第277章（1 / 2）

此时跟来的?礼部仪仗队起了作用，孟知彰请众人围住马车，送礼之?人一时不得?近前。因为沾着皇家，沾着礼部的?关系，谁也不敢硬碰硬撞。

孟知彰根本没?有下?车，只在车上?不停拱手致歉：“诸位抬爱，孟某与夫郎心领了。这礼，还请带回去。若真想送的?话，我们?亲事在即，诸位祝我们?白头偕老便是！”

孟知彰的?车马在乐队护送下?，逃也似地冲出重围。有了这次的?经验，前方连稍大一点的?驿站都不敢多停留。尤其进?入东盛府地界，更如做贼一般。

在东盛府，庄聿白的?名字至少是叫得?响的?。他研制的?肥田之?法?，东盛府辖下?四州一十八县，全部推广，15万顷田地，皆被恩泽。

东盛府百姓若知道庄聿白荣归故里，正途经自家门前，莫说?杀鸡宰羊留客，即便让他们?当街跪迎，他们?也是一百个愿意。

若庄聿白嫌弃马车颠簸，他们?也可以一路将庄聿白背至孟家村。

孟家村孟氏祠堂内，知县刘宗不停踱着步子，还时不时探头朝门外望上?一望，看看前去探信之?人来了没?有。

得?知孟知彰今日到，天未亮，刘宗便到了孟家村，以示隆重，还带上?了知县的?全部仪仗。只等孟知彰车马临近，自己带队亲自迎出去。

族长孟向?贵活了这么大岁数，哪曾想过有朝一日知县大人会来自家祠堂祭拜！忙带了一众孟氏族人夹道跪迎。

刘宗作为父母官，辖区子民见到自己，自是要跪的。不过此一时彼一时，凡事都应变通。今日是迎接新科状元和新封使君，而地上跪着的正是衣锦还乡之人的族人。他下?轿，亲自将族长孟向?贵扶起来。

“自不必多礼。今日迎接孟大人和庄使君，这些礼节，暂免了。”

孟向?贵觉得?自己这辈子值了。竟然能得?知县大人扶自己起身，还如此这般和风细雨同自己讲话。他亲自奉了茶，又?端了些果子和银钱，分与跟来的?胥吏、仪仗兵使们?。

众人正闲话，忽听探信者来报，“到了！到了！孟大人和庄使君到了！”

“到哪里了！”刘宗猛地起身，险些将茶汤洒在自己崭新的官服上。他顾不了这么多，忙招呼院外候着的?仪仗队，“速速随我去村外接人！”

那探信者拦在前面：“大人！孟大人已到祠堂门外！”

话音未落，孟知彰牵着庄聿白的?手，从祠堂大门并肩走了进?来。

虽是衣锦还乡，圣上?也给了最高恩遇，但这些虚架势，哪里能摆在看护自己长大的?族人面前。以免惊动族人，孟知彰在村外便停了队伍。自己挽着自家夫郎的?手，悄悄走了回来。

孟知彰受翰林修撰，从六品。暨县知县，正七品，低了一级。

刘宗见到孟知彰和庄聿白，先抬手行礼问好，一团喜气?：“下?官恭喜孟大人大魁天下?！恭喜庄使君荣膺圣恩！”

“知县大人同喜！”二人皆没?料到，知县大人竟亲自来迎接。

祠堂院内张灯结彩，披红挂绿，祭祖用的?三牲齐齐摆上?桌案，还专门系了彩绸。另又?摆了两案时令瓜果、糕点饼饵等，一同祭祀先祖高堂。

刘宗乃外姓。今日是孟氏族人祭祖，他不便参与，临行前将带来的?五抬贺礼留下?。

“莫要推辞。孟大人考中状元实乃为我暨县添彩增光。庄使君的?肥田之?术推广以来，全县上?下?已无饥馑。两位，就是暨县父老的?贵人！是天下?百姓的?福星！”

除了布匹、茶叶等实物贺礼外，还有两个好消息。

其一，为贺二人喜结连理，特划50亩上?等官田为庄聿白添妆。

其二，孟家村所有田亩，免税粮三年。

消息一出，全场哗然。

免税粮？！

“啥叫免税粮？”牛大叔有些懵。

“牛大叔，您是我们?这里最有见识的?，连府城都去过，怎么连个免税粮也听不懂了？”

免交税粮自然是听的?懂，牛叔只是不敢相信自己的?耳朵。活了大半辈子，新皇都换了两个，可从未听说?百姓种地不用缴税粮的?。

每年收成结束，最重要的?就是缴税粮。如今是儿子赶车去缴，从前都是自己肩挑背扛一步一个脚印地步行去缴。

他记得?自己八九岁上?，跟着家中大人去镇上?缴纳税粮。往年双脚背过去就可以，那年要交的?却尤其多，家中甚至还用上?了车。倒不是家中收成变好，而是上?头硬性规定。

那年初春西境战事起，夏收时，税粮已经飞涨到收成的?五成。

父母用补丁摞补丁的?几只麻袋装满粮食，又?小心翼翼搬上?年久失修、破损不堪的?木车板。孩子们?从来没?在自家院子中见过车，简直比过年还开心。