“……唔——不管怎样，我想说的话还有很多。”
玛雅鼓起两颊，交替地注视着我和斋藤裕二的样子，她似乎是对我们两人走在一起感到很气愤。
“烦死了，我们这边可是有正经事要做，跟在赌博比赛里玩耍的老女人没关系。”
“我当然也是很正经的，而且斋藤，面对隔了大半年没见的朋友，你却突然就叫人家老女人，我看你已经快老得不成样子了吧？你那公鸡一样的脑袋，已经变得像百岁老人那样滑溜溜了吧？”
“嘿，朋友？关于这个称呼我就暂时不作反驳了，不过你还真是一点没变……除了总算把你那可笑的老女人伪装给卸掉了之外，要不是有别人看着的话，我真想给你一脚。”
两人一边“友好”地互相发着笑，一边狠狠地互相盯着对方。
在美国的时候，他们两个人就经常被人说是被下了“一辈子互相谩骂”诅咒的两人，虽然这个诅咒到现在还没有解开，不过两人好像从夏天之后就完全没见过面。而且这也是第一次斋藤裕二看到玛雅的真实样貌，他却一点都没有意外的样子。
“我真的要去吗，斋藤？”
“哦哦，拜托你按照计划进行吧。”
投手台上的茶发小伙子已经等得十分焦急了。
明明听说是有趣的比赛而精神振奋地来到这里，可是对手却是这样一个看起来弱不禁风的，而且还对棒球一点都不了解的新手，看起来还跟身为观众的女孩子谈得那么起劲，那么感到焦躁不耐烦也是理所当然的事。
“哦哦，余秋源你终于打算上场了呀？”
“我都说了我不叫那个名字了……总之我是打算来输球的。”
“什么——！？”
玛雅的眼睛突然发光，虽然不明白事情的缘由，但大概是看到我跟斋藤裕二在一起就领悟到其中的不轨图谋了吧，她马上径直奔向赌-球券的贩卖所，买下了大把的赌-球券，而我则用右手拿着球棒，向击球手的待机区走去。
然后她立马奔回了特等席。
“余秋源，虽然我不明白其中的缘由，不过拜托了！请你丧气地来一次……吧？”
我也懒得去想那“……”的部分到底代表着什么意思了。
在击球手待机区伸了懒腰，然后用左手贴在球棒上，在外围的两个人都同时发出了“哦~”般佩服的感叹声，还惊讶地说原来你知道球棒怎么握啊之类的，为了向周围人做个样子，我挥动了几下球棒，然后走到了击球手的方框区域，也许是看到了刚才的挥棒，察觉到了这个击球手不是自己对手，那个茶发的投手从满脸焦急变化成了窃笑的表情。
于是，游戏开始。
比赛在三球之后就干脆地结束了。
对方是个典型的肩上投球的投手，所谓的肩上投球，就是把手臂挥到上方再把球投出去，是大部分投手的投球形式，这种投法适合于快速球和纵向的变化球，也同时被称为正式投法。
茶发青年也不例外，他是一个擅长快速球的投手，毕竟是被挑选为参加正式比赛的选手，在球速上的确有他的惊人之处，已经轻而易举地超过了一百三十公里，恐怕最高时速可以达到一百四十公里吧，由于这样的自信，他并没有投出观察性的投球，连续两球都是直球并且落在了好球区内。
最后一球，他摆出非正面投球的姿势，暗带笑意地立起了一条腿，作为轴心的另一条腿没有任何晃动，这就是他经历了认真训练的证明，作为轴心的体干没有丝毫动摇，作为投球关键的腰部——腰肌也似乎锻炼得很出色。
这确实是很了不起。
抬起来的脚向前踏出，在扭动着横起来的身体的同时向里收拢，力量从脚踝传到了指尖。人体的所有机能都浓缩到直径七厘米的球体之内。
非常精妙……第一球、第二球，那毫无偏差的动作，完全没有任何犹豫的投球，充满了自信和力量的低外角高速直球。茶发青年的投球轨道，是只要成功投出就不会被击中的理想轨道。
“————”
配合着球的释放而踏步并进，然后轻松地把重心向后移动。
可是，我还是想请他等一下，以0.5秒掠过的快速球，的确足以作为决定性投球，可是他并不是击球练习中心的投球机器，每一球都这么不加修饰地投出来，那么就算被打到也不能怨别人了吧。
“嘿咻！——”
就像这样，到了第三球，我就勉强对上轨道了。
锵的一声，球棒发出了清脆的声音。
于是，胜负就在第三球被决定了下来。
看到自己的直球被击了回来而一脸愕然的茶发青年。
发出“噢噢——”的惊叹声的观众。
“唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
和扔掉了一大堆压错宝的赌-球券，发出了谜一样惨叫的收场女声播报员。
“总是这样子……余秋源你总是在最关键的时刻辜负大家的期待！”
场所转移到了附近的家庭餐厅。
“明明你是根本不会打棒球的人，为什么偏偏在第一次的比赛里面就能够把球打出去啊，而且还是那样优秀的外场滚地球！”
“不……抱歉抱歉，怎么说呢？可能是因为看到了对方太笨拙而不由自主地动了手，或者说本性难移……我好像小看了自己一直培养起来的条件反射了，毕竟以前我在学校里也还是参加过一些运动比赛的——啊，小姐可以给我换杯乌龙茶吗？还有这里的意大利风味猪肉冷面有没有放番茄的？没有吗？啊，那么给我一个——我说玛雅，刚才只不过是事故，我完全没有打算要陷害你什么的啊。”
“你骗人！明明斋藤那边是赌了你赢啊。”
“唔……是这样的吗，斋藤？”
“嗯？啊，因为立场关系也要那样做了，而且你从以前开始就是这样子，虽然你在身体纯粹的基础体能上不如我，但是在某些方面——比如对事物的反应速度、还有学习和适应能力上，都比我要远远强得多，比起我自己上的话，第一次参加这种运动的你，应该会表现得比我好，我是这么觉得的。”
“……是吗？不过，既然没有人损失的话，那就算了吧。”
虽然有点觉得不对劲，但是既然玛雅在这里，也没办法继续深究了。
“有人啊——这里有一个蒙受了极大损害的牺牲者，我希望你能安慰一下，而且是以金钱方面的内容为主，那个……我真的把我在日本的所有生活费都投资在刚才的那场比赛里了……”
好像越说越伤心似的，玛雅无力地垂下了脑袋，虽然是自作自受，但我觉得自己可能也有点责任，但又觉得好像没有……
“要不你想想给她介绍个打工的地方吧，斋藤。”
“你让这个只会赌钱的女人去打工？算了吧，要是把这样的家伙放到社会里的话，那个店子恐怕会被烧掉，所以我想这样正好啦。”
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