：“当然是我那几位来自清水的远房亲戚！”
“小的这就去请他们过来。”明白过来自家老爷的意思，那名下人忙不迭地点头退了下去。
轻轻拿起书桌上摊开的书信，老人目光深邃，重新反复读着信上的内容，一遍又一遍。
许久之后，王越子叹了口气，他从檀木椅中站起来，将书信一份份的重新整理好。并随手扔到一旁的一个铜盆中。铜盆之中，是燃烧未烬的炭火。
还是春末夏初的时候，老人的书房里却还放着取暖用的炉炭，以至于整个书房的温度甚至比屋外的艳阳天气还要暖和。那些书信很快就在炉炭的炙烤之下燃烧起来，并最终化成黑色的灰烬。
“谢刑……”低低的念叨着一个名字，老人深深吸了一口气，平复下自己的心情，便又重新坐在了深褐色檀木椅子之中。
恰在这时，几名中年男女推开书房门走了进来。
“表姑夫。”进来的四名男女对着书桌后的老人施了施礼，齐声问候道。
王越子看着站在眼前的四人，沉吟片刻后指了指书房的门。一人会意，很自觉地走了出去，并轻轻关上了房门。
“好了。老爷子你现在可以说了。”三人不动声色地看了老人脚边的铜盆一眼，便有一名身材魁梧，一脸络腮胡子的男子开口说道，“需要我们怎么做。”
他的腰间别着一柄秀气的小匕首，与其虎背熊腰的身躯相比显得有些滑稽。粗壮的手臂被一身宽大的布衣包裹着，有着一股子乡野村夫的土气和不言而喻的彪悍气息。
王越子看着这个中年男子，终于想起了他的名字：“你叫王五是吧？”
陈着脸点点头，络腮胡子的王五回答道：“老爷子记性看起来没有想象中的那么坏。我就是王五，‘江东’王五就是我。”
“江东”是一个镖局，一般情况下做的都是保镖托运的事情，偶尔也会接一些别的活儿。王越子也是在一个偶然的机会接触到这个镖局的。细算起来，双方也已经合作了快五年了。所以王越子也算得上是江东镖局的老主顾了。而眼前这个叫王五的人，就是他这次指名道姓要来的。
原因当然是因为这个王五够可靠。
“听说江东镖局成立的这么多年来，你是唯一一个护镖任务成功率在九成以上的人。所以我这一次才特意请你来。”揉了揉下巴，老人开口说道，“而且我也希望这一次你还能成功完成任务。”
身材高大的中年汉子不置可否地耸耸肩：“说实话，我只是全力以赴而已。能不能完成，都不是我说了就算的。天外有天，人外有人。我从来不能保证每一单任务我都能完成，因为说不定哪一天我就会遇见我无法对付的人。所以……我不能给老爷子你任何口头上的保证。”
“我不需要你给我口头上的保证。”老人摇了摇头，“我只要你豁出这条命给我保证。”老人顿了顿，轻轻的敲了敲书桌，身子前倾之后低沉而严肃的说道：“这就是我为什么请你来的原因。”
“豁出命来保证你的命？”手指无意识地抚摸着腰间的小匕首，王五微微一笑：“对于每一个我服务的人来说，我都是这么保证的。所以老爷子你放心，既然我接了你的同生共死令，那么不管发生什么事，我一定死在你的前面。”
同生共死令是江东镖局的一个特殊级别的任务，接了任务的保镖必须和被保护的人或者事物同生共死。当然，这样的任务伴随着的是巨额的金钱奖励。可谓风险与机遇并存。
点了点头，王越子终于放下了心来。他沉默片刻后再次开口说道：“虽然只是猜测，但是我还是有必要告诉你们一声，对方这次的目的也许是我，也许是我的书稿。他们现在藏身于我府院中的一个戏班子之中。你们可以试着多注意注意那些人。”
“我会考虑。”点点头，王五再次看了老人脚边的铜盆一眼，“老爷子畏寒？”
呵呵一笑，王越子不置可否地点了点头：“人老了，就总感觉世态炎凉了。”
就在这时，书房外的那名保镖推开书房门走了进来：“那个戏班的班头来了。”
王五扭头看着王越子，询问的目光中带着一丝疑惑。
“他突然要来见我，我不放心，就叫你们过来。”老人很坦然地说道。
点了点头，王五一挥手，四人便在老人平静的注视中或跃上房梁，或掩入屏风，或藏于帷幔，或端坐于椅。
做完这一切之后，便有王府的下人重新敲响了书房的门扉：“老爷，‘明秀轩’的王班头来了。”
“请他进来。”揉着额头，老人摆出一脸喜气，微笑着开口。
当穿着一身青色儒衫背负双手的男子神色冷淡的踏入书房的时候，坐在书桌后的老人微笑的脸庞有那么一瞬间的僵硬，然后迅速被老人镇定地维持了下去。
“老爷子，王某有些事情想和你谈谈。”淡淡的开口，此时的王班头忽然仿佛变了一个人一样，不再卑躬屈膝，不再低着头弓着腰，不再一脸乐呵呵的笑容。
即将踏入六十岁的老人有一种重新回归那个朝堂的感觉，恍惚间，老人又想起了多年前自己第一次觐见皇帝的情形。
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