“三十一年前，蜀国王室与神庙的斗争已经非常激烈，双方虽然各自占据大量的人力物力和民意，相互牵制，但也不遗余力地想要利用一切机会扳倒对方，独霸蜀国的至尊权力。”
他抬起眼，目光不知落在何处，语气中有一丝若有若无的惆怅：“那一年，十九岁的太子设计结识了神庙十四岁的孤女夕颜。他接近夕颜的原因很简单——王室暗探查出，这个女孩深得当时的司祭信赖，很有可能会成为下一任司祭。这个年纪的小姑娘最是好骗，她或许会成为一个突破口。”
启明泮脸色已颇为不豫，冷哼道：“利用一个小姑娘？这也太没种了。”
嬴铄闻言顿了顿，突然看向启明泮：“殿下想过岷山祭前戒严的原因么？”
“这不是传统么，怎么了？”
“三十年前的岷山祭之前，太子原本答应要带夕颜逃出神庙，两人远走高飞。然而，他却利用从夕颜口中套出的神庙的秘密，带兵试图神不知鬼不觉地杀死神庙高层，一举歼灭神庙势力。”
启明泮猛地瞪大了唯一的眼睛。
“殿下想必已经猜到了，当年的太子便是你的父王，而神庙的孤女，就是后来易名为夕问冥的司祭大人。”
“怎么可能……”启明泮似乎忽然失去了说话的能力，只能眼睁睁看着面前这个黑衣如墨的男子嘴角轻轻翘起，语气嘲讽地开口：“殿下自然知道，你的相貌与先王可谓是一个模子出来的，而蜀王则肖似母亲。”
“司祭大人一直都记着那段刻骨铭心的恋情，和那段刻骨铭心的欺骗。殿下别忘了，她是神庙的司祭，她的最大野心，就是灭掉王室，让蜀国成为神庙完全掌权的国家。在此基础上，她选择你而非启明燃落，就是因为，她想让你也尝尝以为得到一切，最后却失去一切的滋味。”
“胡说八道！”启明泮满面通红，猛地一扫桌面，杯盏稀里哗啦地摔在地上，一片狼藉。
有侍女赶忙探头进来，他疯狂地一声大喝：“滚！”
侍女慌慌张张吓跑了。
“这么隐秘的往事，你怎么会知道？”
启明泮喘着粗气，仿佛一只被激怒的狼。他狠狠地盯着嬴铄，好像他说错一句话，就会拔出刀来给他捅个对穿。
嬴铄静静地微笑着看他摔了一地碎片，连眼睫毛都没抖一下：“偶然得之。殿下要是怀疑，不妨派人查查看。只是子铄要提醒殿下，祈年祭已近在眼前，时间紧迫，且司祭手段狠辣、心思缜密，贸然打草惊蛇，恐怕会酿成大祸。”
“殿下可能觉得你一直对司祭敬重有加，且无心政治，并不打算颠覆神庙。不过，殿下自己这么想，司祭又怎么想呢？她只不过是把你当做你父王的投射，潜意识里就觉得，你最终一定会背叛她。所以……她一定不会扶你走到最后。”
启明泮咬牙切齿地看着他，脖子上满是青筋。两人对峙良久，他才挤出一句话：“那你干嘛要在这时帮本王？”
嬴铄眼中一闪，轻轻笑起来：“难得殿下反应如此之快。子铄想与殿下联手，自然是因为我们两人目标一致。我再送殿下第二个礼物。”
“殿下或许已经听说了，半月前，我那好兄弟嬴铮已经被我父王封为武安君了。”他语气没有一丝变化，眼中的光却隐隐地漫上了一丝阴鸷。
“按我对自己这位兄弟的了解，眼下蜀国遭了大旱，他恐怕很快就会发兵攻来了。殿下久经沙场，自然明白真到了那时，情况只会更加复杂，恐怕又要像之前那样，蜀王优哉游哉端坐王位，却把你驱遣到前线，还不知有没有命回来。殿下不打算先下手为强，先把国内清扫干净，再专心对外么？”
启明泮猛一把拍在了沉重的楠木案几上，墙上的烛火似乎都抖了三抖。
“这位武安君啊，是我从小一起长大的兄弟。我揣摩他的心思，能灭了蜀国当然是极好的，但最重要的，自然是要把我这王位最大的竞争对手光明正大地摁死在敌国，至于之后是给我安个为国捐躯的名头荣归故里呢，还是连这样的死后虚名都不给我，倒也与我没有太大关系了。不过，眼下蜀国光景实在不怎么好。殿下觉得，如今的蜀国军队对上一心想要一雪前耻的景军，有几分胜算呢？”
嬴铄慢慢站起身来，仿佛完全感觉不到启明泮握拳握得骨头咯咯响的声音，在室内踱了几步，来到墙上挂着的巨大地图前。
他细细端详了片刻之后，笑道：“安阳王殿下稍安勿躁，眼下明明就有个双赢的局。”
“你看，”他伸手指向地图正中央江水以南的大片区域，“蜀山以东、江水以南的黔中郡是曾经的昭国土地，离琰阳亦有一段距离，嬴铮的控制有限，这里的驻守将领却有不少是我的嫡系。”
他回过头来，看着启明泮微笑道：“我帮殿下打下王位，殿下也帮我打下王位。待诸事定了，景国黔中郡以南的土地都归你，这砝码的分量，殿下觉得可还够么？”
启明泮阴沉着脸沉思良久，忽然开口：“你眼下也不过是个困在蜀国的废物质子，你要爬上王位，可比本王难多了。这笔买卖，本王好像还是亏了吧？”
嬴铄听他这么说竟也不恼，黑漆漆的眸子轻轻一闪，沉声道：“殿下是觉得，子铄孤身在此处，实在起不到什么作用，是么？”
启明泮没答话，只是冷笑了一声。
嬴铄低不可闻地轻笑一声，“我有心腹在黔中郡长年潜伏，有能工巧匠为我所用，可制成以假乱真之虎符，借兵洞庭。至于蜀国国内……”
他忽然问道，“不知殿下是否关注过最近的民情呢？”
启明泮没反应过来，皱眉道：“什么民情？”
“连月大旱，民不聊生。大户人家尚且可以发配奴隶，可贫民与奴隶已无退路，民间早就出现了易子而食的惨状，民怨沸腾，句句皆指蜀王昏庸无道，司祭侍神不力。”
启明泮嗤道：“哦，就这？不过是一帮没脑子没本事的下等牲口，这有什么好管的？”
嬴铄深黑的眼中似乎掠过一丝阴霾，脸上却神色未变，只是微微一拱手：“殿下或许不知道底层的力量，也并不屑于利用底层的力量。子铄倒是愿意帮殿下做做这苦差事，殿下只需练好自己的兵，待到祈年祭那一天，行个小方便就好。”
启明泮摆摆手：“无所谓，你愿意做，那便去做。不过，要和本王合作，还需靖阳君答应两个条件。”
嬴铄微微躬身，“殿下请讲。”
“第一，你调来的黔中郡兵马，归本王统领。”
他满意地看到嬴铄修长的身躯有一丝不自然的颤抖，好半晌才呼出一口气：“好。第二呢？”
启明泮不怀好意地笑起来，独眼中闪烁着恶意的光：“本王要你，在祈年祭上做一件事。”
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