李锐抹了把眼泪继续道：“后来，我派人去找，才知那个少年死了，像被扔垃圾一样被草席裹着丢去了乱葬岗，被野狗啃食，尸骨无存。”
“一场规训却是一条活生生人命换的，殿下，我这条命是欠他的，对不起，因为我的软弱我一直不敢说。”
他抬起头，眼中闪烁着痛苦。
“所以，不管今日殿下所谋何事，只要于天下百姓有益，只要能救万千百姓于水火。
我李锐，愿誓死追随殿下，纵然……从此与家族为敌！”
赵庚旭静静地听着，眼中含着泪花闪过歉疚。
他低声道：“李锐，对不起。”
“我信你。”
赵庚旭抱住李锐低声说道：“你信我吗？我会努力让家家户户有饭吃，有地种，让普通老百姓也能安居乐业。”
李锐撤开一步拱手道：“信！愿为殿下效忠。”
赵庚旭抬手扶起李锐，擦掉泪花直接切入核心：
“今日找你们来，是想要议一议我朝土地兼并之痼疾。”
“我们之前看到江州一个林老爷倒了，还有一个林老爷站起来。这颂朝天下，不知凡凡，还有多少个黄老爷？林老爷？陈老爷？多少处云水县？”
李不言闻言，神色愈发凝重，轻叹一声：“殿下所言，直指要害。臣遍览史册，此弊病自本朝立国之初便已有之。”
“百年以来，日益严重，绝非一城一地之患，实乃动摇国本之心腹大患。”
“正是此理。”
赵庚旭点头，放下手中的茶杯。
“所以，我们不能总是头痛医头，脚痛医脚，哪里起火就去哪里扑救。
必须寻得一个法子，能从根源上，遏制住这土地兼并之势。”
一直沉默倾听的王瑾，此刻才谨慎地开口，他看向赵庚旭，眼中带着震惊：“殿下的意思……是意欲改革土地制度？”
赵庚旭目光扫过三位他最信任的伙伴，声音清晰：“那日我们在云水山上俯瞰，最好的田地都集中在少数几家手中，大多农夫只能在贫瘠之地挣扎，或沦为佃户，忍受盘剥。”
“今日畅所欲言，不必拘礼。我想听听你们对土改的看法。”
李锐率先开口，语气带着愤慨：“依我看，就该严惩那些为非作歹的土豪劣绅，没收其田产，分给无地农户！
同时明文限定地租上限，违者重罚！看谁还敢欺压百姓！”
李不言摇头反驳：“此法前朝并非未曾试行，然效果寥寥。”
“究其根源，地方官员多与乡绅关系盘根错节，执行起来往往雷声大、雨点小。即便土地一时得以分配，若无后续保障，不久便又会因各种原因被重新兼并。”
“为何会重新被兼并？”李锐皱眉追问。
“因为小农经济实在脆弱。”
王瑾接过话头，语气沉稳。
“一遇水旱灾荒、疾病婚丧，小户人家往往需借贷度日，最终只能以地抵债。加之朝廷赋税徭役不轻，再加上世家盘剥，即便分得土地，也难以长久维系。”
赵庚旭若有所思地点点头：“所以，仅仅是分地还不够，还需配套施策。比如适度减轻赋税，建立惠民的信贷之法，防止农民因一时之急而再度失去土地。”
李不言眼中露出赞许：“殿下明鉴。”
“但这又引出一个两难之题——目前颂朝岁入，十之七八仍依赖于农税。若大幅减税，国库必然空虚，边防、漕运、百官俸禄等诸多开支又将如何维系？”
殿内一时陷入沉默。
赵庚旭抿紧了嘴唇，意识到土地问题如同一张巨网，牵一发而动全身，远比想象中更为复杂棘手。
他思量片刻重新开口道：“若要缓解此弊，除了抑制豪强、清丈田亩之外，有没有可能……设定一个长久的规矩？”
李不言闻言，谨慎地问道：“殿下所说的规矩是？”
赵庚旭看向李不言，缓缓说出自己思虑已久的想法：“比如……我们可以规定，每户人家，拥有土地的最高限额是多少。”
“依据爵位、品级或丁口数量，设定一个上限。超过这个上限的土地，由朝廷出面，以一个相对合理的价格收购回来。”
他一边说，一边仔细观察着三人的反应。
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