又是郭素。
再次看到这位煞神，江勤书只觉得自己被父亲用藤条狠狠抽打过的伤处还痛得厉害。他连忙挤出一个难看的笑容，赔着笑道：“您……是来找我的？”
“知道我为何来找你吗？”郭素脸上倒无凶神恶煞的表情，语气也一直淡淡的，听着却令江勤书心虚不已。
“不，不知。”他嗓子发干，怕得厉害。落在身上的阳光都无法使他感到温暖，冷到打颤。
他的外室阿柳已经穿好了衣裳，跌跌撞撞地跟在士兵身后出了屋。她做了多年妓子，倒也不怕被人看了身子，不过这群士兵训练有素，只目不斜视地揪走了江勤书，然后留下几人站在屏风外冷声命她尽快穿衣。
她不敢耽搁，头发都没梳，凌乱地披散下来盖住肩背，才与江勤书胡天胡地一番，口脂被蹭得晕开在唇边，脖颈上还有着明显的痕迹。
此刻吓得缩着肩膀，走近后脚下一软跪在了江勤书的身旁。她慢慢仰脸看向郭素，露出娇美又楚楚可怜的脸蛋。
她的眉眼生得昳丽非常，只可惜右脸靠近眉尾处有一块不大不小的红色的胎记，损坏了整体的美丽。她的声音虽然在抖，还是娇滴滴的百转千回，讨好道：“官大人，奴家可不曾做过什么坏事呀！”
郭素看了她一眼。
这一眼，阿柳不明所以慌乱低头，反让江勤书寒毛直立，瞬间冷汗满身，脱口道：“大人，我与她一早便相识了！绝不是、绝不是……”
只是说到此处，后面的话又不敢继续说完整了。
“绝不是什么？”郭素嘴角轻轻一勾，追问道。
江勤书额头处冒出的汗已经流到了脸上，他颤声说着：“……请您信我。”
“他说的是真的么？”
阿柳忽听大人在问自己，感受到了头顶的压迫，瑟缩了一下。她因为面有瑕疵，平日里接待的客人都是些贩夫走卒，即便这样的人还是会嫌弃她的样貌，总让她以手遮挡胎记。江勤书的皮相这般好，又肯为她赎身，她自然喜欢得不得了。能成为他的外室，更是如天降横财一般，梦里都要笑醒。
她并不贪心。江家家大业大，她也不求被抬进江家做他的良妾，只想攒些钱，毕竟手上有了余钱，活着才有底气，不用像从前那样以卖笑卖身谋生。
打心底里不愿惹恼了江勤书，可她更不敢对面前这位大人撒谎，能令江勤书怕成这幅样子，必然位高权重。衡量过后，她依旧埋着头，支支吾吾地说：“是三日前，江三郎在众姊妹中挑中了奴家。”
她不敢看江勤书的表情，也不敢看郭素的表情。
话音一落，院子里一时间静得厉害。
“她说谎！”江勤书突然大喊。这一声怒呵吓了阿柳一跳，按着砰砰直跳的胸口扭头看向矢口否认的男人。
她可没有说谎！自己的确是三日前才被江勤书赎了身，安置在这座宅中的。也听说了江勤书之所以迷恋自己，是因为她这张与兵马使大人的妹妹秦珠有几分相似的脸。
她还曾想过偷偷去见一见那个秦珠，看看自己与她到底有多么相像，可始终没有机会。
郭素不语，目光沉沉。
阿柳生怕郭素不信自己，又如竹筒倒豆子一般，把自己听说的事和盘托出：“官大人，你别瞧奴家面丑，便以为奴家不可能短短几日便做了江三郎的外室。”
她吞咽着口水，接着像在说天大的秘密一般，轻轻道：“……听说奴家长得像兵马使大人的小妹。”
江勤书闻言，神色陡然转厉，仿若发狂，居然猛地扑过来要掐她的脖子。但他的头发还在郭素手上攥着，徒劳地张牙舞爪一番，也只捏住了阿柳细嫩的手臂。
阿柳疼得用力甩开了他，由跪姿转为跌坐在地上。
反正必然是要得罪一个人的，她为了印证自己的话，闭上眼，咬牙道：“床笫间，江三郎总……总叫奴家珠珠。听闻兵马使郭大人的妹妹名‘秦珠’，这可不就是那位娘子的小名吗？”
“你——”江勤书刚要说话，声音却被扼断了。他整个人被郭素掐着脖子，如同木偶人一般被提了起来。
生生拖出了一段路，娇生惯养的皮肉在粗糙的青石砖上磨出了血，又疼又怕地不断喊叫求饶。
郭素将瘦弱的江勤书提到了院中摆放的水缸前，然后按住他不断摆动的头，眼都不眨地用力压进了水里。
他心中戾气翻涌，手上力道奇大。
求生的本能使江勤书奋力挣扎起来，可在郭素手下半点无法摆脱，缸中满满的水迅速涌进他的口鼻，呛得他难受极了，几乎以为自己下一刻便会被溺死。
意识模糊之际，却又被郭素提了起来。
“还要说谎？”
这声音听在耳中忽近忽远，江勤书呛出一口水，胸腔撕裂一般难受，艰难发声道：“不敢了……再也不敢了……”
可郭素面无表情地再次把他按进了水里。
四面地上溅得都是水，江勤书像一只手舞足蹈的大乌龟，不停扑腾着。每当手脚发软，挣扎的动作渐渐慢下来，又会被掐着脖子提出水面，得以吐水喘息。
反复三次，他浑身的力气都被抽走了，等郭素放开手后便烂泥一般萎顿在地上，脸上水淋淋的，喘息微弱，表情痛苦。
不远处的阿柳吓得缩成一团，又庆幸不已地想：幸亏自己没有说谎，得罪这个活阎王。
她一直没有认出郭素的身份，不懂自己方才几句实话怎么会令他如此生气。
……
江勤书找了个和郭大人的妹妹长得很像的妓子养做外室。这一消息已经传得满城都是，自然也传进了窦瑜的耳中。
窦瑜听说后，皱了皱眉。
佰娘气得不行，将外面胡乱揣测的人及此事的源头江勤书狠狠骂了一圈，愤然道：“当真是无妄之灾！待大人查清了此事，这些人绝无好果子吃！”
“若无人刻意散播消息，怎会短短这些工夫便传开了？”窦瑜正认真想着，这时候见春珊气喘吁吁地跑了进来。
“不好了，老爷提着剑要去那个江家找人算账！”
窦瑜一听，立刻起身要去阻拦祖父。还不知是谁散布的消息，且不知源头是真是假，怎么就要登门去教训人家了？
幸而她动作快，去的及时，赶在祖父迈出府门前将他拦下了。
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