原本今日他们和裴大人扯皮，那个穷鬼却怎么都不能松口，于是才让米掌柜跟他走一趟。谁知居然会……
“真是不怕让人笑掉大牙，说什么折本，结果还不是赚得盆满钵满？”
忽然一个讥讽的声音闯入刘掌柜耳朵里。
接着，另一个人也跟着说：“赚的都是丧良心的钱，也不怕损了阴德！”
刘掌柜瞪大眼睛，向着说话的方向看去，可那边有好几个面黄肌瘦的人，一时间根本认不出是谁在说话。
他却是不怕被说闲话的，这世道，有良心的都没好下场！
再不理会那些人或怨恨或恳求的目光，刘掌柜走进了米掌柜的铺子，几个打手帮着姜景煜搬好了粮食之后又守在了仓库门口。刘掌柜问着几人：“米掌柜回来了没有？”
一人说：“掌柜的一个时辰前去了衙门，还没回来过。但合约都签了，可能回了家去。”
刘掌柜点点头，又去了米掌柜的家找人。可米夫人听闻后满脸疑惑，“我那当家的没回来啊。他今儿一早不就跟你们商量正事去了吗？”
这可奇了怪了。
刘掌柜脸色阴郁，看这情况，米掌柜根本就没回家，也没回铺子——他身上可揣着将二千五百两的银票，竟还敢在外头瞎逛？
不，不对！
“走，去衙门瞧瞧。”
他后知后觉想了起来，不管是所谓的三千两还是合约，都只是那个莫名其妙的男人的一面之词，自始至终，米掌柜都没有出现过！
那人是谁？他把米掌柜怎么了？
“杀人灭口”几个字刚浮现在他的脑海里，立刻又被否定了。那人能指挥官差，身份肯定不一般，如果背上了杀人的罪名，岂不是自寻死路？
与此同时，衙门外支起了简单的棚子。为了节约时间，沈惜之甚至还让人搬了一口大锅出来，准备在百姓们的眼皮子底下熬粥。
她面生，州府的百姓根本不认识她，可她又在棚子里帮忙，因此，不少人都在打量着她。不一会儿，姜景煜也出来了，他倒是百姓们交口称赞的大好人——毕竟是他去米掌柜的铺子里取了粮食的。
这边的锅刚刚支好，百姓们就一传十十传百，没过多久就都知道了衙门将要施粥的事情，于是不约而同地赶来。
大锅里加上水，下了米，由衙门里烧了几十年锅的邱老头烧火，不一会儿就把火烧得又大又旺。周围的温度随之增高，而温度一高，就让人越发觉得口渴，于是围着的人又悄悄退开。
不知从什么时候开始，棚子前竟然排起了长队。
衙门的小牢房里，米掌柜缩着自己肥胖的身子，他又饿又渴，前不久吃的那个烙饼在他肚子里逛了一圈早就连渣渣都没有了。
“来人啊！来人啊！我要饿死了，要渴死了！”
他大喊大叫着，可没人理会他，不一会儿，他没了耐心，开始叫骂起来。
他根本不知道这究竟是怎么了，他明明和裴大人签了合约，白纸黑字，板上钉钉！可怎么就进了大牢？
米掌柜叫骂了半晌，骂得嗓子都干了，却连一个人影都没看到，于是他只好渐渐安分了。
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