刘焕打着哈欠，慵懒地起身，说道：“那我先走了，有什么事情及时来找我。”说着他瞪着那个手下，低声道：“若是索公子问起来，你……”
那人连忙拱手：“属下清楚！”
刘焕这才慢慢踱着步走出去。此时已经是深夜，他伸着懒腰，打算回到自己的住处就继续倒头大睡。这几日为了查救走萧祺的人，他可谓日夜不停，连续在小侯府里泡了两日，如今实在是上下眼皮在打架。
夜深人静的沙疆城看不到一个行人，还有些清冷。刘焕裹了裹自己的外衣，加快脚步往自己的住处走去。
但很快他就察觉到身后有脚步声，他以为是案牍房那边有了进展，慵懒地转身想要摆出一副对形势了然于心的大将风范，却见眼前是张清丽冷峻的脸。
这个身影离自己只有几尺的距离，仿佛幽灵。刘焕刚一转过身，剑尖已经抵近自己的喉咙。
他整个人顿时僵住，睡意顿时烟消云散，动也不敢动一下。
“少侠……女，有什么吩咐？”
“当日索平章设计引诱救走暗羽之人，你可在场？”冰冷的声音在黑夜里响起。
“在……在的……”对方似乎早就盯上自己了，连自己替索平章做事都能弄明白，更是惹不起，刘焕于是连忙回答。
黑夜里的声音沉默了片刻，又再次响起：“他如何了？”
刘焕呆滞了片刻才反应过来这是什么意思，生怕还未开口剑就刺过来了，他于是急忙说道：“有人将他劫走了……是个穿白衣的少女，似乎会一些诡异的妖术……我也不甚清楚，不过据索公子说，少女还有个帮手……”
他想了想，似乎觉得讲得还不仔细不够证明自己的价值，又加了几句：“我们刚刚查到，这两人是住在北城一个铁匠铺，不过已经有两日未曾出现了……”
刘焕还打算说两句求饶的话，只见眼前那个身影陡然靠近，绕到身后，剑鞘敲击在自己后颈，他还未来得及做任何反应就昏了过去。
柳清雪归剑入鞘，看了看天上皎洁的月色，喃喃道：“可别死了啊……”旋即她低低地骂了一句，然后纵身跃起，消失在夜色里。
……
中州皇城，高高在上的皇帝被拉下权位已有数月，但皇城甚至整个中州的旗帜却仍然没有更换，象征着叶氏皇族的剑光旗孤零零地飘扬着。
叶衡秋轻手轻脚地推开房门，叶倾坐在帝王宝座上，轻轻抚摸着扶手上的龙头，头也不抬。偌大的君威殿只有父子二人。
“父王。消息已证实了，叶暮山的确死在沙疆城。不过孩儿查了这些日子，始终没能查出他究竟是如何离开的皇城，请父王恕罪。”
叶倾摆了摆手，目光仍然低垂着，落在帝王宝座上。“罢了罢了，找了这么久仍然找不到天子印，说明那个东西原本就不属于我们。卫焯奚那边呢？”
叶衡秋答道：“云州军队留守后方的一个千人队突然被沙疆城叛臣狄昀昊突袭，卫焯奚二子卫仲珏殒命。”提及这个名字，他突然沉默了。
“啊，本王记得这个名字，你自己说过，此人谋略过人，年轻一辈中是个人才？”叶倾思索道。
“正是。上次勤王之战若非北境相助，孩儿怕是拿他没有办法。可惜再没有与之一较高下的机会了。”
叶倾似乎不以为意：“呵呵……天下从来不缺天才，可又有多少天才能真正成长为一个人物？卫焯奚怕是震怒吧？”
“卫国公和镇原侯的联盟岌岌可危，但双方似乎都有些克制，终究没有打起来，卫国公全军收兵，退回了清州，而万余漠狼营则开始班师回沙疆城了。”
“呵呵，几大豪强各踞一州之地，天下果然越来越乱了。那本王何不再添一把火。”
“那父王的意思是……”
“本王很是喜欢这个位置，不打算挪窝了。既然叶暮山不给咱们延续隆元皇室的机会，那么本王，也不介意背上这个骂名。”
叶衡秋在脑海里迅速转过许多个念头，看着叶倾脸上的神情，他最终确认了自己的猜测。这个念头早就在他脑海里萦绕了许久，如今即将成为现实，他不禁心跳加速。
“孩儿明白了，这就去操办。”
叶倾看着儿子的身影消失在君威殿外，口中喃喃道：“大势所趋，先帝莫要怪叶倾僭越了……”
……
平顺元年，隆元十一州风起云涌。这一年，是以后数年兵荒马乱的开局，是权力纷争的序章。
平顺元年春，黑岩城和奔海城相继失陷，分而治之数百年的黎、清二州终被统一。
同年秋，末帝怀毅公叶暮山横死于沙疆城，一个月后，平南王叶倾于中州皇城称帝，改国号为煦，年号为宏绪。
同年隆冬，平州齐国公齐肃病逝，其三子齐烈承袭爵位，出兵平峪关，进犯峪州。
至此，皇室陷落，群雄割据，战火纷飞到大陆的每一个角落，更大的浩劫仍在酝酿。而未来王朝的主人，此时还未正式走进故事的主战场。
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