王雱连连称赞：“这障眼法把我等都蒙住了，没想到被狄九娘一眼看穿，真乃世间奇女子。”
这戏法本是云济揭穿的，听王雱这般说，狄依依脸不红，心不跳，却忍不住偷偷瞥了云济一眼。
那军汉则满脸懊恼，指着那顶小屋道：“俺怎会这般马虎，明明都开门去看了，怎就想不到他后面还藏着个隔间！”
云济摇头道：“也怪不得你。这屋子里坠着好多铃铛，就是为了遮挡外人的视线，让你看不出屋子有多深，所以常人都不可能猜到后面还有隔间。你们丢了孩子，情急之下哪会细看？见孩子不在屋里，自然急着去其他地方寻找。之后，那驼子见你们离开，多半从背后隔间抱了孩子就走。”
“可是……十三郎聪明得很，即使被藏在背面隔间里，听见俺们唤他，怎不叫喊答应？”
“这还不简单？”狄依依伸手比画道，“法子太多了，比如他关门时注入迷香，将那小屁孩迷倒，又或者在关门时，借身体挡住你们的视线，伸手将孩子拍晕。”
一听孩子可能被弄晕了过去，杨昭便觉心惊肉跳，颠来倒去地念着：“太上老君！玉皇大帝！福道仙祖！保佑我十三弟逢凶化吉！”
王雱却是怒气勃发：“岂有此理！天子脚下，这帮杀才竟敢这等放肆。咱们这就找人去查这座象灯，能弄出来这么多鬼门道，只怕是经年老手了。”
云济忧心忡忡道：“他们既然敢将这盏象灯留在这里，自然不怕你查到什么。我现在担心的是，他们究竟只是想拐个富家子图财，还是早有预谋，就是冲着王资政的公子来的。”
“早有预谋？”众人听见，心头都是“咯噔”一下。开封府还在追捕拐卖妇孺的人牙子，寻常贼人有这等顶风作案的胆魄吗？万一这帮人是想要在太岁头上动土，冲着资政殿学士来的呢？
孩子被拐走，最开始的几个时辰最是关键，时间越往后拖，越难以找寻。但此时线索杂乱，让王雱等人一筹莫展。云济道：“孩子被拐走的手段，是效法戏班的彩戏法，可见这伙贼人，必和彩戏班子有所关联！”
王雱眼睛一亮：“是了！咱们去查耍彩戏法的戏班，尤其是有个驼子的。”
每逢过年，各地的戏班都拥进东京城。大相国寺附近的巷子瓦舍间，每日都有二三十家戏班轮流开演。东京城里数不清的名门富户，都会请出名的戏班来家里唱堂会。尤其是皇亲国戚、宗室贵胄，更以看戏听书为排场，轮流做东，请有名的戏班连唱三五日也是有的。
好在会耍“醉美人”这出戏法的戏班不多。资政殿学士位高权重，仅私下调动的力量已足够处理许多大事。杨昭等人顺藤摸瓜，很快查到了这家戏班的根底。
上元节的夜晚一波三折，众人很快在忙碌中度过。杨昭带着一帮赳赳武夫，踩着第一缕晨曦踏入大相国寺南侧的巷子里。
这是一座陈旧的小院。院子里搭着凉棚，靠墙则是开放的戏台，台上不仅有戏服、行头，还有假山、水瓮。一棵槐树挺着光秃秃的枝丫，茕茕孑立于台下一角，上面挂着一盏盏破旧的绿色小灯。凉棚的柱子间悬着一根长绳，绳上挂着几个两尺来长的木偶，造得惟妙惟肖，形态各异。
带头的军汉身着劲装，他是王韶身边的元随，原是身经百战的西军精锐，办起事来雷厉风行。这院子本来掩着门，却被他一脚踹开：“那戏班子就在这里，叫作‘云机园’。小人已经打听过，这里前年夏天闹过旱魃，院子也成了凶宅，看客都绕着走，就此闲置了两年。去岁将近年底的时候，这戏班才重新开了张。即便如此，也没有宾客敢来这里看戏。那戏班子招揽不来生意，只能去豪门富户家唱堂会。”
“闹旱魃？”云济眉头一皱，“难道是前年传得沸沸扬扬的‘旱魃现世’？”
看着这座院落，王雱不胜唏嘘：“是这里没错！那日我和家严也在这里，亲眼看见扮演司马十二丈的孩童掉进那口水瓮里。结果陶瓮变铁瓮，一瓮水被蒸干。孩子变成了旱魃，轻飘飘跳上假山，飞过了墙头。”
“亲眼所见？此事竟是真的？”云济甚是讶异。
王雱口才极佳，当即将两年前的旧事讲了一遍。虽然已经是清晨，但众人听他描述那孩子尸化成旱魃的样子，还是心头发毛。
