玉霜停下彈奏，去看楼上。
一名佣人正在给隋和光点烟。为顺应女孩的身高，男人略微低头，火焰让他的瞳色更为浅淡，他依旧没看玉霜。
“去问问夫人，下一首想听什么。”玉霜淡淡吩咐：“顺便把他的烟抢了。”
女佣回来，手上空空，面上为难。玉霜于是上楼去。
佣人很懂事地退下楼，玉霜握住隋和光手腕，凑近他指尖，去咬烟身。在隋和光松手时，邊接住掉落的烟，边亲上去。
这一吻结束，玉霜朝隋和光摊开手，露出指根被烟灰烫出的一点红痕。“戒指。”他轻一挑眉道。
隋和光懒得理他，要走的时候又被拽住，手指突然发凉。抬手看，一枚素圈戒指套上他无名指上，尺寸分毫不差。
玉霜正色说：“这是婚戒。”
隋和光是最后一个知道的——玉霜请的假，是婚假。
隋和光注视这枚戒指。
他有过情人，但在變成爱之前，情就不见了，隋和光往往利落分手，因此情场上名声不好，后来就没人同他谈情了，或为春宵一刻，或为千金。
这时代的人一生太短，爱也短，不求永恒。
玉霜一双清凌凌的眼望向隋和光，眼珠睁大，此刻他的欲望是纯粹的，像一汪烧沸了的山泉水，只朝隋和光泼来——
我想要你。
全部的你。
世俗承认的关系中的我和你。
隋和光也像被沸水烫到，手一停，而后摘下戒指，抛开。
戒指在旋形楼梯上轉着跑着，当、当当，跃出一连串清脆笑响，嘲笑般——一生由许多瞬间组成，但为某个瞬间活一生，有了执念，不是很可怜嗎？
所有人都以为，玉霜会怒，会悲伤。但都没有。他甚至没低头看一眼戒指，目光只在隋和光脸上。
一个女佣捡起戒指，先生请她把戒指送上来，语气尚还宁和，可越平和越古怪，女佣送完戒指忙下楼。
最后她听见的对话——
“隋翊死了。李崇设的伏。”是先生的声音。很平静。
夫人更平静：“落叶要归根，尸体呢？”
“炸没了。”
女佣步子加快，她走后，玉霜接着道：“李崇托我宽慰你，现在看，很没有必要。”
“你跟李崇还有私交啊。”隋和光笑了笑，把戒指塞回给玉霜。“有什么好宽慰的，人都要死。”
玉霜紧接着说：“隋木莘失踪了。”
隋和光说：“斷绝关系族谱除名，半个月前都做了，管他做什么？”
“我骗您的，他还活着，接了港口的事务。”玉霜话锋一轉。他似乎是很期待隋和光情绪变动，不管是被欺骗的愤怒，还是对隋木莘活着的反应。
隋和光一点反应没有。
玉霜沉默稍许，问：“你会期待我死嗎？”
隋和光只把戒指还给他，说：“收好了，留着以后用。”
玉霜仍抓住他手腕，不松。戒指抵在掌心，烙下错位的印记。用力之深，隋和光也不免惊异。
他缓声道：“多一个戒指，圈不住人；少一个，也不代表关系就缺一环。”
玉霜终于撤手。脸上瞧不出怒或悲，说：“我最讨厌你这点，傲慢。”
隋和光不置可否。“你的一些坏脾气，我也很难接受。”好像玉霜的軟禁在他眼里，只是“坏脾气”。所以这求婚也只是年轻人的小把戏。
玉霜极淡地笑了。“那你刚才是在怕什么？”
“戒指没意义，承诺也没有，定义一段关系更是毫无意义，反正都会失去。”他一直在观察隋和光，从那张凝固的脸上，读出答案，“你怕了结局，然后怕了开始。”
他点破了隋和光的忧怖——世俗中平常的父母，兄弟，情人，他得到过又一年年失去。所以他拒绝再被名分绑定。
隋和光转身要走。
“今天是我的订婚日，老师，你应该祝福。”玉霜低低说：“我想抱你。”
僵持间，戒指又掉在地上，像彈壳落地的脆响。
这戒指也许真是子弹，不过瞄准的，是最后那层自欺欺人的纱。
隋和光问：“如果我说不呢？”
玉霜亲昵地搂住他的腰，咬着耳朵，说：“我不想在别人眼前做。”
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