易天行迷迷糊糊地睁开双眼，背脊传来一阵锥心的刺痛，忍不住哼了一声。
“你醒了？”玄玉真人和蔼的声音传入易天行耳内。
易天行挣扎着撑起身子，发觉自己躺在一间小竹屋内，窗外清风徐徐，带来丝丝竹叶的清香。玄玉真人清瘦的背影屹立窗前，仰头望天，仿佛融入进这一片宁静的天地之中。
“前辈……”易天行话刚出口，玄玉真人已经转过身来：“觉得怎么样？”
易天行运气三转，察觉到体内真气运转如意，微微笑道：“不碍事了，只是背后还有点痛。”
玄玉真人叹了一声：“芷儿下手太重了，幸好你练成了护体真气，否则定然难逃分尸之劫。”
易天行这才猛然想起薛芷：“对了，薛姑娘伤势如何？”
玄玉真人徐徐坐到易天行的床边：“她不但被震伤了内腑，而且中毒颇深，伤势比你只重不轻，现在还在休养。嘿嘿，百毒真气真是了得，弄得我们蜀山上下数百名医道行家束手无策，只好动用乌风返魂丹，才解去了百毒真气的毒性。”
易天行歉然道：“对不起。”
玄玉真人笑道：“有什么对不起的？公平决斗，你们双方都没有事自然最好，万一有什么不幸发生，也只能各安天命。”
易天行应了声是，转口道：“晚辈昏迷了多久？”
玄玉真人道：“三天。”
易天行闻言一急：“那么琼华大会已经结束了？”
玄玉真人微笑点头：“是啊，琼华大会只开一天，早已结束了。”
易天行急促地道：“那晚辈提出的请求……”
玄玉真人道：“尚无结果。”
易天行露出失望的神情，勉强笑道：“是么？”
玄玉真人瞥了易天行一眼：“没有什么话说？”
易天行闭了闭眼，徐徐睁开，长嘘了一口气，微微笑道：“没有了，强人所难，非我所欲。事既不成，那么我就只好另谋他法了。”
玄玉真人道：“并非贫道不愿意帮你。你要明白，蛮族尚未开化，只知图一时之利，贫道倘若贸然允许他们进入蜀山，一旦对蜀山胜境有所毁坏，又或者与本门弟子起了冲突，恐怕后果就不是你我所能控制的了。”
易天行心中一动，恭敬地回答道：“这点前辈大可放心。晚辈会派人统管，保证蛮族只在贵派认可的蜀山边缘地带开垦，这样一来可以防止他们滥开山林、涸泽而渔，而来也可杜绝双方的纷争。前辈，八千年前的赤帝族，何尝不是蛮荒未化的民族？只有让蛮族适应农牧的生活，放弃逐猎而生的环境，才能逐渐摆脱野蛮的习俗。所谓仓癝足而知礼仪，向衣食无着的人要求守道知礼不是一件可笑的事情吗？要让蛮族开化，就得让他们拥有开化的资本，否则空言教化，终归无济于事。”
玄玉真人沉默半晌：“你知道为什么董师兄他们鼓励上传道台切磋？”
易天行愣了一下，摇头道：“晚辈不知。”
玄玉真人呵呵一笑：“你不知道也敢上台？你难道不知道这种场合，无论胜负，动辄都会与一个人门派结下不解深仇？”
易天行淡然笑道：“董前辈如果要我与贵派结下梁子，晚辈就结吧。”
玄玉真人道：“你这么信任董师兄？”
易天行道：“我可以不信，不过我不想不信。”
玄玉真人鼓掌道：“好一个不想。呵呵，贫道还是告诉你原因吧。”说着声音一肃：“本门立派以来，向来是本着海纳百川、有容乃大的精神在发展，但是三千余年过去了，我们只在本门内部交流，顶着蜀州第一派的招牌，难免有人自以为是、小觑天下英雄，董师兄让你上台比武，不仅是想让你展现自己的武功供我们观摩学习，更重要的是想告诉蜀山下一辈弟子，天外有天，千万不要闭门自大。当日你能够与本门下一辈弟子中的第一高手芷儿战了个两败俱伤，已经达到了我们的目的。”
易天行哦了一声，苦笑道：“我们俩代价似乎大了点。”
玄玉真人笑道：“芷儿心高气傲，上次与你一战平手，一直耿耿于怀，主动挑战你是迟早的事情，可不是我们的授意。”
易天行再次苦笑：“薛姑娘……女人真是不能得罪啊！”
玄玉真人笑道：“呵呵，其实这样也好。其实修道之人，除了良师益友，能够碰上相伴一生的强敌，乃是最好的缘分，因为他无时无刻都在鞭策你前进。芷儿以前太顺利了，上次败于铁姬，就她的年纪而言，乃是天经地义，根本不会令她产生强烈的奋进**，现在有你这样年龄相仿、功力相当的强劲对手，真是她的幸运啊。”
易天行没有好气道：“她幸运了，我可不幸运！我有不少朋友武功都不在我之下，我一样会跟他们切磋、一样会互相较劲，但是我们绝对不会性命相搏，跟薛姑娘动手，真是随时都拎着脑袋在拼命。”
玄玉真人道：“只有抛开所有的人际关系，放手一搏，才能展示真正的实力，也才能激发自己最大的潜能。你也许有武功相当的朋友亲人，但是他们加起来，都比不上一个与你武功相当的敌人，更能促使你进步。”
易天行闻言若有所思，不再言语。玄玉真人继续道：“而且你付出的代价也没有白费。你战平芷儿，不但令本门下一辈弟子刮目相看，也令本门那些反对蛮族进山的长老改变了主意。”
易天行愕然道：“前辈不是说蛮族进山一事尚无结果？”
玄玉真人淡淡地道：“因为贫道尚未与你商定细节。如果你的安排不能令贫道满意，贫道就会否掉诸长老的意见。”
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