酒壶见了底，探鲁花举着倒尽了最后的几滴，不免满脸遗憾，一时听了她这话，不禁哈哈大笑道：“你小孩子家家净说胡话，不打仗，叫人家再来咱们草原上减丁？见了男人就杀，见了女人孩子就抢？那时候咱们草原上多少孩子都丢了，饥荒一到，不是饿死就是被狼吃了。”他丢下酒壶，抖了抖衣襟，犹有些不舍地嗅了嗅上头的残酒香，“打不打仗，仗打到哪一日去，都不是咱们这些人说得了的，你们这些孩子，天天口头心里念着什么爱啊恨啊的，到底是没挨过饿丧过命，不知道什么叫大事……要是前脚谈情说爱后脚就遇上梁国的减丁人马，能保住命就不错了，都是闭着眼跑得越远越好……这么一说，倒是如今睁着眼打仗活得安稳不是。”
减丁，顾名思义就是梁国皇帝从前定期派人到周边的蛮族所居之地清理丁口，以此达到不加斧钺却胜过斧钺的效果。当年人皇王于三河源头起兵的伊始，就是因为杀了梁国到草原上减丁的人，被梁国的大官员威胁斡邻部，要么交出这个首领，要么等着族灭的日子。也许人皇王起兵的初衷的确是保护自己的部落和子民，可后来他也一样率兵在中原、在洛阳城烧杀抢掠无恶不作。
这就已经不是反抗，而是打报复旗号的另一场屠杀罢了。
战争的悲剧阴影笼罩着，胜负的轮回周而复始。
纳依默然坐了半晌，见天边斜阳一片残好，如火烧出的颜色在眼中流淌。探鲁花走了，那酒葫芦却留下了，纳依呆怔地看了半晌，伸手将那酒葫芦取了回来，见里头空空如也，无论是酒，就是什么其他的东西，她却没什么笑意。
走出不远，纳依便听到远方一阵马蹄声，忽然记得，这些日子，护送休卢到西线避战养伤的阿儿答该回来了。她终于提前一些兴致，向阿儿答的营地催马赶去。
纳依绕过与阿儿答饮酒的人群，溜到了她的帐子门口，撩开帐帘一看，阿苏正在帐中静坐着。只是稍稍驻足了片刻，阿苏似乎就听到了动静，下意识抬眸向门外看去。
纳依见她脸上露出笑容，便迈步进去，牵着她的手，笑道：“姐姐，你好像瘦了一些……”阿苏低头含笑，无声“问”道：“你最近好不好？”
“好，一向都好。”
阿苏以手轻抚她的眉睫，纵然是唇角的微笑也化不开眸中深锁着浓雾一样的幽怨愁意，“兰萱不在了，我怕你会难过，想要回来见你，只是她怕我也遭受一样的厄运，不肯让我回来。”
纳依摇了摇头：“不，姐姐，你不回来是对的，阿儿答姐姐做的没错，你也不要自责，兰萱她的死，从来不是你我的过错。”
阿苏默然良久，看着纳依合着满身的沉寂在眼前伫立，忽然想到自己当年在梁国的罪奴营，所见的每一个人眼中都是一样的沉寂，似是沉入死水的一块枯木。
“姐姐……”纳依忽然凝眸道，“你会不会想家呢？”
阿苏沉吟了须臾，颔首道：“当然。”
“那你想……想回到梁国吗？”纳依一开口便觉得有些后悔，以梁国对阿苏的伤害，若是自己，只怕连思念都不会，又怎会还想回到那里去呢？
阿苏微蹙眉心，坦然摇头：“我想的家，并不是梁国。”
纳依不解。
“家不是一个地方，一个国家或是一片土地……而只是一个存在记忆中的向往，有爱人或是亲人的地方。”阿苏低垂着眼睫，轻按着她的肩，“你懂吗？”
纳依怔然想了良久，似懂非懂地叹息了一声。
后来不过两三日的光景，探鲁花忽然腹痛不止，叫老萨满跳了几场，喝了几碗黄酒也不济事，后来便上吐下泻，整个人都脱了人形，黄着老脸在床上哼哼。他的那可儿将事情报上去，临近押粮的日子也不见好，琉哈只得再择人选去押这趟粮草。恰逢阿儿答回军不久，便主动请缨，一旁晏坐的纳依忽然道：“不可！”那时帐中只有琉哈、纳依、阿儿答与几位军官，听她忽然开口，都不约而同地看向坐在琉哈身旁的纳依，连阿儿答也是一脸不解：“这是为什么缘故？”
纳依忧怔地看了看周遭，半晌才低声道：“阿儿答姐姐若去了，谁来照顾她的……”
琉哈眸子一颤，心想，原来雁雁心理还是记恨着那些事情不肯信我，一沾到梁人的事情就会对我备加猜疑，不禁心中一寒。
阿儿答笑道：“我们在谈战场上的事情，小儿女的私情哪里有什么要紧，何况此时是在五帐军中，没了忽都那个整日叫嚣着要揪下所有梁国人脑袋的祸害，以公主对下臣的礼重，自然会照顾好好我的家眷不部民，不是吗？”
纳依听罢，知道不能再说，只得目光轻扫过，起身半行礼道：“属下身体不适，一时胡言，想出去透口气。”说罢也不等琉哈的准许，便卷起帐帘出来营中，但谁也不敢妄议她的无礼放诞。
她屏着口气，踩在一片将融未融、湿漉漉的残雪上，心中却大为仓皇——按照她与周启钧的约定，这一趟就是要截杀这支运粮队，抢了北朝军队的粮草。她担心探鲁花老谋深算，会看出破绽或是临机应变逃得生路，才设法将探鲁花支开，另换一不如他的人去，不曾想阿儿答自告奋勇要去这里头蹚浑水。
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