靳濯元顿住步子，垂眸盯着那双毫无血气的手，缓缓转身：“醒了？”
陆芍瞬目, 眼皮仍有些沉重，却较先前好了许多。她侧首望向明瓦窗外阒黑的深夜，记不得自己睡了多少时辰，便启唇虚弱地问道：“我睡多久了？”
靳濯元蹲下身，替她掖了掖被褥：“大约八个时辰。”
她‘嗯’了一声, 一手撑着床榻, 想要起身。靳濯元一面扶住她的身子, 一面取来引枕，垫在她的腰际。
“我让云竹煨着甜粥，端来时, 你喝些暖暖身子, 垫垫胃。喝了粥再用药，这样会舒坦些。”
陆芍高热才退, 身上余有酸痛, 她倦倦地倚着引枕, 垂目盯着靳濯元那双替自己掖被的手。
见她神色僵愣, 靳濯元才落定的心复又悬起。
他实在不知陆芍怎么了, 原先虽惧怕他，同他置气，眼底的生气活泛却从未消泯。自高热至现在，她总是一副黯然神伤的模样，仿佛在心里忖着甚么悲戚的事，愣生生地将自己与外界割裂开来。
修长的手指轻轻抚上她温热的雪腮，带着怜惜与忧切：“今日怎么了？还有甚么不舒服的地方？”
她只是缄口摇头。
从得知阿娘遭人谋害的真相, 不过短短八个时辰，沉睡的时候不觉得意乱，愈是清醒，心里的躁郁才愈发清显，愈发难以接受。
靳濯元拿她没法，眼下也不是逼问的时候，只好起身：“我去端甜粥。”
陆芍没甚么胃口，直言道：“我不饿。”
“不饿也得吃些。”
他立马接过陆芍的话，不由分说地抽出衣袖，转身绕过屏风，推开了屋门。
门缝拉得极小，却仍有冷风吹入，陆芍盯着他离开的身影，混沌的思绪逐渐清晰起来。
她一遍遍回想陈姨娘说的话，阿娘遭人谋害，是王氏下的计策，而是父亲冷眼旁观，并没有彻查此事的打算，反而助纣为虐，顺着王氏的心意，将阿娘送至鞭长莫及的余州。
就连自己从余州北上，也不是父亲顾念温情，而是国公府寻人替嫁，一开始就是一张编织好的网罗。
她心里寡欢，眸底酸涩不止，却再也没有落泪的力气。
不多时，屋门复又声响，靳濯元披着狐裘，端着甜粥和汤药，朝她这处走来。
一旁还放着一小碟酥糖。
汤药气味儿浓重，直冲鼻尖。陆芍抬手掩住半张小脸，眉头显而易见地拢在一块儿。
靳濯元将她的小动作纳入眼底，记起午间喂药的事，只觉得自己下唇仍在隐隐作痛。
舌尖轻轻舔舐了一下，惹得陆芍掀眼朝他望去。
他的薄唇上有一块破皮的浅红齿印，喂药时，被陆芍咬的。
陆芍瞧着瞧着，便将午间的事悉数记起，面色一赧，立时调转视线。
“想不认账？”
靳濯元在榻前的嵌玉镶鎏六方凳上落座，一面调侃她，一面吹着甜粥上的热气。
白生生的小脸上终于蒸腾出一抹血色，不多时，好似记起甚么重要的事，眼底总算有了些细闪的弱光：“厂督，你午间说的话，作数吗？”
靳濯元舀粥的手一顿。
见她眼底浮着希冀，像是薄脆的瓷盏，一不留神就要摔个粉碎，他心中不忍，便将汤匙递至她唇边：“喝完，便作数。”
陆芍撑直身子，云锦褐色的锦被自双肩滑落，她生怕厂督反悔，便直视着他的眼，当堂对质一般，一字一句问道：“绣坊的契书当真能落回我的手里？厂督不再将我圈在府中？我能做自己的买卖营生了？”
靳濯元手忙脚乱地扯住被褥，生怕她受凉，又将自己的狐裘解下，披在她身上。
“这幅口吻同谁学的？”
陆芍乖乖地拢紧狐裘，只一双眼巴巴地望着靳濯元。
靳濯元叹了口气，妥协道：“养好身子才行。”
陆芍重重地点头，双手一伸。
“要什么？”
陆芍抬了抬下巴，示意他把手里的甜粥递给自己。
虽然并未有甚么胃口，但因厂督的几句许诺，她还是将甜粥喝得一滴不剩。喝完粥，她又伸手，这次要的是契书。
靳濯元却将汤药递至她手上：“还有药。”
陆芍捧着褐色的汤药，轻轻一晃，难闻的味道便扑面而来。她深吸了一口气，双目紧阖，双唇贴着碗沿，一鼓作气地将药喝了下去，喝完后又皱着一张脸，向他讨糖吃。
靳濯元从小瓷碟里捻出一颗酥糖，送至她唇边。
温热的舌尖触及他的指腹，轻轻一扫，沾上湿濡。他轻捻着指腹，掀眼去瞧勾人而不自知的小姑娘。
他只穿着一袭中衣坐在矮凳上，见她由苦转甜的神情，觉得有趣，便起身在床檐处落座。
身侧被褥掀开一角，靳濯元曲指敲了敲床檐，示意陆芍给他腾个位置。
二人比肩坐在榻上，静默无声地盯着床尾。
靳濯元握她的小手，拢在掌心，放在自己腿上：“今日陈姨娘来过了？”
陆芍知晓这事瞒不了他，如实点点头，只说了陆淑的事，暗暗隐去了呕心抽肠的后半段话。
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