白马兰晚饭后去探望图坦臣，他正在家庭医生的指导下做呼吸练习。气道切口一定程度上影响了他的说话能力，嗓音变得嘶哑低沉。这些事情，迈凯纳斯都提前告诉她了。
望着她走进来，图坦臣抿了抿嘴巴，没说话，只是笑了一下。
“还痛吗？”白马兰仍然保留着在重症监护室的习惯，坐在离图坦臣两米远的地方。图坦臣摇头，伸手去摸床头的纸笔。
“教母。”家庭医生走到白马兰身边，轻声道“明天上午十点，语言治疗师会带着仪器和设备过来，为先生进行喉部并发症的检测评估，排除隐形误吸的可能，确定最佳治疗和目标导向的康复计划。”
“好，我知道了。你和她们对接，做好准备工作。”白马兰点头“德尔卡门准备了宵夜，你先回去。这几天辛苦你了，简单吃一点，好好休息。”
图坦臣目送着家庭医生离开，随后对白马兰招手，示意她坐得近些。白马兰失笑，走到他的床边坐下，“停了药以后疼得厉害吗？”
‘只有呼吸的时候才痛。’图坦臣写道‘但是也还好。医生说我恢复得很快。’
“那就好。”白马兰点头，显然是被他用‘只有’的状语给糊弄过去了，继而问道“不说点儿什么吗？医生告诉我，你能说话了，虽说不能用嗓过度，但真的不跟我说点儿什么吗？”
他的笑容凝固了片刻，轻轻摇头，把便笺重又递到白马兰眼底，‘影业那边怎么样？梅现在天天来照顾我，新电影是不是要延期了？’
“我没问那么多，随便吧，大不了让克里斯·莫维安找个演员替他。”白马兰希望图坦臣开心，于是道“不管他。没什么重要的。”
可他毕竟陪伴你那么多年。图坦臣盯着她看，脸上的神情略带谴责。其实也不完全谴责，因为埃斯特不搭理那个影星确实让他挺开心的，但他知道埃斯特真实的态度并非如此，这魅魔一样的女人非常享受配偶们为她争风吃醋、互扯头发、小打小闹。白马兰被他盯得莫名其妙，自觉地摊开手掌让他打了一下，埋怨道“你到底是哪头儿的。”
图坦臣失笑，想像以往那样用脸蹭蹭她的手，刚弯下腰就觉得胸腔刺痛，未免有些僵住。他胸膺洞开，像温泉一样往外冒血的场景不适时地浮现在白马兰脑海中，带来一瞬时的惊惧，又很快消散了。她抬手托住图坦臣的面颊，扶着他的肩膀，嘴坏地嘲笑道“现世报来得就是这么快。”
姑且就当1:1平局吧。图坦臣有点被痛到，不跟她闹了。
不久前，白马兰意识到自己和图坦臣独处的时间太少，她们好几年都没有像这样安然平和地坐在一起，不急不忙地聊天。平时要么谈论工作上的事，时间紧张，要么就是胡乱应付，敷衍了事，她对待图坦臣总是很没耐心，这让她感到歉疚。
“你的头发长了。”白马兰抬起手，拨弄着图坦臣的发梢。他稍一有点精神，就端坐着，将自己最好的一面留给她看。此刻正垂眼写字，抬眸时一双瞳子如星如火，恒常温情，像只餍足着休憩的金钱豹。
“也白了。”白马兰将手挪到他的脸上，摸了摸。她们的色差变大了，两个星期没晒太阳，图坦臣无法维持住他那醇美而富有光泽的蜜色皮肤。
埃斯特已经很久不会这样温声细语、柔情脉脉地和他说话了，真奇怪。图坦臣的第一反应是想笑，这样根本不像埃斯特，不像叁十五岁的埃斯特。
她的脸容和语声逐渐与十年前冰球场上的那个青年重合了。图坦臣察觉到一些清浅而宜人的忧愁，如温水般漫涨心胸。她真诚而端凝，拥有一双琥珀般的眼睛，融融泄泄，一捧春情。那种久违的、心动的感觉卷土重来，灌入他的喉咙，甘软温柔却让人窒息，切肤沁脾，无孔不入。
真是不争气。图坦臣有些怨着自己，他低头，将便笺翻过一页。
白马兰知道他要问什么。他肯定要问‘乌戈告诉我，说你把瓦维的儿子接到家里来了是吗？你喜欢梅，也喜欢他是吗？总有一天，你要带他们去玫瑰圣母堂，在中保圣人的见证下成为妇夫，接纳他们成为你的配偶，成为这个家的成员，是吗？’
或许他还会问‘你要什么时候告诉伊顿呢？她向来知道高山半岛有多偶制的习俗，但是梅和弗纳汀对她而言只是陌生的两个叔叔，她不一定像她的妈妈一样喜欢他们。如果她不喜欢他们，要怎么办呢？’
在来之前，白马兰就已经想好了回答。可是现在，他不问了。
‘你最近休息得好吗？’图坦臣在她的注视下补了一句‘你的眼底有些发青。’
“集团支持阿拉明塔，可能会有点儿小麻烦。你知道，我不大喜欢她，可是‘两害相权取其轻’，不管怎么说，现在我和她是盟友。”白马兰替图坦臣抚平床单上的褶皱，“她会和我一起处理特伦蒂的事儿。”
这是个很熟悉的动作，每当她有所隐瞒时，手都不会闲着。图坦臣并没有追问，他大概已经猜到了。迈凯纳斯告诉他，特伦蒂原本的目标是埃斯特，然而在面临死亡威胁的关键时刻，德尔卡门正在准备宴请宾客，说是埃斯特要见文大小姐、祁教授和那个鬼气森森的远东女人。她们肯定都和特伦蒂的事情有关系，包括阿拉明塔在内，她们五个现在是利益同盟。专注于扣动扳机的职业枪手无法掀起那么大的波澜，特伦蒂有更大的目标，埃斯特是她接近那目标的捷径。