云济眉头紧锁，来到那口铁瓮前。上面果然刻着一行字迹：“熙宁二年九月初四，江宁府造。”再看铁瓮底部，久不蓄水，已沉积了一层尘土。用树枝伸入瓮底刮划，积尘下还有一层水垢，近乎一寸来厚。
云济心中略觉奇怪，水垢只有烧水的壶、罐、锅才会有，这铁瓮只熬了一次水，就生了这般厚的水垢？
他踱步到凉棚，怔怔看着绳子上悬挂的木偶。却听狄依依问道：“你说……那日发生异变的旱魃，会不会是孩童所扮？”
这问题那日在胡家后院，云济也曾有这一问，没想到今日狄依依又问了一遍。云济尚未回答，就被王雱断然否定：“不可能。其一，孩童坠入瓮中，水都被蒸干了，那孩童岂能有生机？其二，旱魃发生异变时，身躯比原来缩小了一圈，身长不过两尺，瘦骨嶙峋，身上几无半点儿肉，哪个孩童扮得了？”
众人说话间，军汉们已经砸开院子里屋舍的门。一个五十多岁的老妇人怯生生走出来，军汉粗鲁地进门看了一圈：“老婆子，怎么就你一个人在这里，其他人呢？”
“昨天下午给人唱戏，到现在也没回来。明天是王官人家，后天是张官人家，你们要看戏啊，得约到三天后啦……”
“谁问你这些？人都去哪里了？”
“班主只是暂住在这里。他整日去别家串场，一有点闲钱，就跑去酒肆吃酒——就在街头那家！”
“走，去酒肆！”王雱招呼一声，资政殿学士的元随们当先开路，直扑酒肆而去。
垂拱殿内，烛光明灭，照得赵顼的脸庞时明时暗。
上元佳节，为了与民同乐，特意操办了灯会，他又钦点了灯魁，谁知乘兴而去，败兴而归。本是一桩大吉大利的盛事，却硬生生变成了凶案。
赵顼满腹焦躁，心火正盛。忽见大貂珰石得一喜气洋洋地进殿来，自称在东华门外救了一个孩子。
赵顼神色一动，顿时来了兴致，当即宣那孩子来见。
过不多久，石得一带了一个孩童上殿。那孩童生得粉雕玉琢，五六岁上下，穿着锦衣貂裘，头顶小帽镶着五色宝石。赵顼见这孩子穿戴十分讲究，绝非普通人家出身，心中不由奇怪。
“臣拜见陛下！”那孩童见了天颜，既不见惊慌，也没有失礼。在赵顼面前屈膝下跪，稽首叩拜，礼数十分周全到位。
即便是新科进士首次面圣，也不免心惊胆战。这黄口孺子却有条不紊，气度不让朝中大臣。赵顼不由啧啧称奇：“你叫甚名字？是谁家的娃儿？”
“回官家，臣姓王，名案，乃资政殿学士王韶幼子，排行十三。”这小孩一本正经地躬身回话。
“你是王卿家的娃儿？”赵顼一听，愈发惊讶，“堂堂资政殿学士，竟能将儿子给弄丢了？”
“回官家，此事怪不得家严。”王案大模大样地替王韶分辩。他年纪虽小，却口齿伶俐，能说会道，将整件事从头到尾说了一遍。
原来，他坐进象背小屋后，那戴着猪头面具的驼子给了他一颗糖丸。王案见其他小孩也在吃，就没有提防。谁知那糖丸嚼了两下，整个腮帮子都麻了，一个字也说不出来。他听见家里的仆人大呼小叫找自己，却根本无法出声回应。等家仆们走远，那驼子立马打开屋门，背着他就跑。
王案心知不妙，吐掉口中糖丸，装作被吓坏了的样子，伏在驼子背上，也不哭闹。一直到了东华门，正好碰上石得一等人，王案认得宫中内侍的服饰，那时他嘴上麻劲儿已经下去，当即大喊：“救命，有贼人！”那驼子猝不及防，丢下王案落荒而逃。
“小娃儿，你几岁了？”
“回官家，臣今年五岁。”
“才五岁就这般伶俐，王卿生得好儿子啊！”赵顼又是喜欢，又是艳羡。
石得一在旁边赔笑：“官家，今日小衙内虎口脱险，不仅是王家福泽深厚，更是官家恩泽惠民，如雨润万物啊！”
“好孩儿，你且在宫里住上两日。皇后刚受了惊吓，她最喜欢孩子，看见你定然欢喜得很！”赵顼一扫心中晦气，满面喜色。
“官家，臣走失许久，家严必定担心……”
赵顼顿时醒悟：“好孩儿，难为你记得不让父母担心。石伴伴，快去王资政家报信。”
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