“原本二月就要南下，目的地是丰州，但昨日元州干旱的消息传到了圣前，于是临时改变计划，南下一行，将元州作为目的地。”
姜景煜从宫里回来时带来了南下的消息。
“元州？这么巧？”姜景煜说过，如果可以去元州，那么沈家的事情多半就能水落石出。但是这来了瞌睡就送枕头的好事，怎么看怎么有些凑巧。
“元州已经有三个月没有下雨下雪，如今眼看着就要春种了，但是田地干涸，种不下去。”
姜景煜解释道，“元州知府是裴岑的父亲，他也向本王传了消息，目前来看，元州的旱情还不算严重，他已决定挖渠引水。此番南下元州，并非是为了赈灾，而是让贵胄子弟与皇子们前去历练。”
离预计的出发日期还有两天，沈惜之有些纠结，“王爷这一去，巡查营不知会有什么样的结果，不如我留在京中？”
“不可。”姜景煜摇头，“京内京外是一样的危险，本王离京，谁还能庇护你？何况你不想亲耳听听裴大人的话吗？”
事关沈家清白，沈惜之当然想听。
看着她纠结的模样，姜景煜眼底的冰霜消融，“本王会将尉迟和卫赫留在巡查营。严相也会在暗中相助。”
“原来王爷已经想好了退路？”沈惜之忽的笑了，自己还真是白担心一场。“太子大概怎么也想不到，是他自己把严家推向了王爷。”
何止是严家？姜泽瑞推向自己的，还有容贵妃。
有了姜景煜的保证，沈惜之便放心地开始准备起来。皇上已下令，南下一行，一为历练，二为巡察，因此，不管是皇子也好，贵胄子弟也好，只能带三五个随行侍从。
因此，沈惜之只挑了文汝让她跟随，姜景煜那边也挑选了两个高手。甚至因为担心沈惜之的身体，他还找了季川穹，季川穹念及二人的恩情，便答应一起出行。
与此同时，付韶儿也得到了随行姜泽瑞的机会。她等这一天已经等了好久，这两个月来，她一直在姜泽瑞面前表现，为的就是让他记住自己，让他给自己随行的机会。
在她的脑海里，她知道南下时会发生的大致事情，也知道其中有一件事，促使了煜王和自己定情。
她一定要好好利用，一定要让美梦成真。
太子府的丫鬟们不知付韶儿的想法，只觉得她幸运，一时间羡慕的，嫉妒的，说酸话的都聚集在她身边，让她烦不胜烦。
终于，两天时间转瞬即逝，众人在粼波湖集合。此次四位皇子系数出行，三品以上的大臣子女也做陪衬。算下来足有二三十人，这些人的背景都不容小觑，也不容有失，于是随行护卫的，是皇帝的御林军。
二月，风尚且有些凉，粼波湖边却热闹非凡。
“听说此行由太子殿下带队！”娇俏的少女拉着身边人唠叨。
“太子乃是储君，自然是此行的领头人。”那人语气淡淡。
“你不懂！”少女笑嘻嘻说着，“太子如今……如今可没有婚约，若是此行能让太子看上眼，回京之后，可不就能直接做太子妃了吗？”
她眨眨眼，说得十分坦然。
“那你好好努力吧。”女子挥开少女的手，离开热闹的人群，向湖边走去。
少女跺了跺脚，连忙追了上去，“好了好了，我不说了，我开玩笑的，我哪能配得上太子殿下？”
沈惜之踢着脚下的石子，石子咕噜噜滚落湖水中，这天下，看似河清海晏，却还有沈家那样的不平事。
“王妃好生悠闲。”白菀菀捏着一根刚刚抽芽的柳条走来。
沈惜之看了她一眼就回过头去，“不去和那些贵女们打好关系，寻我做什么？”
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