话本子很好看，大姐不懂，他不与大姐计较。上次买的两本看完了，不提尚可，一体起来，袁星便惦记着了，得去书坊再买两本。
巳时过半，来买豆腐的人渐少，袁星暗自琢磨，不时看向袁月。
袁月：“……”
“一直看我干啥？”袁月主动询问。
袁星难得扭扭捏捏，“大姐，我想去买书。”
大眼对小眼，袁月无奈让步，“去吧。”
“大姐你真好，我回来给你带东西！”袁星步子雀跃离开。
袁月提高声音，“散市前回来。”
“好嘞！”
穿过长街，抵达书坊，袁星熟门熟路朝放话本子的位置去，余光瞥见一个熟悉的身影，袁星步子微顿，定睛望去，果真是认识的人。
“周茂之，”袁星步子拐向他，“你也来买书？”
周茂之闻声抬头，“嗯。”
二人熟识，一来因为赵景清，二来许常英在豆腐坊做事，走动颇多。
袁星道：“上次你给我说的墨我买了，很好写，还有其他好用的吗，我给安安买。”
周茂之思忖一会儿，开蒙习字的小孩用东西抛费，不必用太好的，但笔墨要好用，“这家兼毫笔好用，安安手小，用小号毛笔即可。”
“……你帮我选一支成吗？我不知道怎么选。”袁星不甚好意思道，他提笔就用，哪还分辨过这些。
周茂之颔首，将手里捧着的书放下，替袁星选了一支。
袁星道谢，拿着毛笔朝放话本的位置去，周茂之则折回原处，继续看书。
袁星快速挑好两册话本子，便去结账，不告而别太过冒昧，袁星离开前特意寻周茂之，同他打声招呼。
“周茂之，我买好东西先走了，回见。”
“嗯。”周茂之颔首，见他拿了两册颇为厚重的书，不由疑惑，“你买的什么书？”
“额……”袁星迟疑，余光扫一眼周茂之看的《天工开物》，而他的是话本子，他看的哪里拿得出手，袁星一双灵动的招子滴溜转，“我、我买的游记，随便看看。”
他挤出两声干笑，“哈哈，我走了，回见。”
语毕，转身逃也似的溜走。
“……回见。”周茂之望着袁星远去的背影，心下疑惑，他很吓人吗？
应该不吧？
周茂之垂下双目，欲继续看书，不料却见地上躺着一只毛笔。
是袁星方才托他帮安安选的兼毫笔。
周茂之放下书，蹲身捡起毛笔，大步追出书坊，坊外长街人头攒动，瞧不见袁星的身影。
袁星兔子似的，早已跑远。
抱着店家给他装书的布袋子，袁星吐出几口气，轻抚胸膛，步子轻快朝菜市豆腐铺行去。
他寻思着，大姐念叨他看话本子，是不知道话本子的有趣，待回家后，他看过的拿几本给大姐看，让她得了趣，便不会念叨他啦。
这般琢磨下来，袁星眉飞色舞。
忽然一道极大的力气抓扯他胳膊，袁星惊惧不已，“啊——”
旋即嘴巴便被捂住，惊叫被堵进嘴里，“唔……救唔……”
袁星奋力挣扎，却撼动不了禁锢住他的力道，被拖入巷子。
布袋子落在地上，露出话本子的一角，以及凌乱的脚印。
动静颇大，有人看了过来，禁锢着袁星的汉子骂骂咧咧，“看什么看，没见过男人教训自家夫郞？”
男人一脸横肉，横眉怒眼颇为骇人，当即不敢有人多看，快步离开。
“唔不思……救……”袁星奋力挣扎，男人捂住他嘴巴的力道剧增，令他再也发不出声音。
被男人拖入弯弯拐拐的巷中，长街上的人声渐渐远去，袁星泪眼朦胧，泪水糊了满脸，眸中满是惊惧。
怎么办……该怎么办……爹娘……
“砰——”一道沉闷的声音想起，似乎是落在抓着他的男人身上，袁星愣了瞬，察觉另抓着他的力道松懈，不待他反应过来，另一只手将他攥过拉至身后。
袁星这才看清救他的人，是周茂之。
周茂之手持一根手腕粗细的木棍，砰砰砰直往男人身上招呼，男人被打的浑浑噩噩，爬也爬不起来。
记下男人容貌，周茂之转身拉着袁星手腕，“走。”
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