皇后的丧礼已过半月有余，是日我带着城儿至太后处请安。
城儿紧挨着太后的左边坐下，右边坐着东钰，太后坐在榻上，腿上盖着大白狐皮褥子，一面逗着他两个玩儿，一面对我道：“城儿似乎壮了不少。”
我奉上一颗蜜饯与她，道：“这孩子吃饭倒是不愁，能吃不少呢！”
太后用了蜜饯，方道：“皇帝膝下只有城儿和钰儿两个皇子，甚凉薄，哀家寻思着，本该三年一次的选秀，今年耽误了，不若近时选上一次，也好为皇帝多开枝散叶。贵嫔觉着如何？”
我抚了抚鬓发，道：“沫儿自然不会有甚异议，只是不知......皇上意下如何？”
太后叹了一声，道：“这才是最叫哀家为难之处啊！昨儿哀家已与皇帝说了，只不过皇帝的意思是，不愿再大费周章了。”她望着我，道：“不若，你来帮哀家这个忙？”
我连忙起身行礼道：“沫儿愿为太后赴汤蹈火，请太后吩咐！”
她命瑾澈姑姑扶我起身，道：“倒也没人儿叫你去赴汤蹈火，只不过想叫你去劝劝皇帝，他呀，太倔！哀家想着，这和宫之中，也只你了！”
鸦睫微敛，咬了咬下唇，道：“是，沫儿遵命。”
她点点头，道：“如此，哀家便放心了，你现在便去罢，城儿就先跟哀家待会儿，你甚时回来再来接他。”
这无疑是给了我一个警告，我只好依她。
紫宸殿。
景渊正批着折子，我轻轻给他捏着肩膀，柔道：“正郎看了一上午的折子，也该歇歇了。”
还未等景渊说话，便见陆宁之捧了碟杏仁糕给景渊，我顺势接过一块递给他，景渊却摆摆手，道：“左不过一碟杏仁糕，朕半个时辰前说想着这个味儿，命御膳房去制了，这时候才制好，朕去没了胃口，不吃也罢！”
陆宁之连忙跪下道：“都是奴才的错！弄得皇上您没胃口了！求皇上降罪！”
景渊眉峰一蹙，道：“好端端地你又跪下做什么？朕不过不想吃个点心，也劳你？罢，出去罢，朕同贵嫔好生待会子，不准人来打扰。”
陆宁之“诶”一声，便退出去了。
景渊对我道：“你尝尝好不好，朕记得从前你姐姐是最爱这个味儿的。”
我咬了一小口，道：“甚好。沫儿记得，以前姐姐做点心的手艺也好得很呢，在家时，也常做各色点心给沫儿尝。”
景渊点点头，道：“是啊，当初在王府，她亦给朕变着花样儿做，那时候，就连御厨的手艺都比不过她，可惜了——入宫以后，她便没再做过。”
我拿帕子擦了擦手，道：“皇上是最重情重义的，皇上如此惦念姐姐，想来姐姐在泉下有知，亦可安心了。”
他笑看我，道：“妮子莫不是醋了？”
我抿嘴一笑，道：“正郎何苦拿沫儿玩笑？就是借沫儿十个胆儿，亦不敢醋皇上同姐姐呢。”
他握了握我的手，“你这是从哪儿来啊？”
我道：“宁寿宫，太后说想城儿了，沫儿便将他带过去给太后瞧瞧。”
他望着我，道：“你知道母后要给朕选妃之事了？”
我颌首道：“是，沫儿知道了，不瞒正郎，此次亦是受了太后所托，来劝正郎的。”
他叹口气，道：“拣主要的说罢，朕听着。”
“其实皇上不愿选妃不过是不想大费周章，但若这些个人儿都是太后娘娘亲自去选，亲自去操办，一来省了皇上的事儿，二来太后年岁已打，身子益发不好，却一心想给皇上多添些子嗣，其实妾想着，亦是是该有些事儿叫她老人家高兴高兴了，皇上治国以孝为先，此举必得百姓信服，道皇上孝义为先。”我一字一字道，“且不论旁的，就是妾私心里，亦是想皇上身边多几个可人儿呢。”
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