‘或许最近你不该出门。留在家里吧，特伦蒂见过你的脸。’图坦臣的写字速度变快了，他的语气大概也很焦急。白马兰笑着安慰道“她不一定知道谁是谁，这也没什么。我这张脸，见过的人多了。”
她都这么说了，图坦臣只好点头，心里却不认同。这样的话对他来说起不到什么安慰的效用，他总是在担心埃斯特。
家里的床比医院的大上不少，白马兰很自然地将腿搭上床沿，亲昵地挨着图坦臣，支着下巴躺在他身边。睡了漫长的午觉，白马兰一整个下午都浑浑噩噩，晚上不是很困，但接着睡也行。图坦臣看她这副懒怠的样子，感到无可奈何，只好指指自己的脸。
“干嘛？亲一下？”白马兰看懂了他的意思，但就是想惹他，于是伸了个懒腰，拧着身子凑到他跟前，仰着头望他。图坦臣很了解她的坏心思，思忖片刻，还是俯身把脸凑过去。白马兰一朝得逞，歪了下脑袋，像条小鱼似的溜走，起身去给他拿洗漱用品。2:1，图坦臣不满地拍床沿。
“别动啊，伤口疼。”白马兰进浴室转悠了一圈，看见毛巾在加热箱里，拿出来一摸还是凉的，回头又看见洗脸台上的瓶瓶罐罐，不同牌子的水乳面霜有好几套，漱口水也各种各样，当即便觉得头大，又拧身出来。图坦臣抱着胳膊满意地看着她，她笑得颇为尴尬，摁下床头的呼叫铃。
“术业有专攻。”白马兰解释。
图坦臣伸出小指：真逊。
2:2，又扳回一局。
人前怎么装恩爱是在人前，她们最原始也最舒适的相处模式还是对抗路。
片刻之后，乌戈敲门进入房间，动作娴熟地备好洗漱用品放在服务车上，推到图坦臣的床边。他看起来心情很好，望着图坦臣的目光里甚至有一些慈祥，白马兰觉得很奇怪，不由多看两眼。
“你发癫了？”白马兰皱眉。平白无故照顾病人，添了个收益小、风险大的工作项目一干就得叁个月，这臭小子乐什么呢？
“抱歉，教母。”乌戈再度误解了白马兰的内心想法，低下头沉痛道“希望先生早日康复。”
‘我让他搬到客房住了，就在我隔壁。’图坦臣拍拍白马兰的胳膊，将便笺递过去，‘我想，家里需要一个仆役长，乌戈的血缘比较近。’
埃斯特成为教母之后发生了一系列的事情，上到家族领袖，下到辖区党首都非常忙，集团新一轮的职位调动也就没有经过竞选和公示。里拉受到昆西的推荐，跻身家族核心，担任埃斯特的司机，乌戈进入‘花园’，成为直属他的仆役长，贴身照顾他。
虽然是从事家务的帮佣，但乌戈无比热爱新工作，每天都开心快活。雇用仆役、管理食品、辅佐男主人的日常需求，比每天担惊受怕地跟着教母、随叫随到地给她开车要来得轻松多了。而且他现在住的地方很好，因为埃斯特是他的表姑妈，所以图坦臣分了一间客房给他住，不像其他男佣都住地下室的集体宿舍。要说有什么美中不足，就是不能和女性交往，以免疏于家务劳动，不过乌戈不在意，能结婚的男人毕竟是少数，何况丈妇就算疼他，也不如表姑妈跟他亲近。
难怪这小子开心呢，薪资待遇水平提高了。白马兰理解地点头。
趁着图坦臣抹面霜的功夫，乌戈俯下身为他梳头，顺便拾走枕巾上的落发。白马兰也插不上手，于是在旁看着，无意间瞥到窗下的小桌，细小的呼吸灯一明一灭，闪烁不定。
“有消息。”终于在这样的情景中找到了自己的用武之地，白马兰难得殷勤，将图坦臣的手机拿给他，等着被夸奖。她稍微转转眼珠，图坦臣就知道她要干嘛，现在轮到他报复了。图坦臣接过手机，忍着笑别开眼，不去看白马兰，对她的举动视而不见。白马兰耐心地等了一会儿，没动静，也拍了下床沿。
2:3，赢了，今天到此为止，图坦臣罢战休兵。
她没问是谁发的消息，现在是晚上九点，除了那个四方洞开、广结善缘、天真疯魔、贪图玩耍的男孩子，还有谁会找他？果不其然，图坦臣拿起手机，便再也放不下来，消息提醒一条接着一条，叮叮当当响个不停——看吧，这就是她不用智能手机的原因，她实在受不了这种现代打扰，更不必说还有隐私泄漏的风险。
“等你身体再好些，邀请他来家里玩，住段时间，陪你解解闷。”白马兰知道图坦臣会说什么，她们有时还是挺默契的“往年这个时候，《风尚》都休刊了，不会耽误他的。”
闻言，图坦臣抬起头，将手机递给她，屏幕上的内容停留在他们的聊天记录。他的手收了回去，肤表的余香却留下来，白马兰低下头失笑。他换了新的发油，有种东方情韵的香气，应该是上回在影业见到梅垣之后换的，否则很没有道理。兰花与藏红花的幽香浮动，带着草药似的清苦，若有若无的忧郁。白马兰知道他用这种方式表达不满和一点点哀怨。
——说到底是爱你的缘故，埃斯特。在爱你之前，我竟然不忧伤。
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