面具盖住了云宁脸上的愧疚, 之前郭大哥信任他, 留他保护瑜姐姐，可他却因疏忽为人所缚, 还好瑜姐姐没有出事, 否则他万死难辞其咎。
窦瑜快步走出屋子, 来到他身前, 上下看他，真心夸赞道：“之前听表哥说你一直随军，在战场上英武非常，实在是厉害！”
云宁更加不好意思, 以低哑的嗓音道：“之前没能护住你, 我……”
“谁都不是神算子，哪里能事事预料到？”窦瑜打断了他, “而且我现在不是好好的么？”
云宁一顿, 又提声信誓旦旦：“今后我还负责保护你，绝不会再令你受伤了！”
窦瑜从未将云宁看作过护卫, 只当弟弟看待，见他还是在长个子的年纪，更加爱怜, 轻轻拍拍他的手臂，笑着说：“好。刚回来一定累了吧，先好好在府上休息。”
云宁却摇头说不累。
窦瑜将他带进屋中小坐，他简单说了分别这几月间的种种经历。吕高子做了军医，他便贴身负责吕公的安全。郭素最先回了云水郡，而吕公和他今日才到。
……
窦瑜本来打定主意让云宁先休息几日，但第二日得知她准备出门，他便早早在院门口等候了。
胡贞昨日的帖子是想约她游湖，一并受邀的还有卫琴。
胡贞的父亲是表哥麾下一员猛将，胡贞几次来到家中做客，也常请她外出游玩。卫琴与窦瑜又一直走得近，一来二去三人便成了好友。
约定的地点是云水郡的东湖。胡贞提前租下了画舫，带了一众仆婢在上面迎接一同赶来的窦瑜和卫琴。
她笑容热络，一见二人就立即走上前，两只手分别拉着窦瑜和卫琴，道：“天气这样好，我果真没选错日子。”
日光清明，湖上波光粼粼，不时有微凉的风吹到画舫之上。画舫离岸边很近，今日不知是什么好日子，一群郎君在湖畔骑着高马游逛，见到船上立着的窦瑜和卫琴，两人一粉一蓝，裙袂飘飘，引得这些人争相凑近去看。
佰娘慌慌张张将帷帽拿起要给窦瑜戴上，直道疏忽。
胡贞直接将窦瑜二人拉进了船舱中。船舱内部有桌有榻，布置华丽舒适，木窗开着，湖风拂面，轻轻吹动着舱内悬挂的纱帘。
窦瑜刚踏入舱中便看到了桌边坐着的人，表情微微意外，认出了此人的身份。
胡贞主动向她与卫琴引荐说：“这是江家三娘，江朝玉，与我一同长大，情同姐妹。”
又对江朝玉说：“这是郭大人的表妹秦珠，这是卫琴。”
窦瑜对外已经改回了通州时的名字。她看着江朝玉，见江朝玉对自己友好一笑，语气自然道：“我与娘子倒是有缘。”
胡贞不免惊讶：“原来你们曾见过。”
窦瑜回说：“确实有缘。”
又同胡贞和卫琴解释了前几日在流水阁中与江三娘偶遇的事。
卫琴笑着说：“那可真是巧了。”她仔细打量着江朝玉，看她眉目利落，隐约透着一股精明，心里暗暗存了警惕。胡贞前些时候刚请她们上山踏青，才几日工夫又下帖来邀游湖，偏偏多带了一个与阿瑜碰过一面的江朝玉，怎么看都像是有意安排过的。
而胡贞嘴上虽然没说什么，心中却恍然：怪不得朝玉托自己给窦瑜送了请帖。
不过胡贞心思单纯，不知江朝玉心中的真实想法，还以为她只是想多认识一个朋友。
几人正式见过礼后，窦瑜和卫琴就挨着坐下了。
江朝玉故作不满，对胡贞道：“才知你有了新朋友，怪不得近来总是不找我，难不成是将我忘了？”
胡贞倒是被她说得有些不好意思了，脸颊微微泛红，扯着她的衣袖道：“怎会忘了你！下次再出门肯定约上你。”
又讨好道：“我有位堂兄月底要来河州祭祖，他身份高贵，又是远道自奉都而来，家中必然要热闹许多日，到时也请你们三人来府上玩。”
胡家在河州乃钟鸣鼎食之家，月底的祭祖礼是河州世家中排场最大的，别家两三日便结束了，胡家要持续足足七八日。上几年胡贞也都会请江静曼江朝玉姐妹二人来府上做客。
“你还有住在奉都城的堂兄？”江朝玉从没听她说过。
窦瑜摸向茶盏的手一顿。
胡贞笑了笑，道：“其实我还从未见过这位堂兄，因远住奉都城，他还没有来过这里。”
窦瑜忽然问：“你堂兄叫什么？”
其实问话时她已有了预感，果然听胡贞回道：“他名胡王升，表字攀玉。”
虽说心中有了准备，窦瑜依然一怔。
她与胡贞来往多次，倒从未因为这个相同的姓氏有过联想，谁知胡贞竟真的和胡王升是亲戚。
怎么会有这么巧的事？
不过她当然不会主动去与他碰面，到时候找个理由不应约就好了。表哥没想过掩盖她仍活在世上的消息，她堂堂正正活着，何须惧怕被人知晓？胡王升若来此听闻郭素有个叫“秦珠”的妹妹，应该会猜到是她。但更大的可能是不会刻意打探，毕竟只是来河州祭祖而已，事情结束后应当又会很快回去了。
窦瑜端起茶盏喝了一口。
几人坐在画舫的船舱中喝茶吃点心，不时顺着窗子向东湖上看。
而舱外的江勤书已是按捺不住了，一个劲儿地朝里面探头探脑。自见到窦瑜的第一眼起，他的魂儿也跟着跑了，眼巴巴望着她的侧颜。
今日他在朝玉的提议下假扮作了她的仆从。正如朝玉所言，郭素这个妹妹长相确实远远胜于浮鸿楼的妓子，以致于他看得入迷了，脖子越伸越长，脚下也不由得向前迈了两步。
他就站在画舫的边缘。
云宁起初就没有跟随窦瑜进入船舱中，此刻倚着围栏曲折处盯紧了江勤书。他眼利，早早就发现了这人的异样，见他依旧窥探不停，放轻脚步慢慢靠近了。
这个地方是画舫上的死角，避开了众人。
失神的江勤书全然不设防，ｐi股被人自后面狠狠一踹，跌过半人高的围栏，“噗通”一声落进了水里。他不会泅水，吓得在水中一个劲儿地扑腾挣扎，一边吞着湖水一边呼救：“救我！救我！”
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