玄汤谷的一个小木屋中，暗淡的烛光闪烁不定，一脸肃穆神情的篾里奇手捧一堆赤红的土壤，站在木屋正中，口中念念有词。赤真子则双手分持桃木剑、古铜镜，剑指天空、镜照红土、脚踏星辰，围着篾里奇不住打转。碧翎道长、忽隆多、东突儿与尊行和尚四人则以他们二人为中心，分别站在木屋四角，静候他们施法。
木屋之外，易天行等十余人也在等候屋中的结果，除了许三娃略显焦急地踱着步子，其余的人鸦雀无声、一动不动地盯着屋门，仿佛石雕一般。
忽然呲的一声轻响，篾里奇手中红光一闪，一股火焰暴射三尺，照得整个木屋一片光明，接着火光一暗，收敛成一团暗红色火球，凌空悬浮在篾里奇手捧的红土之上。
屋中六人均不说话，不过脸上都洋溢着成功的喜悦。最后篾里奇轻轻地嘘了口气：“地火之精提炼出来了！”
篾里奇声音虽轻，不过屋外的人均是武学高手，顿时一字不漏地听地清清楚楚，许三娃立即高兴得跳了起来，朝着易天行欢呼道：“大哥！我们成功了！”
易天行含笑点头：“看你高兴的。”
叶道凡一摸胡须，静静地道：“六位大师从蛮郡红土中提炼地火之精似乎非常困难，能够达到量产吗？”
篾里奇推开屋门，走了出来，洪声笑道：“叶老放心，没有问题。”
赤真子紧随而出，徐徐地道：“蛮郡红土不比黑、白二土，黑土的毒性可以用水溶解后蒸发提炼，白土的金精可以用淘金的方式筛取后熔炼，地火之精乃是地肺中千万年郁积的地火，缓缓渗透入土壤之中，所以必须用法术提炼。我们提炼这团地火之精，之所以用了许多时间，是因为我们还没有掌握诀窍，现在既然知道了方法，我们只要把方法传授给一些得力的弟子，组织他们用法阵来提炼，就可以轻而易举地提高产量。”
重冠转头对着易天行，洪声道：“易兄现在可以放下心头大石了。”
易天行轻轻一叹：“能否提炼地火之精虽然重要，却还谈不上我的心头大石，蛮郡地处偏远，如果没有商家，我们根本无法与外界交易，所以当务之急，不在积累财物，而在自给自足。”
周祁云闻言脸色一红：“惭愧，盟主已经托商家带来了适合蛮郡生长的作物种子，在下却不能将其栽培成功。”
易天行摇头道：“周兄不必自责，我只是根据对蛮郡气候、土壤特性的判断，加上古书中关于植物生长环境的记载，选择了一些自以为适合在蛮郡种植的作物，本就是凭空想象，没有事实依据，完全有可能是我的判断有误，与你无关。”
周祁云不甘心地道：“可惜王江流这混球背叛了盟主，否则以他的农技，就算不能种植成功，起码也能分辨出盟主挑选的植物是否适合蛮郡。现在我们真有点瞎蒙的感觉。”
易天行双目神光一闪，冷笑道：“这世界缺了谁，也不会覆灭。你再试种一下目前有的种子，实在不行，等我从商家购买的魔鬼藤、火焰瓜、金薯、鸡冠果、黑心麦运来，问题一样可以解决。”
林媞听得脸色一变：“盟主，这些可是焱州之物。”
易天行点头道：“焱州大部分地区都是童山火口、毒沼瘠地，其中出产的生物善于适应恶劣的环境，正适合蛮郡这种地方。”
端木辛插嘴道：“易大哥，既然你认为魔鬼藤这些东西可以在蛮郡种植，为什么上次不叫商家运来？”
易天行白了他一眼：“自元霸灭魔，逼得魔族毁掉了贯通焱、神二州的隧道，焱、神二州就处于隔绝状态，互相无法联系。加上魔族对赤帝族十分痛恨，赤帝族人偷入焱州，一旦被魔族发觉，必定群起而攻之、不死不休，所以就算是商家，也绝对不会平白无故地去焱州走动。***，现在我求商家那些老油子去这种危险万分的地方，他们还不坐地起价？我如果不是没有选择，才不会这样干呢！”
余乐儿噗嗤一笑：“原来你是心疼钱啊？”
易天行冷笑道：“废话！你不心疼你来给！”
余乐儿吐了吐舌头：“嘻嘻，我没有钱。”
周祁云毅然道：“盟主，再给我一个月！我一定把作物种出来！”
易天行莞尔一笑：“呵呵，我开个玩笑，周兄不用认真。我还不至于为了钱心疼，何况商家已经派人去焱州了，我就算现在取消订货，钱肯定还是要付的。再说，植物生长，并非全靠人力，如果环境不适合，你再努力也是白搭，旦尽人事即可，无须太过执着。”
周祁云道：“那也未必。其实盟主交给我的植物之中，离珠草、封州粟、银月椒都已经发芽，只是枝叶瘦小、生长缓慢，感觉难以成长，而金精苔、红边蔓草亦有出土的迹象，可以再观察一下。”
易天行眼睛一亮：“红边蔓草也要发芽了？这就好，我正愁焱州找不到合适的替代物呢！这样，你先不要管其余的植物，全力照顾红边蔓草，只要红边蔓草能够在蛮郡扎根，其余的作物都不能生长也没有关系。”
端木辛天真地道：“红边蔓草很好吃吗？”
易天行一愣，迟疑地道：“牛羊之类的，大概会觉得好吃吧。”
***
三天后，商家的旅队再次抵达玄汤谷，除了大量的粮食，还如约带来了魔鬼藤等植物的种子。
易天行留下周祁云、重冠点收货物，径自拉着商百城走到一旁：“我托你打听的事情呢？”
商百城得意地道：“打听消息，小事一桩。”
易天行淡淡地道：“结果如何？”
商百城低声道：“她派人联系过元世盛。”
易天行轻声笑道：“小妹妹还是够意思，把我的话都听进去了的。元世盛怎么回应的？”
商百城道：“现在他们兄弟的斗争渐渐明朗，他再不能如以前般韬光养晦扮隐士，有五毒教这样的大援，怎么可能错过。他已经回书邀请邬瑶姑前往芙蓉城详谈了。”
“芙蓉城。”易天行喃喃地道。
商百城嘿嘿一笑：“易公子想念家乡了？要不要乘机回去看看？”
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