民国二十一年十月十六日，傍晚五时三十分。
军统北平站内，灯火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。吴道时站在巨大的军事地图前，指尖夹着的香烟已积了长长一截烟灰，他却浑然不觉，任其簌簌落在挺括的军装裤管上。
一种莫名的心悸，从午后便如阴云般笼罩着他。多年刀尖行走的直觉告诉他，这种不安绝非空穴来风。
“处座！”陈旻的声音带着一丝不易察觉的紧绷，快步而入，将一份墨迹未干的电文递上，“刚破译的，特高课密电，等级‘绝密·樱’。”
吴道时缓缓转身，目光锐利如电，先于接手电文，敏锐地捕捉到陈旻指尖微不可察的颤抖。‘樱’字级，针对高层人物的重大行动。他心中的不祥预感瞬间升至顶点。
他接过电文，目光急速扫过那简练到近乎隐晦的内容：“三点，穆勒，心脏，确认。”
发送时间，下午三点零一分；信号源，德国医院附近。
“三点”是时间，“穆勒”是目标，“心脏”……吴道时的瞳孔几不可察地收缩了一下。他立刻将电文内容与穆勒诊所的异常联系起来——那僻静的环境，正是实施隐秘行动的绝佳地点！
“来源？”他的声音平稳得可怕。
“三重交叉验证无误。”陈旻低声道，“包括我们埋在土肥原身边的‘钉子’，半小时前也传出预警，提及今日有针对我方重要目标的‘诊疗’行动。”
吴道时沉默地将电文对折，再对折，动作缓慢而精准。他知道，行动很可能已经发生。他抬手看表，一种巨大的不安在心中泛起。
“备车。”他吐出两个字，声音冷澈如冰，“去德国医院，直接去穆勒的私人诊所！你跟我！”
陈旻凛然领命。
下午五点四十分，北平街道。
黑色轿车疾驰。吴道时靠在后座，闭着眼，脑海中飞速整合信息：穆勒诊所的僻静位置、日籍人员出入、特高课的确认电文……一个利用医疗环节在隐秘地点进行暗杀的阴谋轮廓清晰浮现。他懊恼自己虽已察觉诊所异常，却未能更早采取果断措施。是针对父亲嘛？他反复推理，只有这个可能最让他心慌！
车至诊所所在小巷口，吴道时命令司机放缓车速，锐利的目光扫过那栋不起眼的小楼。楼前安静得出奇，与他预想中的抢救场面截然不同。父亲的座驾不在此处。
“处长，情况不对。”陈旻低声道。
吴道时推门下车，军靴落地无声，他打了个手势，几名随行特务迅速散开，控制住小巷出入口。他亲自上前，敲响了诊所的门。许久，一个略显慌张的护士打开门。
“穆勒医生在吗？吴镇岳老将军是否在此诊疗？”吴道时的语气平静，却带着不容置疑的威压。
护士眼神闪烁：“穆勒医生…下午出诊后还未回来。我们这里今天没有接待过任何病人。”
吴道时的心猛地一沉。目标不是父亲吗？父亲也没来这个他最怀疑的诊所？那特高课的电文所指何处？难道……
不对，他那种强烈的心悸和预感不会有错。
他立刻转身，对陈旻下令：“查！立刻查遍北平所有叫得出名字的医院、诊所！重点是德国医院本部，还有所有日资或与日方往来密切的医疗机构！要快！”
下午六点十分，军统北平站。
消息陆续传回。
“德国医院本部回复，今日预约记录中无吴老将军。”
“圣心医院、协和医院均无记录。”
“同仁医院、扶轮医院……没有消息。”
每一条回报都像一记重锤。吴道时的脸色越来越冷，父亲和随行人员仿佛人间蒸发。就在焦灼达到顶点时，一条最不起眼的消息传来：
“处座，查到了一家中医院，‘德寿堂’，在城南。约一刻钟前，有目击者称看到一辆黑色轿车匆忙驶入后院，车型与吴老将军的座驾相似。”
“德寿堂？”吴道时眉头紧锁，这是一家并不显赫的中医馆，为何父亲会被带到那里？这完全偏离了所有预判。“立刻去德寿堂！”
吴道时面沉如水，突然开口：陈旻，联系公馆，确认父亲是否安全抵达。
电话接通后，管家的回复让吴道时脸色骤变：老爷还没回来？不是说直接回公馆吗？
吴道时一把夺过电话：父亲什么时候离开医院的？有没有说要去别的地方？
老爷半小时前就来电话，说直接回公馆啊...管家的声音带着困惑。
下午六点三十分，德寿堂后院。
当吴道时的车冲进德寿堂后院时，映入眼帘的景象让他血液几乎凝固。父亲的轿车孤零零地停在那里，车门虚掩。他疾步上前，拉开车门，只见父亲吴镇岳靠在座椅上，面色青紫，双目紧闭，呼吸微弱到几乎停止，嘴角有一丝异样沫渍。副官和司机面如死灰地守在车外。
“怎么回事？！为什么来这里！”吴道时的声音如同寒冰，他一边探向父亲颈侧微弱的脉搏，一边厉声质问。
“老…老将军从德国医院出来后，原本要回公馆，”副官声音颤抖，“但车开出去不远，老将军突然说心口绞痛难忍，指示司机来这间他偶尔会来调理的德寿堂…说这里的先生有特效药…谁知刚到地方，人就…”
吴道时瞬间明白了。这是一场极其狡猾的“移花接木”！对方利用了父亲对某位中医的信任，或者干脆冒充了那位中医，将父亲从德国医院这个可能被监视的明显目标，诱骗至这个更便于下手、也更不易被追踪的中医馆！穆勒可能在德国医院完成了某种前期手段，而急性症状的发作时间，被精准计算在前往德寿堂的路上或抵达之后！
“回德国医院！快！”吴道时此刻已无暇深究细节，抢救父亲生命是第一要务。他将父亲身体放平，对司机吼道。
下午六点五十分，德国医院急救室外。
走廊空旷，灯光惨白。吴道时背脊挺直地站在急救室门前，像一尊沉默的雕像。陈旻低声汇报初步调查结果：“处长，初步判断，穆勒可能在诊疗时使用了某种诱发急性心梗的药物…德寿堂那边，那位老中医失踪了，现场很干净。”
吴道时没有回头，只是微微抬起右手，示意陈旻暂停。他全部的注意力似乎都集中在那扇紧闭的门上，双眼如同暴风雪前的海面，底下涌动着愤怒与自责。他低估了对手的狡诈，也懊恼于自己虽有所察觉，却未能阻止这场精心策划的阴谋。
急救室的门开了。医生走出来，沉重地摇了摇头。
一切已无需多言。
吴道时僵立原地，脸上最后一丝血色褪尽。他没有嘶吼，没有质问。只是那挺直的脊梁，几不可察地晃动了一下。他顿了顿，仿佛迈着千斤重的步伐，缓缓走进急救室。
看着父亲安详却再无生气的面容，久久沉默。然后，他伸出手，极其轻柔地为父亲合上未瞑的双目。
“父亲，”他的声音低沉沙哑，几乎微不可闻，“儿子……来迟了。”
话语里，浸透着海啸般的痛苦与深入骨髓的自责。
这低语不仅是对父亲的告慰，更是对自己失察的痛彻反省。土肥原！好一招金蝉脱壳！好狠毒的瞒天过海！
对手的狡猾和残忍，给他上了血淋淋的一课。
什锦花园十一号笼罩在一片宁静的夜色中。
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